BAHÁ'Í WERELDCENTRUM — De Bahá'í World News Service kijkt terug op een jaar als geen ander en biedt een overzicht van de verhalen die het heeft verteld over ontwikkelingen in de wereldwijde bahá'í-gemeenschap die de veerkracht hebben versterkt en hoop in een tijd hebben geboden van grote behoefte.
Reageren op de pandemie
Toen de pandemie voor het eerst toesloeg, toonden solidariteitsacties over de hele wereld de mensheid hoe ze zich rond een probleem kon scharen om het lijden te verlichten. De maanden sinds maart hebben duidelijker dan ooit aangetoond dat ieder mens een protagonist van verandering kan worden. Toen mensen actie ondernamen, motiveerde een gevoel van collectief doel nog meer mensen om alles te doen wat ze konden om hun medeburgers van dienst te zijn - een heilzame cirkel creëren en aanleiding geven tot een ongekend niveau van collectieve actie.
In maart berichtte de Nieuwsdienst over de eerste reactie van bahá'í-gemeenschappen aan de crisis terwijl zij snel en creatief aangepast tot nieuwe vormen van interactie die zijn aangepast aan de eisen van de volksgezondheid en hebben manieren gevonden om hun samenlevingen van dienst te zijn.
In een buitenwijk van New York City, richtte een groep jongeren die zich bezighielden met gemeenschapsopbouwende initiatieven hun aandacht op dringende behoeften als gevolg van schoolsluitingen.
Kinderen in Luxemburg deelname aan lessen morele opvoeding maakte kaarten om vreugde te brengen aan gezondheidswerkers en anderen die essentiële diensten verlenen, terwijl kinderen in Berlijn, Duitsland, tekeningen maakten over het thema hoop voor de bewoners van een bejaardentehuis. In Slovenië, koppelden de bahá'ís van Bašelj voedselbezorgdiensten aan restaurants aan om ook aan huis te bezorgen. Die maand zagen ook bahá'ís over de hele wereld markeringen Naw-Ruz— hun nieuwe jaar en de eerste dag van de lente — door vriendschapsbanden te versterken en boodschappen van hoop over te brengen.
In april, toen de verspreiding van het coronavirus duidelijker werd, werden de inspanningen van de bahá'í-gemeenschappen verder geïntensiveerd. In Canada, vonden deelnemers aan een bahá'í-geïnspireerd programma voor Engelse studenten steun bij elkaar in moeilijke tijden. In Tunesië, sloten de bahá'ís van het land zich aan bij diverse religieuzen om op te roepen tot zowel wetenschap als religie als leidraad voor een effectieve reactie. In de DRCDankzij de banden met de gemeenschap konden duizenden mensen op de hoogte worden gehouden van nauwkeurige informatie en advies, ook over welke gewassen ze moesten planten om voedselzekerheid te garanderen. In Kiyunga, Oeganda, leidden radio-uitzendingen tot een gesprek tussen huishoudens over het belang van gebed als een bron van kracht. Bahá'í-radiostations elders een hernieuwd doel gevonden, fungerend als een bron van kritische informatie en een anker van het gemeenschapsleven voor degenen die op het platteland wonen.
De inspanningen namen die maand toe waar Bahá'í Lokale en Nationale Geestelijke Raden de energie en hulp van heel veel mensen in actie gekanaliseerd, verspreidde kritieke informatie en andere bronnen waar deze het meest nodig was, en hielp kwetsbare bevolkingsgroepen om toegang te krijgen tot overheidsdiensten.
In de maanden sinds april is het steeds duidelijker geworden dat dienstbaarheid aan de samenleving en collectieve eredienst essentiële elementen zijn in het leven van een gemeenschap die hoopvol blijft en volhardt in het licht van een crisis. In Roemenië, merken deelnemers aan devotionele bijeenkomsten die voor iedereen toegankelijk zijn, dat hun hart "klopt als één". In Zuid-Afrika, hebben bahá'í-beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg, die in ieder mens het potentieel zien om hun samenleving te dienen, een beroep gedaan op de kracht van de gemeenschap om steun te bieden aan degenen die herstellen van het coronavirus.
Overal zijn jongeren op de voorgrond getreden van de reactie van de basis aan de crisis. In Sierra Leone, maakten jongeren een film over preventieve gezondheidsmaatregelen, terwijl in Italië jongeren verkenden diepgaande thema's met betrekking tot sociale transformatie in een reeks korte video's. Te midden van de pandemie en in de nasleep van de Beiroet explosie, maakten de jongeren in de stad gebruik van de capaciteiten die ze hadden opgedaan bij het opbouwen van bahá'í-gemeenschappen om een netwerk voor rampenherstel op te zetten.
