Av Martin Hoegger
Accra, 19. april 2024. Guiden advarte oss: historien til Cape Coast – 150 km fra Accra – er trist og opprørende; vi må være sterke for å tåle det psykologisk! Denne festningen bygget på 17-tallet av engelskmennene fikk besøk av rundt 250 delegater til Global Christian Forum (GFM)
Vi besøker de underjordiske passasjene, noen uten takvinduer, hvor slaver på transitt til Amerika var overfylte. For en kontrast med sysselmannens store rom med ni vinduer og det lyse soverommet hans med fem vinduer! Over disse mørke stedene, en anglikansk kirke bygget av "Society for the Propagation of the Gospel". «Hvor halleluja ble sunget, mens slavene ropte deres lidelser nedenfor», forklarer guiden vår!
Mest urovekkende er den religiøse begrunnelsen for slaveri. I tillegg til festningskirken og metodistkatedralen noen hundre meter unna, her er denne inskripsjonen på nederlandsk på toppen av en dør, i en annen festning som ligger ikke langt fra vår, vist til meg av en deltaker som besøkte den: «Den Herren utvalgte Sion, han ønsket å gjøre det til sin bolig» Hva mente personen som skrev dette sitatet fra Salme 132, vers 12? En annen dør har inskripsjonen «door of no return»: ført til koloniene mistet slavene alt: deres identitet, deres kultur, deres verdighet!
For å markere 300 år siden byggingen av denne festningen, plasserte African Genesis Institute en minneplakett med dette sitatet fra et avsnitt fra 15.13. Mosebok: «(Gud) sa til Abram: Vit at dine etterkommere vil oppholde seg som innvandrere i et land det er ikke deres; de skal være slaver der, og de skal være plaget i fire hundre år. Men jeg vil dømme nasjonen hvis slaver de har vært, og så skal de dra ut med store eiendommer.» (14-XNUMX)
I Cape Coast Methodist Cathedral
Spørsmålet jeg tenkte på da jeg gikk inn i denne moderne katedralen for slavehandel ble stilt av Casely Essamuah, generalsekretæren for GFM: «hvor fortsetter disse grusomhetene i dag? »
En "klagesangs- og forsoningsbønn" ledes deretter i nærvær av den lokale metodistbiskopen. Dette verset fra Salme 130 setter tonen for feiringen: «Fra dypet roper vi til deg. Herre, hør min røst» (v.1). Forkynnelsen blir holdt av Rev. Merlyn Hyde Riley fra Jamaica Baptist Union og visemoderator for World Council of Churches sentralkomité. Hun identifiserer seg som en «etterkommer av slaveforeldre». Med utgangspunkt i Jobs bok viser hun at Job protesterer mot slaveri, med forsvaret av menneskeverdet som et grunnleggende prinsipp, mot alle odds. Det utilgivelige kan ikke unnskyldes, og det uforsvarlige kan ikke rettferdiggjøres. "Vi må gjenkjenne våre feil og klage som Job, og bekrefte vår felles menneskelighet, skapt i Guds bilde," sa hun.
Neste, Setri Nyomi, fungerende generalsekretær for World Communion of Reformed Churches, sammen med to andre delegater fra reformerte kirker, husket Accra Confession publisert i 2004, som fordømte kristen medvirkning til urettferdighet. "Denne medvirkningen fortsetter og kaller oss til omvendelse i dag."
Som for Rosemarie Wenner, tysk metodistbiskop, husker hun at Wesley tok en posisjon mot slaveri. Metodistene gikk imidlertid på akkord og rettferdiggjorde det. Tilgivelse, omvendelse og gjenopprettelse er nødvendig: «Den Hellige Ånd leder oss ikke bare til omvendelse, men også til oppreisning,» presiserer hun.
Feiringen ble preget av sanger, inkludert den svært rørende "Oh freedom", komponert av en slave fra bomullsplantasjene i Amerika:
Oh Oh Freedom / Oh Oh Freedom over me
Men før jeg blir slave / vil jeg bli begravet i graven min
Og gå hjem til min Herre og bli fri
Ekko fra besøket på Cape Coast
Dette besøket markerte møtet til GCF. Flere foredragsholdere ga i etterkant uttrykk for inntrykket det gjorde på dem. Mons Flávio Pace, sekretær for Dicastery for Promoting Christian Unity (Vatikanet), forteller at han under den hellige uke ba på stedet hvor Jesus ble innelåst, under S. Peter-kirken i Gallicante, i Jerusalem, med Salme 88: «Du har satt meg i den laveste gropen, i de mørkeste dybder”. (v. 6). Han tenkte på denne salmen i slavefestningen. "Vi må jobbe sammen mot alle former for slaveri, vitne om Guds virkelighet og bringe evangeliets forsonende kraft," sa han.
Mediterer over «den gode hyrdes røst» (Johannes 10), Lawrence Kochendorfer, luthersk biskop i Canada, sa: «Vi har vært vitne til grusomhetene ved Cape Coast. Vi hørte ropene fra slavene. I dag er det nye former for slaveri der andre stemmer roper. I Canada ble titusenvis av indere ført fra familiene sine til religiøse boligskoler.
Dagen etter dette uforglemmelige besøket, Esmé Bowers fra World Evangelical Alliance våknet med en inderlig sang på leppene, skrevet av en slaveskipskaptein: «Amazing Grace». Han ble en ivrig kjemper mot slaveri.
Det som rørte mest Michel Chamoun, Syrisk-ortodoks biskop i Libanon, i løpet av disse dagene av forumet, var dette spørsmålet: «Hvordan var det mulig å rettferdiggjøre denne store synden slaveri? » Enhver slave er et menneske med rett til å leve med verdighet og bestemt til evig liv gjennom troen på Jesus. Guds vilje er at vi alle skal bli frelst. Men det er også en annen form for slaveri: å være en fange av din egen synd. "Å nekte å søke tilgivelse fra Jesus setter deg i en forferdelig situasjon fordi det har evige konsekvenser," sier han.
Daniel Okoh, av organisasjonen av etablerte afrikanske kirker, ser i kjærligheten til penger roten til slaveri, som til all urettferdighet. Hvis vi kan forstå dette, kan vi be om tilgivelse og forsone oss.
For indisk evangelisk teolog Richard Howell, fører det varige kastesystemet i India til at vi med kraft bekrefter sannheten til mennesker skapt i Guds bilde, ifølge første kapittel i 1. Mosebok. Ingen diskriminering er da mulig. Dette er hva han tenkte på da han besøkte Cape Coast.
Kjære lesere, ettersom vi har blitt oppfordret til å fortelle hva vi så på dette forferdelige stedet og deretter opplevde i Cape Cost-katedralen, har jeg gitt dere dette betydningsfulle øyeblikket av det fjerde globale møtet i Christian Forum, med de refleksjonene han vekket. .
