De som bruker de fleste PrEP-medisiner på markedet, må huske å ta medisinene sine daglig, en større utfordring for hva som er en forebyggende medisin.
"Langtidsvirkende cabotegravir er et trygt og svært effektivt HIV-forebyggingsverktøy, men er ennå ikke tilgjengelig utenfor studiemiljøene," sa Meg Doherty, direktør for WHOs globale programmer for hiv, hepatitt og seksuelt overførbare infeksjoner.
Legemidlet ble godkjent i USA i desember i fjor, og Storbritannia måneden etter.
Kritisk øyeblikk
Nøkkelpopulasjoner – inkludert sexarbeidere, menn som har sex med menn, intravenøse narkotikabrukere, personer i fengsler, transpersoner og deres seksuelle partnere – sto for 70 prosent av globale HIV-infeksjoner i fjor.
Dessuten var 4,000 nye infeksjoner som skjedde hver dag i 2021 innenfor den gruppen.
Ettersom innsatsen for å forebygge hiv har stoppet opp, ble de nye retningslinjene utgitt i forkant av den 24. internasjonale AIDS-konferansen (AIDS 2022) – som offisielt begynner på fredag – med 1.5 millioner nye HIV-infeksjoner i fjor, det samme som i 2020.
"Vi håper disse nye retningslinjene vil bidra til å akselerere landets innsats for å begynne å planlegge og levere CAB-LA sammen med andre HIV-forebyggende alternativer, inkludert oral PrEP og dapivirin vaginalring," sa WHO-tjenestemannen.
Game-changer stoff
CAB-LA er en intramuskulær injiserbar, langtidsvirkende form av PrEP.
De to første injeksjonene administreres med fire ukers mellomrom, etterfulgt av en injeksjon hver åttende uke.
I randomiserte kontrollerte studier ble det antiretrovirale midlet vist å være trygt og svært effektivt blant ciskjønnede kvinner, ciskjønnede menn som har sex med menn og transkjønnede kvinner som har sex med menn.
Til sammen fant disse landemerkestudiene at bruk av CAB-LA resulterte i en 79 prosent relativ reduksjon i HIV-risiko sammenlignet med oral PrEP, hvor overholdelse av daglig oral medisinering ofte var en utfordring, ifølge WHO.
Langtidsvirkende injiserbare produkter har også vist seg å være akseptable og noen ganger foretrukket i studier som undersøker samfunnets PrEP-preferanser.
Koalisjonsstyrke
FNs helsebyrå lanserte også en ny koalisjon for å akselerere global tilgang til stoffet.
Innkalt av WHO, Unitaid, UNAIDS og The Global Fund, vil koalisjonen identifisere intervensjoner som er nødvendige for å fremme nær og langsiktig tilgang til CAB-LA, etablere finansiering og anskaffelse av stoffet, og utstede politiske veiledninger, blant andre aktiviteter.
"For å nå FNs forebyggingsmål, må vi presse på for rask, rettferdig tilgang til alle effektive forebyggingsverktøy, inkludert langtidsvirkende PrEP," sa Rachel Baggaley, WHOs leder for testing, forebygging og populasjonsteam ved globale HIV-, hepatitt- og STI-programmer .
"Det betyr å overvinne kritiske barrierer i lav- og mellominntektsland, inkludert implementeringsutfordringer og kostnader."
Nøkkelhandlinger
WHO vil fortsette å støtte evidensbaserte strategier for å øke PrEP-tilgang og -opptak, for eksempel ved å ta i bruk og inkludere CAB-LA i HIV-forebyggingsprogrammer.
Det jobber også med Unitaid og andre for å utvikle prosjekter som svarer på utestående sikkerhetsspørsmål og implementeringsutfordringer.
Og WHO Global PrEP Network vil være vertskap for webinarer for å gi oppdatert informasjon om CAB-LA for å øke bevisstheten.
I april ble den lagt til WHOs liste over Interessemeldinger for prekvalifikasjonsevaluering av helseetaten.
Forebyggende valg
Både oral PrEP og CAB-LA er svært effektive.
De nye CAB-LA-retningslinjene er basert på en folkehelsetilnærming som vurderer effektivitet, akseptabilitet, gjennomførbarhet og ressursbehov på tvers av en rekke miljøer.
De er utformet for å hjelpe CAB-LA-levering og den presserende nødvendige operasjonelle forskningen på adresseimplementering og sikkerhet, og vil informere beslutninger om hvordan man kan levere og skalere opp CAB-LA.
Retningslinjene fremhever kritiske forskningshull, og erkjenner også at tilgang til nåværende PrEP-tjenester er utfordrende for noen.
"Samfunn må være involvert i å utvikle og levere hiv-forebyggende tjenester som er effektive, akseptable og støtter valg," sa WHO.
