Kulturell ødeleggelse i Ukraina av russiske styrker vil gi gjenklang i årevis, advarer FNs rettighetsekspert
Forsøket på å ødelegge Ukrainas historiske kultur ved å invadere russiske styrker, vil ha en ødeleggende innvirkning på gjenopprettingstakten i etterkrigstiden, en uavhengig FNs menneskerettighetsekspert advarte onsdag. «Som i andre konflikter, er vi for tiden vitne til utfoldelsen av lidelse i Ukraina det ser ikke ut til å ta slutt, og vi kan ikke stoppe,” sa Alexandra Xanthaki, spesialrapportør for kulturelle rettigheter.
"The avhør og fornektelse av den ukrainske identiteten og historien som en begrunnelse for krig, er et brudd på ukrainernes rett til selvbestemmelse og deres kulturelle rettigheter.
"Selvidentifikasjon er det viktigste uttrykket for disse rettighetene, og alle diskusjoner, fra stater og i sosiale medier, bør respektere dette."
Hun sa at det betydelige tapet av kulturarv allerede, og ødeleggelsen av kulturelle gjenstander, var bekymringsfullt for identiteten til både ukrainere og minoriteter i landet, og ville påvirke returen til et fredelig flerkulturelt samfunn etter krigens slutt.
Museer under ild
Xanthaki uttrykte sin bekymring over skader påført av russiske styrker på bysentra, kultursteder og monumenter og museer, som huser viktige samlinger.
«Disse er alle en del av identiteten til mennesker i Ukraina; deres tap vil ha en varig effekt» sa eksperten. Hun delte FNs kulturbyrå UNESCOsin bekymring for at det er en eksistensiell trussel mot hele Ukrainas kulturliv.
Eksperten sa at de kulturelle rettighetene til alle individer – ukrainere, russere og andre medlemmer av minoriteter som bor i Ukraina, Den russiske føderasjonen og andre steder – må respekteres og beskyttes fullt ut.
«Når kampene raser, vi er ikke helt maktesløse," hun sa. «I tillegg til å minne om at reglene i internasjonal humanitær lov og menneskerettighetslovgivning bør følges nøye av alle parter i konflikten, vi må sikre at kultur hjelper oss å opprettholde vår verdighet og ikke brukes som et middel til å forfølge og brenne krigen.
"Vi måler ofte ikke hvor ødeleggende brudd på kulturelle rettigheter kan være for fred", fortsatte hun.
"Forsøk mot akademiske og kunstneriske friheter, språklige rettigheter, forfalskning og forvrengning av historiske fakta, forringelse av identiteter og fornektelse av retten til selvbestemmelse, resulterer i ytterligere degenerasjon og gir næring til åpen konflikt."
Eksperten hyllet de mange kulturelle fagfolk i Ukraina som er viet til å beskytte landets arv, som bruker kraftfulle kunstneriske uttrykk, mot krigen og til fordel for fred.
"Beklager" over gjengjeldelse
Spesialrapportøren uttrykte også sin beklagelse over den vilkårlige utestengelsen av russiske kunstnere fra kulturelle begivenheter.
"Jeg er trist over de mange restriksjonene som påvirker russiske kunstnere som gjengjeldelse for handlingene til den russiske regjeringen, samt avprogrammeringen av noen ganger hundre år gamle kunstverk fra russiske forfattere eller komponister."
Ms. Xanthaki siterte rapporter om russiske musikere som ble forhindret fra å opptre eller delta i konkurranser, og om russiske artister som ble bedt om å offentlig ta parti.
«Det er spesielt i denne situasjonen med kontinuerlig dehumanisering, at kultur og kulturelle rettigheter må være synlige og synlig presse på for menneskelighet, empati og fredelig sameksistens," hun sa.
FNs spesialrapportører er uavhengige eksperter, oppnevnt av Human Rights Council. De er ikke FN-ansatte, og de blir heller ikke betalt av FN, for arbeidet sitt.
