Sri Lankas feirer Buddhas første besøk på øya

Av - Shyamal Sinha

Hver fullmånedag er kjent som en Poya i Singalesisk språk; dette er når en praktiserende srilankansk buddhist besøker et tempel for religiøse observasjoner. Det er 13 eller 14 Poyas per år. Terminen poya er avledet fra Pali og Sanskrit ord UPOsatha (Fra ops + fartøyet "å faste"), som først og fremst betyr "fastedag"

Den buddhistiske festivalen Duruthu Poya ble feiret 17. januar, den første fullmånen i januar. Det markerte Buddhas første besøk på Sri Lanka.

Dette er en viktig religiøs og historisk dato i kalenderen for srilankiske buddhister, da den markerer Gautama Buddhas første besøk til Sri Lanka i den niende måneden etter å ha oppnådd opplysningstiden.

Buddha besøkte Mahiyanganaya for første gang i Uva-provinsen på Sri Lanka for rundt 2,500 år siden. I følge de gamle tekstene fra Sri Lanka, Mahavansa og Dipavansa, besøkte Buddha for å få slutt på kampene mellom de to hovedstammene på øya.

Kelaniya-tempelet: Barn fukter blomsterofferene sine ved en fontene i Kelaniya-tempelet. Foto: Ajith Perera/ Xinhua

Under besøket hans holdt Buddha prekener til stammene. Etter å ha lyttet til prekenene, ga stammene opp å slåss med hverandre og begynte å respektere hverandre.

Imponert over prekenene inviterte den lokale guden Sumana Saman Buddha til å forlate sitt hellige fotavtrykk på toppen av Samanala-fjellet. Duruthu poya markerer begynnelsen på den tre måneder lange pilegrimssesongen til Samanala-fjellet for å tilbe fotavtrykket til Buddha.

En buddhistisk munk gir sitt blomsteroffer ved Kelaniya-tempelet. Foto: Ajith Perera/Xinhua

Inntrykket av fotavtrykket er også hellig for andre religioner. I den hinduistiske tradisjonen antas det å være fotavtrykket til Shiva og noen kristne tror det er fotavtrykket til Adam, og det er grunnen til at fjellet også kalles 'Adams topp'.

Poyaen feires også med en spektakulær prosesjon (Perahera) ved Raja Maha Vihara, et buddhistisk tempel i Kelaniya, omtrent syv mil fra Colombo. Perahera finner sted på poyadagen før fullmåne og tiltrekker seg tusenvis av tilskuere, og involverer dansere og dyr, og det kan ta over to timer å passere. Noen år er det to fullmåner i januar. I slike år (2018 var det siste eksemplet), er den andre fullmånen Poya kjent som Adhi (singalesisk: halv) Duruthu Poya.