Gedurende deze periode de kunst hebben een belangrijke rol gespeeld bij het belichten van thema's die het publieke bewustzijn boeien. In de tussentijd, de bahá'í-wereld publicatie heeft een reeks artikelen over thema's die verband houden met de wereldwijde gezondheidscrisis en Grote problemen samenlevingen die vooruitkijken.
Het nastreven van sociale en economische ontwikkelingsinspanningen op lange termijn
Naast de berichtgeving over de sociale en economische bahá'í-initiatieven als reactie op de pandemie, deed de News Service ook verslag van complexere projecten en inspanningen van bahá'í-geïnspireerde organisaties die zich aanpasten aan de omstandigheden die het gevolg waren van de gezondheidscrisis.
De Nieuwsdienst berichtte over voorbeelden van initiatieven om de voedselzekerheid te verbeteren. In Vanuatu, hebben deelnemers aan een bahá'í-geïnspireerd educatief programma genaamd Voorbereiding op sociale actie stappen ondernomen om niet alleen de voedselvoorziening voor hun medeburgers in stand te houden, maar ook om anderen in hun land aan te moedigen hetzelfde te doen. In Nepal, terwijl veel migrerende arbeiders tijdens de pandemie naar huis terugkeerden, ondernam een Bahá'í Lokale Geestelijke Raad stappen om de gemeenschap beter in staat te stellen haar eigen voedsel te produceren.
In Colombia, FUNDAEC - een door de Bahá'í geïnspireerde organisatie gevestigd in Cali - richtte haar aandacht op het ondersteunen van lokale voedselproductie-initiatieven en het bevorderen van waardering voor het land en het milieu in gemeenschappen in het hele land.
Enkele van de inspanningen op het gebied van onderwijs omvatten de volgende: Bolivia, heeft een bahá'í-geïnspireerde universiteit personeel en studenten door moeilijke tijden ondersteund en heeft ze zorgvuldig overwogen om technologieën te identificeren die geschikt zijn voor de huidige omstandigheden. In onder meer de Centraal-Afrikaanse Republiek, Indonesië en India hebben bahá'í-geïnspireerde gemeenschapsscholen creatieve manieren gevonden om zich aan te passen en inzicht te krijgen in de rol van leraren in tijden van crisis. In de Verenigde Staten zijn constructieve gesprekken tussen individuen, functionarissen en de politie op rassengelijkheid hebben bijgedragen aan het creëren van een gedeeld doel tussen verschillende segmenten van de samenleving om systemen van openbare veiligheid te verbeteren.
Deelnemen aan het discours van de samenleving
Het afgelopen jaar bracht de News Service een verscheidenheid aan verhalen over de inspanningen van de bahá'í-gemeenschap om bij te dragen aan het sociale discours.
De internationale bahá'í-gemeenschap nam deel aan fora over de belang van taal bij het bevorderen van een gedeelde identiteit, landbouw, vrede te brengen.En rol van internationale structuren op weg naar een rechtvaardige wereldorde.
Nationale bahá'í-gemeenschappen hebben bijgedragen aan verhandelingen over milieu, gezinsleven, de gelijkheid van vrouwen en mannen en de rol van religie in de samenleving.
In Jordanië en andere landen hebben bahá'í-gemeenschappen ruimtes gecreëerd voor journalisten en verschillende sociale actoren om te onderzoeken hoe de media kunnen een constructieve rol spelen in de samenleving. In Indonesië heeft een reeks seminars geleid tot een sterk verlangen onder ambtenaren, academici en anderen om te verkennen grondbeginselen van een vreedzamere samenleving. In Canada en Oostenrijk is een podcast-serie en video blog hebben respectievelijk inzichten uit religie getrokken om nieuwe perspectieven te bieden op kwesties van nationaal belang. Deelnemers rondetafelgesprekken in Kazachstan en Koerdistan regio van Irak hebben onderzocht hoe spirituele principes die mensen in deze tijd hebben samengebracht, kunnen helpen om het openbare leven in de toekomst vorm te geven. In Chili, heeft de bahá'í-gemeenschap naast het constitutionele proces ruimte gecreëerd om samen met haar medeburgers de fundamenten voor een materieel en geestelijk welvarende samenleving te onderzoeken.
Nationale gesprekken over vrede en samenleven kwamen het afgelopen jaar in een stroomversnelling. Op een moment dat raciale en andere vormen van vooroordelen op de voorgrond kwamen van het publieke bewustzijn in de Verenigde Staten en over de hele wereld, heeft de Nationale Geestelijke Raad van de bahá'ís van dat land de een verklaring die tot vitale gesprekken over een weg voorwaarts leidde. In Nederland is de verjaardag van 'Abdu'l-Bahá's Tafelen naar Den Haag zette aan tot nadenken over de vooruitgang in de richting van wereldvrede. In Tunesië werd in rondetafelgesprekken onderzocht hoe vreedzaam samenleven alleen mogelijk zou zijn met de volledige deelname van vrouwen.
