Forholdet mellom India og Kina står ved et veiskille og retningen avhenger av om nabolandet holder seg til ulike avtaler om å opprettholde fred og ro langs grensen, sa utenriksminister S Jaishankar torsdag, med henvisning til det østlige Ladakh-standpunktet.
Jaishankar sa at daværende statsminister Rajiv Gandhis besøk i Kina i 1988, 26 år etter 1962-konflikten, førte til en konsensus om å ha stabilitet langs grensen, som ble fulgt av signering av to viktige avtaler i 1993 og 1996 om å opprettholde fred og ro ved grensen.
Stabiliteten ved grensen førte til utvidelse av forholdet i flere sektorer, men det ble negativt påvirket etter det som skjedde i det østlige Ladakh, sa han på et webinar organisert i fellesskap av Financial Times og Indian Express.
På en mediebriefing sa talsperson i utenriksdepartementet Arindam Bagchi at fullstendig gjenoppretting av fred og ro i grenseområdene ville muliggjøre fremgang i det bilaterale forholdet og at frigjøringen av tropper ved friksjonspunkter i det østlige Ladakh forble «uferdig».
Forbindelsene mellom de to landene ble hardt anstrengt etter et dødelig sammenstøt i Galwan-dalen øst i Ladakh i juni i fjor, over en måned etter at grenseavstanden begynte mellom de indiske og kinesiske militærene i flere friksjonspunkter i regionen.
«Jeg tror forholdet er ved et veiskille og hvilken retning vi går avhenger av om den kinesiske siden vil følge konsensus; om det vil følge opp avtalene som vi begge har gjort... Det som er veldig tydelig det siste året er at grensespenninger ikke kan fortsette med samarbeid på andre områder, sa han.
På spørsmål om Kinas forsøk på å utvide sin innflytelse i regionen og konkurransen mellom de to landene, sa Jaishankar at India er klar til å konkurrere, og det har sin iboende styrke så vel som innflytelsen som går dypt inn i Indo-Stillehavet på den ene siden og Afrika og Europa på den andre.
"En ting er å konkurrere, det er en annen ting å ha vold på grensen," sa han.
«Jeg er klar til å konkurrere. Det er ikke problemet for meg. Spørsmålet for meg er hvordan jeg klarer et forhold hvis grunnlaget for forholdet er blitt krenket av den ene siden, sa han.
Utenriksministeren sa at det økonomiske forholdet og båndene i andre sektorer mellom de to landene var drevet av stabiliseringen av grensen gjennom 1980- og 1990-tallet.
«Jeg har ikke noe entydig svar på dette tidspunktet. Vi hadde grensekonflikten i 1962, og det tok oss virkelig 26 år å få det første statsministerbesøket i 1988, da Rajiv Gandhi dro til Kina. Det var en slags konsensus fra 1988 som stabiliserte grensen, sa han.
Han ble spurt om hvor ting står nå i båndene mellom de to nasjonene.
Jaishankar sa at avtalene i 1993 og 1996 om grensestyring banet vei for utvidelse av generelle bånd.
"Disse avtalene bestemte i hovedsak at du ikke vil bringe store væpnede styrker til grensen og Line of Actual Control vil bli observert, respektert og det ville ikke være noe forsøk på å endre status quo ensidig. Nå det vi så i fjor var faktisk Kina som gikk fra 1988-konsensus, sa han.
Jaishankar sa at det definitivt kommer til å påvirke båndene hvis freden og roen ved grensen blir forstyrret, "hvis du forstyrrer freden og roen hvis du har blodsutgytelse, som du påpekte, hvis det er trusler hvis det er fortsatt friksjon ved grense."
På et spørsmål om ytterligere løsrivelse i det østlige Ladakh sa Bagchi at full gjenoppretting av fred og ro i grenseområdene ville muliggjøre fremgang i bilaterale bånd.
Han refererte også til Jaishankars telefonsamtaler med den kinesiske utenriksministeren forrige måned.
Bagchi sa at Jaishankar formidlet til sin kinesiske kollega at selv om prosessen med frigjøring hadde startet tidligere i år, forble den «uferdig» og la vekt på tidlig fullføring av prosessen. "I denne sammenhengen har de to sidene i mellomtiden blitt enige om at de vil opprettholde stabilitet på bakken og unngå nye hendelser," sa han.
"Det er derfor vår forventning at ingen av sidene skal ta noen handlinger som ikke er i tråd med disse forståelsene. Full gjenoppretting av fred og ro i grenseområdene vil muliggjøre fremgang i det bilaterale forholdet, la Bagchi til.
India og Kina fullførte tilbaketrekkingen av tropper og våpen fra nord- og sørbredden av Pangong-sjøen i februar etter en rekke militære og diplomatiske samtaler.
De to sidene er nå engasjert i samtaler for å utvide friksjonsprosessen til de gjenværende friksjonspunktene.
Det var ingen synlig fremadrettet bevegelse i frakoblingen av tropper i de gjenværende friksjonspunktene ettersom den kinesiske siden ikke viste fleksibilitet i sin tilnærming til dem under den 11. runden av militære samtaler med den indiske hæren 9. april.
Det kinesiske militæret gjennomfører for tiden en øvelse i sine treningsområder nær Ladakh-regionen.
Sjef for hærens stabsgeneral MM Naravane sa onsdag at India holder et konstant øye med det kinesiske militærets aktiviteter. Han håpet også at begge sider ville være i stand til å gjøre fremskritt for å løse problemer på andre områder.
I den interaktive økten sa Jaishankar at Quad- eller Quadrilateral-dialogen har samlet land med en økende grad av komfort med hverandre, delt interesse for viktige globale og regionale utfordringer som tilkobling, maritim sikkerhet, teknologi, vaksiner, motstandsdyktige forsyningskjeder og klimaendringer. .
«I dag fyller Quad et gap som ikke kan løses bare ved fire bilaterale relasjoner, samlet, og en multilateral eller regional struktur som ikke er der. Noe må fylle den plassen. Quad hjelper til med å fylle gapet, sa han.
Jaishankar sa også at argumentene fra den kalde krigen ikke kan brukes til å nekte andre land deres rett til å maksimere sine valgmuligheter.
