Med det industrielle matsystemet som er vanlig for jordbruk i USA, fra måten slakterier drives på til plantevernmidler som brukes på plantefarmer, fant Samer Saleh det umulig å følge en diett basert på islamske retningslinjer. Løsningen hans? Han grunnla sin egen gård slik at han og familien hans kan følge islams kostholdslover, og han kan dele naturlig og økologisk mat med andre.
Foto høflighet av Halal beitegård
I 2013 grunnla Samer, opprinnelig fra Alexandria, Egypt, Halal Pastures, gården hans i Rock Tavern, New York, 60 mil nord for Manhattan. Der oppdretter og selger han og familien gressmatet, økologisk halalbiff, kylling, kalkun og lam, egg fra beite og økologisk dyrket frukt og grønnsaker.
I islamsk lov, halal, som betyr tillatt og lovlig, beskriver hva en muslim kan spise og ikke drikke. For at kjøtt skal være halal må det ikke være kjøtt fra dyr som er strengt forbudt, og det må oppdrettes og slaktes i henhold til nøyaktige regler. For at drikker skal være halal, må de være produsert under rene forhold og må ikke inneholde forbudte ingredienser som alkohol. Halal har noen likheter med Kasjrut, reglene satt innenfor jødedommen som kvalifiserer mat som kosher. Kashrut og halal lover forbyr begge å spise svinekjøtt, for eksempel.
"I vår religion gir mat virkelig næring til kroppen din," sa Samer. "Det vi putter i maten, eller til og med kroppen vår, er det vi får ut. Og hvis maten vi putter inn i kroppen vår er sunn, er halal, er ren, tror du at den blir til gode gjerninger.»
I juni 2022 vil Halal Pastures starte en CSA (Samfunnsstøttet landbruk)-program, som høster tilpassede esker med produkter som lokale abonnenter kan hente på gården gjennom vekstsesongen.
Aktivister som støtter «mat rettferdighet” jobber for å innlemme miljøvennlige standarder i gårdene som produserer halal- og kashrutmat. Mens de jobber mot slutten av et bevart miljø for fremtiden, er dette i tråd med halals hovedansvar. "Du vil ikke skitne til landet som har blitt gitt deg," sa Samer. "Du må virkelig ta vare på den jorda ... fordi dette er jorda som vil brødfø generasjoner - og generasjoner etter deg."
