Om lover som skal endres; Kristne, hinduer, ahmadier og muslimer i fengsel eller på dødscelle for blasfemianklager; EU-overvåkingen av implementeringen av GSP+; den kontroversielle Single National Curriculum; det planlagte oppdraget til Pakistan til EUs spesialrepresentant for menneskerettigheter Eamon Gilmore
Dette er del II av intervju utført av Willy Fautre fra Human Rights Without Frontiers Internasjonal. – Se del I her.
10. februar 2021 inngav tre medlemmer av Europaparlamentets intergruppe for ForRB – Peter van Dalen (EPP), Bert-Jan Ruissen (ECR), Joachim Kuhs (ID) – en skriftlig stortingsspørsmål adressert til Josep Borrell, høyrepresentant/visepresident for kommisjonen, der de tok opp det kontroversielle spørsmålet om den privilegerte GSP+-statusen gitt til Pakistan som følger: «Gitt blasfemilovene i Pakistan og den uberettigede behandlingen av religiøse minoriteter i Pakistan som de fører til, vurderer VP/HR å avslutte den generaliserte preferanseordningen pluss-preferansene for Pakistan? Hvis ikke, hvorfor ikke?"
15. april 2021, den svake besvare av visepresidenten for kommisjonen ga ikke mye håp til menneskerettighetsforkjempere i Pakistan og i Europa:
"2018-2019-rapporten om den generelle preferanseordningen (GSP) viser at Pakistan er gjør fremgang over tid på områder som eliminering av æresdrap, beskyttelse av transpersoner og beskyttelse av kvinners og barns rettigheter.
Det gjenstår imidlertid fortsatt en rekke mangler. Rapporten inkluderer å redusere omfanget av dødsstraff som et av de prioriterte tiltaksområdene. EU vil fortsette å overvåke, adressere og oppmuntre til ytterligere fremgang i disse spørsmålene."
29. april 2021 vedtok Europaparlamentet en Resolusjon om blasfemilover i Pakistan, der den
"oppfordrer kommisjonen og European External Action Service (EEAS) til umiddelbart å vurdere Pakistans berettigelse til GSP+-status i lys av aktuelle hendelser og om det er tilstrekkelig grunn til å sette i gang en prosedyre for midlertidig tilbaketrekking av denne statusen og fordelene som følger med det, og å rapportere til Europaparlamentet om denne saken så snart som mulig».
681 medlemmer av Europaparlamentet stemte for resolusjonen: bare tre MEP-medlemmer var imot den.
Human Rights Uten grenser intervjuet tidligere EUs spesialutsending Jan Figel for å dele sine synspunkter om bekymringene til Europaparlamentet knyttet til fortsettelsen av GSP+-statusen til tross for de vedvarende bruddene på religionsfriheten, misbruket av blasfemilovene og de gjentatte dommene til dødsstraff, ikke-forfølgelse av voldsutøvere, tvangsekteskap og konvertering av ikke-muslimske jenter til islam, og diverse andre brudd på folkeretten.
HRWF: Hvilke lover i Pakistan er i strid med internasjonale avtaler og bør snarest endres?
Jan Figel: Blasfemilover er de mest drakoniske lovene som undergraver tankefriheten, religion eller uttrykk. Den kveler bokstavelig talt de religiøse minoritetene, skaper dødelig frykt for pøbelvold og tvinger religiøse minoriteter til å underkaste seg flertallets luner og autoritet.
Regjeringens innsats for islamisering av Pakistans sivile og strafferettslige lov, som startet tidlig på 1980-tallet, har farlig undergravd grunnleggende rett til religions- og ytringsfrihet, og har ført til alvorlige overgrep mot landets religiøse minoriteter. De brede og vage bestemmelsene i en rekke lover kjent samlet som "blasfemi"-lovene, som styrker straffestraff for lovbrudd mot islam, har blitt brukt til å fremme politisk motiverte anklager om blasfemi eller andre religiøse lovbrudd mot medlemmer av religiøse minoriteter, så vel som noen muslimer.
Blasfemilovene har også bidratt til et klima av religiøst bigoteri som har ført til diskriminering, trakassering og voldelige angrep på minoriteter – overgrep som tilsynelatende tolereres, om ikke tolereres, av enkelte politiske ledere og myndighetspersoner.
HRWF: Vår organisasjon har en database med dusinvis av dokumenterte tilfeller av kristne, hinduer, ahmadi og til og med muslimske pakistanere som er på dødscelle eller har blitt dømt til tunge fengselsstraffer eller har vært varetektsfengslet i årevis på grunn av blasfemianklager. Fungerer rettssystemet i samsvar med internasjonale standarder i denne forbindelse?