Dit jaar was een van de conferenties die werden georganiseerd door de Bahá'í-leerstoel voor Wereldvrede aan de Universiteit van Maryland, College Park, een bijeenkomst over de noodzaak om de morele dimensies van klimaatverandering aan te pakken. De Bahá'í-leerstoel voor Studies in Development aan de Devi Ahilya University, Indore, nodigde economen en academici uit om te onderzoeken hoe nieuwe opvattingen over de menselijke natuur kunnen de langetermijnbenaderingen van stedelijke ontwikkeling verbeteren in het licht van de gezondheidscrisis.
In Australië culmineerde een twee jaar durend proces van bijeenkomsten tussen diverse segmenten van de samenleving in de vrijlating van: Een inclusief verhaal maken, een publicatie die inzichten biedt over het smeden van een gemeenschappelijke identiteit. In de Democratische Republiek Congo en IndiaOpmerkelijke bijeenkomsten brachten leiders samen om te onderzoeken hoe de traditionele barrières en vooroordelen die mensen uit elkaar houden te overstijgen terwijl ze bouwen aan duurzame vrede.
In Papoea-Nieuw-Guinea heeft de Bahá'í Nationale Geestelijke Raad van het land uitgegeven een verklaring in juli over de gelijkheid van vrouwen en mannen, sprekend tot een wereldwijde bezorgdheid die tijdens de pandemie is verergerd.
De News Service berichtte ook over bijdragen van jongeren aan maatschappelijke discussies. Het Institute for Studies in Global Prosperity heeft gepromoot: bijeenkomsten voor universiteitsstudenten waarin jongeren samen vragen over sociale verandering onderzoeken.
Vervolging van de bahá'ís in Iran en Jemen
In een tijd waarin de internationale gemeenschap worstelt met een wereldwijde gezondheidscrisis, heeft de vervolging van de bahá'ís in Iran en Jemen niet toegegeven.
Een resolutie van de Verenigde Naties, eerder deze maand geslaagd door de Algemene Vergadering, veroordeeld De voortdurende schendingen van de mensenrechten door Iran, waaronder die van de bahá'í-gemeenschap in het land. Dit jaar hebben de Iraanse autoriteiten escaleerde hun vervolging van de bahá'ís door tientallen ongegronde arrestaties, ontkenning van de meest elementaire burgerrechten en beperkingen bij het aanvragen van een nieuwe nationale identiteitskaart. Deze acties hebben grote druk gelegd op personen en gezinnen die al met een gezondheidscrisis worden geconfronteerd.
In Jemen handhaafde een rechtbank een religieus gemotiveerd doodvonnis tegen een bahá'í eerder dit jaar. Hoewel hij en vijf andere bahá'ís later uitgebracht van hun onrechtmatige detentie, blijft de Bahá'í Internationale Gemeenschap ernstig bezorgd en heeft zij opgeroepen tot de vrijwaring van de rechten van alle Bahá'ís in Jemen om te leven volgens hun overtuigingen zonder gevaar voor vervolging.
Bahá'í huizen van aanbidding
De News Service berichtte het afgelopen jaar verhalen over hoe bahá'í-huizen van aanbidding zijn geweest aangepast aan de pandemie terwijl we bredere segmenten van de samenleving doordrenken met de geest van collectieve aanbidding en dienstbaarheid. Verhalen deden ook verslag van vorderingen in de bouw van Huizen van Aanbidding in Kenia en Papoea-Nieuw-Guinea.
Ontwerpconcepten werden aangekondigd voor de plaatselijke tempel in Bihar Sharif, India, en het nationale Huis van Aanbidding voor de Democratische Republiek Congo. Het project in de DRC vorderde, met een baanbrekende ceremonie en de start van de bouw.
Bouw van het heiligdom van 'Abdu'l-Bahá
Begin dit jaar werden de eerste stappen gezet om de site voor te bereiden en leg de basis voor het heiligdom van 'Abdu'l-Bahá. Gelijktijdig met de start van de bouw kwamen de burgemeester van 'Akká en vertegenwoordigers van de religieuze gemeenschappen van de stad bijeen om 'Abdu'l-Bahá te eren op een speciale ceremonie.
Hoewel bepaalde operaties noodzakelijkerwijs waren vertraagd of gestopt toen de pandemie toesloeg, vooruitgang ging door in elke fase met goedkeuring van de lokale autoriteiten worden gemaakt. In april kregen de werkzaamheden aan de fundering vorm aan een afdruk van de elegante geometrie van het ontwerp. In september de funderingen zijn voltooid, waardoor de eerste verticale elementen van het gebouw stijgen.
