ISTANBUL, Tyrkia — Hvordan former kultur oppfatninger av kvinner? Hvilke kulturelementer bidrar til å oppnå likestilling og hvilke fungerer som hindringer?
"Vi har vært sammen for å se på disse spørsmålene de siste månedene med mange forskjellige mennesker - tjenestemenn, akademikere, organisasjoner i sivilsamfunnet, kunstnere, forfattere, unge mennesker, kvinner og menn," sier en forfatter fra Istanbul og en av deltakerne i en serie rundebordsdiskusjoner organisert av Tyrkias bahá'íkontor for utenrikssaker.
I diskursen om likestilling i Tyrkia er det få diskusjonsrom som gir mulighet til å utforske spørsmålet om kultur. På bakgrunn av denne observasjonen startet kontoret denne serien med rundebord som berører relevante temaer, inkludert utdanning, kunst og familieliv.
"Det vitale prinsippet om likestilling mellom kvinner og menn som grunnlag for sosial transformasjon er kjernen i disse samtalene," sier Suzan Karaman fra Office of External Affairs.
Karaman forklarer at rundebordene har gitt en sjelden mulighet for et tverrsnitt av mennesker som er opptatt av problemet, til å komme sammen for å undersøke virkeligheten i samfunnet deres og analysere virkemåten til sosiale krefter.
På en nylig samling om temaet utdanning kommenterte en representant for en organisasjon med fokus på myndiggjøring av kvinner behovet for å undersøke alle aspekter ved utdanning. Hun siterte lærebøker som et eksempel på hvordan folks syn på kjønnsroller kan formes, og uttalte: "Selv illustrasjoner i en matematikklærebok kan påvirke tankemønstre når de forsterker stereotypier, og viser bare kvinner i visse roller."
En annen deltaker, lederen av Sosiologien til Religion Avdeling ved et større universitet i landet, utvidet ytterligere og sier: «Transformasjon i kultur betyr ikke å forstyrre kulturelt mangfold eller de positive sidene ved kultur, men snarere å endre de patriarkalske tradisjonene, stereotypiene og kjønnsrollene som har gått i arv gjennom generasjoner som kan være hindringer for å oppnå likestilling.»
Deltakerne observerte at selv om utdanning ofte blir sett på som et middel for økonomisk mobilitet og større jobbmuligheter, er det behov for en slags utdanning som åndelig og moralsk setter mennesker i stand til å søke større grader av enhet og arbeide mot sosial endring.
"Likestilling er en av de viktigste sakene i samfunnet vårt," sa en lokal tjenestemann og deltaker i rundebordene.
Hun fortsetter: «Det er også en av de mest forsømte og krenkete verdiene til menneskefamilien gjennom historien. Selv om det er en lang vei å gå, er hver innsats som bidrar på reisen mot likeverd som en tilbedelseshandling og derfor prisverdig. Nøkkelen er å fremme en dypere forståelse av denne verdien i samfunnet og å nå mennesker fra alle samfunnslag ved å jobbe sammen.»
I kommentarer delt med News Service, beskriver en forfatter den samlende atmosfæren til samlingene: «Vi skynder oss til datamaskiner fra forskjellige deler av Tyrkia for å lære av hverandre – vi snakker, vi lytter, vi spør og vi forstår. Selv om vi alle er forskjellige på noen måter, har vi kommet til å elske og stole på hverandre. Denne muligheten har skapt større forståelse og samhold. Det har brakt glede til våre sjeler og hjerter i denne vanskelige verden.»