Jan Figel: I teorien og på papiret kan rettssystemet se ut til å fungere i samsvar med internasjonale standarder, men i praksis og i virkeligheten gjør det ikke det. Staten påvirker handling eller passivitet på enhver rettslig prosess i saker av religiøst innhold i domstolene, og holder den politiske hensiktsmessigheten i forkant. Dette tvinger fram skyldige dommer eller forsinkede dommer i sensitive religiøse saker.
Det mest fremtredende eksemplet er tilfellet Asia Bibi. Denne kvinnen fra ydmyk bakgrunn ble nådeløst slått og siktet for blasfemi for å ha drukket vann fra en beholder som ble brukt av hennes muslimske medarbeidere. Hun ble dømt til døden av en lavere domstol og deretter av høyere domstoler etter anke. Men da saken hennes ble kjent i internasjonale medier, fant Pakistan en måte å løslate henne etter ni år med fengsling. Pakistans høyesterett slo ned saken på tekniske grunner, men erklærte henne fortsatt ikke uskyldig. Asia Bibi måtte flykte fra Pakistan til Canada under en stille avtale mellom de to landene.
Ganske ofte unnlater politiet heller å beskytte sårbare grupper og enkeltpersoner. Dette var tilfellet 14. februar i Lahore, da 25 år gamle Pervez Masih ble drept av en voldelig mobb, selv om politiet hadde blitt informert og bedt om beskyttelse.
I Pakistan er rettsstaten svak og rettferdighet forsinkes eller ikke fullbyrdes på grunn av religiøs indoktrinering av masser og gatemakt. Ganske ofte tvinger semi-analfabeter religiøse geistlige rettssystemet til å bøye seg for deres påvirkninger. Statens sikkerhets- og rettshåndhevende myndigheter er svake og også underlagt noen religiøse hensyn. På grunn av denne svakheten har flere modige dommere blitt drept eller måtte rømme landet.
Strafferettssystemet i Pakistan trenger overhaling og mot i denne sammenhengen. Den er mangelfull. Det er en stilltiende støtte til klagerens side på alle nivåer: politi, fengsler og domstoler. Midt i frykt, press og likesinnede prøver dommerne å flytte avgjørelsen til høyere og overordnede domstoler. Noen ganger er deres partiskhet åpenbar, selv i deres vurderinger.
I en nylig rettsavgjørelse dømte dommeren i Rawalpindi til dødsstraff en muslimsk kvinne anklaget for blasfemi, og sa at hun ikke bare var en blasfemer, men også en frafalne, som hun fortjente dødsstraff for.
Så det er få eksempler når rettssystemet fungerer i samsvar med internasjonale standarder. Hvis det skjer er det bare på høyesterettsnivå, som er det høyeste nivået.
HRWF: I hvilken grad fremmer eller fremmer ikke Pakistan religiøs toleranse i skolesystemet sitt?
Jan Figel: Utdanningssystemet bør gjøre mye mer for interreligiøs og interetnisk toleranse og sameksistens. Tvert imot kan man se innpodning av hat mot hinduer, særlig ved å feilrepresentere og lage kampen for Indias uavhengighet fra britisk kolonistyre. Ordet hindu for noen grupper representerer en fiende av Pakistan og islam.
Det er positiv innsats, men en tradisjonell tankegang råder i samfunnet. Diskriminering og intoleranse finnes i forvaltningen, og også blant lærere og lærere. Bemerkelsesverdig er at den nylige obligatoriske Single National Curriculum (SNC) også har et religiøst perspektiv; selv i engelsk- og naturfagklassene har religion blitt introdusert. Staten har blitt definert som en religiøs, den islamske republikken Pakistan, siden militærregimets tid... Det er frykt for at denne SNC vil øke intoleransen og skjevhetene, og vil ha en negativ innvirkning.
God leseferdighet for alle og relevant utdanning er nødvendig for fred, sameksistens og mer lovende utvikling i Pakistan. Men innholdet i utdanningen er en avgjørende faktor! Det må staten ta mer av og gjøre sin plikt skikkelig.
HRWF: De GSP+ har vært EUs beste forsøk på å være konkret og objektiv om viktigheten av internasjonale traktater i forholdet til tredjeland. Snart vil DG Trade, EEAS og flere tjenester i kommisjonen vurdere i hvilken grad Pakistan har fulgt de 27 internasjonale avtalene som er betingelsene for å motta og beholde "GSP+"-statusen som er verdt bimillioner av euro, til stor fordel for økonomi av pakistan. Hva er ditt syn på denne prosessen?
