Nesten fire år etter at Hagia Sophia ble omgjort til en moske, vil et annet ikonisk bysantinsk tempel i Konstantinopel begynne å fungere som en moske. Dette er det berømte Hora-klosteret, som har vært et museum i syttini år.
Som rapportert av den pro-regjeringsvennlige avisen Yeni Şafak, forventes Hora-klosteret å åpne dørene som en moske for fredagsbønn 23. februar. Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan hadde tatt avgjørelsen for dette tilbake i 2020 sammen med Hagia Sophia-avgjørelsen, men planene ble "frosset" for å tillate noe restaureringsarbeid.
Den aktuelle kirken, som er det viktigste tempelet i Istanbul etter Hagia Sophia, ble omgjort til en moské av osmanerne, og deretter, etter ordre fra Mustafa Kemal Atatürk, ble den et museum.
I 2019 ble det imidlertid utstedt en avgjørelse av den tyrkiske høyesterett om å gjøre den om til en moske. I 2020 ble det bestemt at jurisdiksjonen til monumentet skulle overføres til direktoratet for religiøse anliggender, i tyrkiske Diyanet.
I følge tyrkiske medier forventes "den historiske moskeen, innredet med spesiallagde røde løpere, å åpne for tilbedelse fredag 23. februar." Den rapporterte også at "mosaikkene og freskene har blitt bevart under restaureringen og vil være tilgjengelige for besøkende."
Hora-klosteret ligger i den nordvestlige delen av Istanbuls historiske sentrum.
Det skylder navnet sitt til beliggenheten - utenfor festningsmurene til imp. Konstantin den store. "Horion" eller "Hora" kalte bysantinene landet utenfor festningsmurene. Når imp. Theodosius II bygde de nye murene i Konstantinopel, klosteret beholdt det tradisjonelle navnet "i Hora", selv om det ikke lenger var utenfor murene. Klosteret er kjent for sine verdifulle mosaikker – blant de mest kjente er mosaikken med en av grunnleggerne av tempelet, Theodore Metochite, som presenterer det nye tempelet til Kristus. Kirken hadde to vestibyler som var dekorert med mosaikk og fresker. Mosaikkene til exonarthex (ytre veranda) er seks halvsirkler som viser Kristus som helbreder forskjellige sykdommer. Tallrike ikoner dekorerer også kuplene og veggene. Ikonene er blant de vakreste bysantinske ikonene. Fargene er lyse, proporsjonene på lemmene er harmoniske, og ansiktsuttrykkene er naturlige.
Den tidlige historien til klosteret er ikke kjent med sikkerhet. Tradisjonen plasserer sitt grunnlag i det 6. århundre av St. Theodore, og det tilskrives også Crispus, svigersønn til imp. Phocas (7. århundre). I dag er det bevist at kirken ble bygget mellom 1077-1081, i tiden for Imp. Alexius I Comnenus, på stedet for eldre bygninger fra 6- og 9-tallet. Den fikk alvorlige skader, sannsynligvis på grunn av et jordskjelv, og ble reparert i 1120 av Isaac Comnenus. Theodore Metochites, bysantinsk statsmann, teolog, beskytter av kunsten, bidro til renoveringen (1316-1321) og var ansvarlig for tillegget av exonarthex, det sørlige kapellet og dekorasjonen av tempelet, som inkluderer bemerkelsesverdige mosaikker og fresker som har overlevde til i dag. I tillegg testamenterte han betydelig eiendom til klosteret, samtidig som han bygde et sykehus og donerte til det sin bemerkelsesverdige samling av bøker, som senere tiltrakk kjente lærde til dette senteret. Klosteret ble omgjort til en moske etter ordre fra storvesiren av Sultan Bayazid II (1481-1512) og ble kjent på tyrkisk som Kahriye-moskeen. En betydelig del av tempelets utsmykning ble ødelagt. I 1948 ble det gjennomført et restaureringsprogram, og fra 1958 fungerer monumentet som museum.
