Europarådet Kongressen for lokale og regionale myndigheter har påkalt Frankrike å drive desentralisering, tydeliggjøre maktfordelingen mellom staten og subnasjonale myndigheter og gi bedre beskyttelse for ordførere.
Vedta sin anbefaling basert på en rapporterer av Bryony Rudkin (Storbritannia, L, SOC/G/PD) og Matija Kovac (Serbia, R, EPP/CCE), etter deres besøk i 2023 for å overvåke implementeringen av det europeiske charteret for lokalt selvstyre, ønsket kongressen Frankrikes planlagte desentraliseringsreformer velkommen, den generelle klausulen om kompetanse som kommuner nyter godt av, Frankrikes ratifisering av charterets tilleggsprotokoll om retten til å delta i en lokal myndighets saker, tildelingen av spesiell status til Paris i 2019 og den hyppige henvisninger til charteret i rettssaker knyttet til lokal eller regional styring.
Rapporten understreket visse punkter som fortjener spesiell oppmerksomhet, spesielt den ufullstendige desentraliseringen som er nevnt i Revisjonsrettens offentlige årsrapport for 2023; uklar maktfordeling; overregulering av fullmakter delegert til lokale myndigheter, og en gradvis reduksjon i lokal skatt som fører til overdreven sentralisering av lokale myndigheters finansiering.
Lokale myndigheter manglet proporsjonal finansiering fra staten, var i økende grad avhengig av subsidier og kontraktsfestet finansiering og konsultasjonsmekanismer ble hovedsakelig brukt som kanaler for å informere lokale og regionale myndigheter om statlige initiativ, planer og forskrifter, heter det i rapporten. Den uttrykte også bekymring over de økende truslene og angrepene mot ordførere og lokale folkevalgte fra samfunnet for øvrig, ofte via sosiale nettverk, som setter demokratisk lokal styring i fare. Nasjonale myndigheter trengte å styrke rettsvernet til ordførere og forlenge foreldelsesfrister i straffesaker.
Kongressen ba om at de nylig annonserte desentraliseringsreformene ble forfulgt og at maktfordelingen ble avklart, med overregulering unngått. Den finanspolitiske autonomien bør styrkes, og kostnadene ved å utøve delegerte fullmakter bør vurderes med jevne mellomrom for å sikre at de er forholdsmessig finansiert. Den understreket også viktigheten av å redusere lokale myndigheters avhengighet av kontraktsfestet finansiering og sentrale overføringer, samtidig som det implementeres reelle konsultasjonsmekanismer.
Debatten ble etterfulgt av en meningsutveksling med Dominique Faure, fransk minister med ansvar for lokale myndigheter og bygdesaker, som deretter deltok i en rundebordskonferanse i anledning 30-årsjubileet for kongressen.
