BWNS – LENAKEL, Vanuatu – Omtrent 3,000 mennesker fra hele Vanuatu, i noen tilfeller som hele landsbyer, samlet seg i Lenakel på øya Tanna for innvielsesseremonien til det første lokale bahá'í-huset for tilbedelse i Stillehavet på lørdag.
Åpningsprogrammet inkluderte kommentarer fra Henry Tamashiro som Universal House of Justice hadde utpekt som sin representant for arrangementet. Mr. Tamashiro leste et brev fra House of Justice adressert til forsamlingen, som sa: «Dette hellige byggverket skinner ut som et fyrtårn av lys. Måtte det bli et senter hvorfra åndelige krefter stråler ut, må det spre Herrens belysning, og i likhet med morgengryets strålende stråler, må det lyse opp horisonten foran deg.»
I sine bemerkninger under seremonien trakk statsminister Loughman på bildene av banyantreet, som har kulturell betydning i Vanuatu, for å beskrive tempelet som en kraft for enhet og fred. «Fugler av alle slag, av alle farger, kommer til banyantreet, spiser fruktene og søker ly i skyggen. På samme måte er dette bedehuset åpent for mennesker av alle religioner, trosretninger og bakgrunner. Alle er velkommen til å dra nytte av det.
"Jeg oppfordrer folket i Tanna og Vanuatu, ungdommene, høvdingene, alle, til å besøke tilbedelseshuset," sa han.Disse følelsene ble gjentatt av ordføreren i Lenakel, Nakou Samuel: «Jeg vil at vi skal forberede oss på dette tilbedelseshuset, som er et sted for bønn og tjeneste.
«Dette templet vil tjene alle. Det vil tjene deg uansett hvilken tro du er fra. Dette er huset ditt. Det er et hus for Tafea (provinsen der Tanna ligger) og for hele Vanuatu.»
Gjennom hele programmet ble uttrykk for håp for fremtiden vevd sammen med anerkjennelser av tidligere generasjoners tjenester. Fremveksten av tilbedelseshuset ble på denne måten knyttet til innsatsen til de aller første bahá'íene i dette landet som aksepterte troen på begynnelsen av 1950-tallet.
I dag deltar over 5,000 mennesker i Tanna i bahá'í-samfunnsbyggende aktiviteter, med ungdom i spissen.
Serah, en ung person fra Tanna, sa: «Vi må yte tjeneste til samfunnet vårt i en ånd av uselviskhet og med bønnfull hengivenhet. Dette er ideen som dette tilbedelseshuset har rotfestet dypt i våre hjerter.»
Hun la til: "Vi er så oppmuntret av denne innvielsesseremonien at vi er ivrige etter å gå tilbake til lokalsamfunnene våre og sette disse ideene ut i livet."
Templet, som nylig ble fullført, gjenspeiler aspekter ved Ni-Vanuatu-kulturen og -tradisjonen. Nalau Manakel, et medlem av Bahá'í National Spiritual Assembly i Vanuatu, uttalte: «Formen til selve tilbedelseshuset minner om en vulkan, og de ni vingene på taket representerer landet og dalene, og elvebunnene som løpe mellom dem.
"Andre elementer på taket reflekterer også fjæren som bæres av stammenes høvdinger, og dansepinnene brukt av toka-dansere, som peker mot toppen av tempelets kuppel som et tegn på respekt."
Ved å reflektere over anledningen utvidet Mr. Tamashiro, representant for det universelle rettferdighetens hus, konseptet med selve tilbedelseshuset og sa: «Som møll til en flamme, er vi tiltrukket av dette tempelet.
"Det lokker oss alle til å samles og kommunisere med kilden til vårt vesen, for å hente inspirasjon og å bidra til åndelig og materiell forbedring av våre lokalsamfunn."