Jan Figel: Jeg er enig i at GSP+ er et flott EU-instrument for å bringe viktige regler, verdier og bærekraftig utvikling inn i mottakerlandene, inkludert det største blant dem – Pakistan. Her kan det ikke være «business as usual». EEAS driver en stor EU-delegasjon av diplomater og har en viss detaljert kunnskap om virkeligheten på bakken. Det er viktig for Kommisjonen å ha en rettferdig vurdering og anbefalinger i tråd med de vedtatte målene i denne avtalen, og at Europaparlamentet og Rådet vedtar ansvarlige standpunkter. Bare en Europa å bry seg om rettferdighet kan være en sterk, konstruktiv og respektert global aktør.
Tjuesju internasjonale traktater som er betingelsene for å motta og beholde "GSP+"-statusen, bør ikke bare signeres og ratifiseres av regjeringen og parlamentet i Pakistan. De må implementeres (!) i praksis til beste for folk. Disse traktatene dekker menneskerettigheter, rettsstaten, miljøvern, arbeidsrett, kampen mot korrupsjon, etc.
For dette formål har Pakistan opprettet TIC – Treaties Implementation Cell. Derfor bør EU fokusere på overvåking av gjennomføringen. Mange europeiske skattebetaleres penger doneres til Pakistan til støtte for disse forpliktelsene. Det er på tide med en rettferdig og troverdig vurdering. Dette ville være det eneste effektive verktøyet til EU for å tvinge Pakistan til å revidere sin symptomatiske, synlige urettferdighet overfor sine religiøse minoriteter.
HRWF: Tror du det ved å ignorere den ikke-overholdelse av en rekke internasjonale traktater EU ville virkelig be hjelpe Pakistan og at andre mislykkede kandidater for GSP+-status wOuld ikke føle deg diskriminert av oppfattet EUs dobbeltmoral?
Jan Figel: Ved betingelsesløst å tolerere Pakistan, sender EU et inkonsekvent, feil budskap til de andre kandidatlandene. Unionen må ha ett troverdig ansikt og nekte dobbeltmoral. Pakistanske myndigheter snakker mye om demokrati og beskyttelse av minoriteter. De har et departement for menneskerettigheter, men det er mange friske blodflekker på den hvite stripen på Pakistans flagg. Den inspirerende grunnleggeren til Pakistan, Ali Jinnah, trenger tilhengere i handling, ikke i ord.
HRWF: Med tanke på Pakistans nabolag og Europas interesser, tror du det er rettferdig å la Pakistan komme ut av kroken på menneskerettigheter saker, på grunn av situasjonen i Afghanistan og dens innflytelse i Pakistan?
Jan Figel: Pakistan er en viktig EU-partner og en atommakt, men hvilket land er ikke viktig i denne regionen? Hvis vi av denne grunn lar Pakistan fortsette å implementere den samme politikken, vil det bare oppmuntre landet til å spille sitt geopolitiske og geostrategiske kort. Status quo er ikke nok for å forbedre liv og relasjoner i landet. Pakistan må holdes ansvarlig for sine handlinger og forpliktelser. Dette er den beste tjenesten EU kan yte til mennesker med god vilje i Pakistan.
HRWF: Hva bør Eamon Gilmore, EUs spesialrepresentant for menneskerettigheter, fortelle pakistanske myndigheter når de besøker Pakistan senere denne måneden?
Jan Figel: EUs spesialrepresentant bør be Imran Khans regjering ta opp spørsmålet om de drakoniske blasfemilovene. Jeg vil anbefale ham å snakke om rettferdigheten til de administrative, juridiske og rettslige systemene som behandler, etterforsker og tar avgjørelser om blasfemisaker. Det må være en rettferdig og upartisk måte å behandle slike saker på. Regjeringen bør også tenke på en konsensusmekanisme for å håndtere det økende antallet blasfemisaker, spesielt under nettkriminalitetslovgivningen.
Eamon Gilmore støttet ForRB-fremme, og vi hadde et veldig konstruktivt samarbeid under mitt mandat som spesialutsending for EUs ForRB. Han kan oppmuntre myndighetene i Pakistan til å vedta effektive og transparente lover, programmer og handlinger for å forbedre situasjonen til økonomisk og sosialt marginaliserte religiøse minoriteter. Medlemmene av disse samfunnene blir ofte henvist til de laveste og uhygieniske avfallsrengjøringsjobbene, mens de bør gis like jobbmuligheter for å vise talentene sine.
Som tidligere EU-kommissær for utdanning, kultur og ungdom vil jeg sterkt anbefale EU-kommisjonen å tilby aktivt samarbeid og kreativ faglig gjennomgang av Pakistans nye «One Curriculum»-skolebøker for fremme av religiøs toleranse.
Uten en nødvendig og troverdig gjennomgang kan den nasjonale læreplanen øke hat, diskriminering og fordommer og kan også føre til misbruk av blasfemisaker. God og tilgjengelig utdanning forener mennesker og bygger broer også mellom nasjoner. Utdanning er viktig for Pakistans fremtid både internt og eksternt.
