Det er generelt akseptert at George Washington var den første presidenten i USA. Men er det virkelig slik?
En rekke historikere mener at John Hanson teknisk sett var den første presidenten fordi han ble valgt til president i USA ved kongressmøtet 5. november 1781. Han var den første av syv presidenter som hadde en funksjonstid på ett år. Faktisk introduserte Hanson til og med den seirende generalen Washington i kongressen noen uker etter slutten av den revolusjonære krigen. Er formaliteten knyttet til vilkårene for formannskapet en årsak til utvisning av hele åtte personer fra landets historie?
Washington ble president i 1789 og møtte åtte presidenter til: John Hanson, Elias Boudino, Thomas Mifflin, Robert Henry Lee, John Hancock, Nathan Gorman, Arthur St. Clair og Cyrus Griffin. Men i motsetning til Washington, fikk Hanson og de andre syv presidentene liten dekning. Personligheten til en Hanson var imidlertid mer enn bemerkelsesverdig, og fremfor alt, som president i USA.
I likhet med George Washington var John "Swede" Hanson medlem av en velstående familie som også lå ved Potomac-elven. Hanson viet seg til handel før han ble president. Men han utmerket seg i en annen … Hanson ble en fremragende etterretningsagent, agent “711”, som opptrådte på siden av de amerikanske revolusjonære i den revolusjonære krigen. Talent og initiativ viste seg i fremtiden. På bare ett år av sin presidentkarriere opprettet han utenriksdepartementet, som ble ledet av Benjamin Franklin, finansdepartementet, forsvarsdepartementet, det første postkontoret, etablerte USAs store segl, og beordret også feiringen av Thanksgiving den fjerde torsdagen i november.
Det er merkelig at Washingtons dagbok mangler perioden fra 5. november 1781, Hansons valgdag, til høsten 1784, da Richard Henry Lee var president. Hansons korrespondanse for denne perioden mangler også. Noen samtidige og historikere fremstiller Hanson som en uttrykksløs person som lite er kjent om, bortsett fra at han kom fra en innflytelsesrik familie og var medlem av Maryland-menigheten i 22 år. Folk som valgte å glemme historien til ettårige presidenter i USA spilte også i hendene på at Hanson avsluttet sin periode som president med en helt syk mann, og et år senere, 22. november 1783, ble syk og døde. Begravelsesstedet er ukjent. En rekke ting på merkelig vis forbinder Hanson med en amerikansk patriot og revolusjonær Benedict Arnold. Både Hanson og Arnold kalte til å bevæpne de første væpnede gruppene, som senere ble ledet av Washington. Arnold var en av de ledende generalene og, avgjørende, Washingtons rival. Senere var han involvert i en konspirasjon som førte til at han falt som militærleder og måtte flykte til britene. Hanson, derimot, var den første presidenten som ble valgt av kongressen og er også helt klart Washingtons politiske rival.
Dermed er det sannsynlig at det onde geniet i Hansons påfølgende uklarhet er nettopp George Washington, som den aktive presidenten, som gjorde så mye på sin korte tid og faktisk formet konturene av moderne amerikansk regjering, utgjorde en spesiell trussel mot hans rykte.
Foto: Dokument som etablerer USAs store segl. George Washington er oppført som øverstkommanderende (fjerde linje i hovedteksten) og John Hanson som president i USA (andre linje fra bunnen).
