Av Benedict Mayaki, SJ – Pave Frans, torsdag kveld – den femte dagen av hans apostoliske reise til Canada – presiderte i Vespers med biskoper, prester, innviede personer, seminarister og pastorale arbeidere ved Basilica of Notre-Dame de Québec.
Under sin preken ved arrangementet fremhevet den hellige far betydningen av å møtes i kirkens katedral, hvis første biskop, St. François de Laval, åpnet seminaret i 1663 og viet sin tjeneste til dannelsen av prester.
Han påpekte at lesninger ved vespers snakker om eldste (presbytere), og la merke til at St. Peter oppfordret dem til å stelle Guds flokk villig, og derfor inviteres Kirkens pastorer «til å vise den samme gavmildheten i å stelle flokken, i for å vise Jesu omsorg for alle og hans medfølelse for sårene til hver enkelt.»
Pastorer, et tegn på Kristus
Å stelle flokken, sa paven, bør gjøres "med hengivenhet og øm kjærlighet" - som St. Peter oppfordrer til - å lede den og ikke la den komme på avveie, fordi "vi er et tegn på Kristus." Pastorer bør gjøre dette frivillig, ikke som en plikt, som profesjonelt religiøst personell eller hellige funksjonærer, men «ivrig og med en hyrdes hjerte».
Paven påpekte at pastorene også blir "pleiet" med Kristi barmhjertige kjærlighet og føler Guds nærhet. Dette, bekreftet han, er «kilden til gleden ved tjenesten og fremfor alt gleden ved troen».
Kristen glede
"Kristensglede handler om opplevelsen av en fred som forblir i våre hjerter, selv når vi blir rammet av prøvelser og plager," sa paven, "for da vet vi at vi ikke er alene, men ledsaget av en Gud som ikke er likegyldig til vårt parti."
Han forklarte at dette ikke er en "billig glede" slik verden noen ganger foreslår, eller om rikdom, komfort og sikkerhet, snarere, "det er en gratis gave, vissheten om å vite at vi er elsket, opprettholdt og omfavnet av Kristus i alle situasjon i livet."
Trusler mot trosglede
Når han reflekterte over evangeliets glede i våre lokalsamfunn, pekte paven på sekularisering som en av faktorene som «truer troens glede og dermed risikerer å redusere den og kompromittere livene våre som kristne».
Han beklager at sekulariseringen i stor grad har påvirket livsstilen til samtidens menn og kvinner, som setter Gud i bakgrunnen. «Gud ser ut til å ha forsvunnet fra horisonten, og hans ord virker ikke lenger som et kompass som styrer våre liv, våre grunnleggende beslutninger, våre menneskelige og sosiale relasjoner», sa paven.
Med tanke på omgivelseskulturen, Pope Francis advarer mot å bli «bytte for pessimisme eller harme, umiddelbart gå over til negative vurderinger eller en forgjeves nostalgi». Han utdyper heller to mulige syn på verden: det "negative synet" og det "kresne synet."
Negative v. kresne synspunkter
Det første synet – det negative – er "ofte født av en tro som føler seg under angrep og tenker på det som en slags "rustning", som forsvarer oss mot verden, sa paven og la til at dette synet klager over at "verden er ond, synden hersker» og risikerer å kle seg i en «korsfarende ånd».
Paven advarer mot dette, siden det er «ikke kristent» og «ikke Guds vei». Han bemerker at Gud avskyr verdslighet og har et positivt syn på verden, velsigner livet vårt og gjør seg selv inkarnert i historiske situasjoner for å «gi vekst til Rikets sæd på de stedene hvor mørket ser ut til å seire».
Vi er kalt «til å ha et syn som ligner på Gud, som skjønner hva som er godt og vedvarende søker det, ser det og nærer det. Dette er ikke noe naivt syn, men et syn på det skjønner virkeligheten", insisterer pave Frans.
Sekularisering og sekularisme
For å foredle vår skjelneevne av den sekulariserte verden, anbefaler den hellige far å hente inspirasjon fra Paul VI som så sekularisering som "arbeidet, i seg selv rettferdig og legitimt og på ingen måte uforenlig med tro eller religion" for å oppdage lovene som styrer virkeligheten og menneskelivet. implantert av Skaperen. Paul VI skilte også mellom sekularisering og sekularisme som genererer subtile og mangfoldige "nye former for ateisme", inkludert forbrukersamfunn, nytelse satt opp som en høyeste verdi, et ønske om makt og dominans, og diskriminering av alle slag.
Som kirke og som hyrder for Guds folk og pastorale arbeidere, sier derfor paven at det er opp til oss å "gjøre disse forskjellene" og "gjøre denne dømmekraften", og legger til at hvis vi gir etter for det negative synet, risikerer vi å sende feil budskap – som om kritikken av sekulariseringen maskerer «nostalgien etter en sakralisert verden, et svunnet samfunn der kirken og hennes prester hadde større makt og sosial relevans».
Sekularisering: en utfordring for vår pastorale fantasi
Sekulariseringen, fortsatte paven, "krever at vi reflekterer over endringene i samfunnet som har påvirket måten folk tenker på og organiserer livene sine på" - ikke Kirkens reduserte sosiale relevans.
Følgelig "sekularisering representerer en utfordring for vår pastorale fantasi", og "en anledning til å restrukturere det åndelige liv i nye former og for nye måter å eksistere på." Et kresne syn "motiverer oss derfor til å utvikle en ny lidenskap for evangelisering, å lete etter nye språk og uttrykksformer, å endre visse pastorale prioriteringer og å fokusere på det vesentlige."
Å formidle troens glede
Pave Frans fortsetter med å understreke viktigheten av å formidle evangeliet og troens glede til dagens menn og kvinner, og insisterer på at det er en forkynnelse av "et vitne som florerer av gratis kjærlighet" som bør ta form i "i en personlig og kirkelig livsstil" som kan gjenopplive et ønske om Herren, inngi håp og utstråle tillit og troverdighet.»
Paven indikerte tre utfordringer som kan forme bønn og pastoral tjeneste, og sa at den første er "å gjøre Jesus kjent," og gå tilbake til den første forkynnelsen, midt i de åndelige ørkenene skapt av sekularisme og likegyldighet. Han la til at vi må finne nye måter å forkynne evangeliet til de som ennå ikke har møtt Kristus, og dette krever "en pastoral kreativitet som er i stand til å nå mennesker der de bor, finne muligheter for lytting, dialog og møte."
En anledning til konvertering
Den andre utfordringen - vitne- sa paven, krever at vi er troverdige, ettersom evangeliet forkynnes effektivt "når livet selv taler og åpenbarer friheten som setter andre fri, medfølelsen som ikke ber om noe tilbake, barmhjertigheten som taler i stillhet av Kristus."
På dette notatet tenkte paven på kirken i Canada som har blitt satt på en ny vei etter å ha blitt såret av ondskapen utført av noen av dens sønner og døtre. Den hellige far snakket også om skandalene med seksuelle overgrep mot mindreårige og sårbare mennesker.
For å bekjempe eksklusjonskulturen tar pave Frans til orde for at biskoper og prester tar utgangspunkt i seg selv og ikke skal føle seg overlegne våre brødre og søstre. På samme måte bør pastorale arbeidere "forstå tjeneste som makt."
Brorskap, den tredje utfordringen, betyr at kirken vil være "et troverdig vitne til evangeliet jo mer dens medlemmer legemliggjør fellesskap, skaper muligheter og situasjoner som gjør det mulig for alle de som nærmer seg troen til å møte et innbydende fellesskap som er i stand til å lytte, gå i dialog og fremme kvalitetsrelasjoner."
