Buitenlandse subsidies verstoren de interne markt: voorlopig politiek akkoord tussen de Raad en het Europees Parlement
De Raad en het Europees Parlement hebben vandaag een voorlopig politiek akkoord bereikt over: de verordening inzake buitenlandse subsidies die de interne markt verstoort.
Het Franse voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie was gebaseerd op het principe van economische soevereiniteit. Economische soevereiniteit hangt af van twee kernprincipes: investeringen en bescherming. Het akkoord over dit nieuwe instrument zal het mogelijk maken om oneerlijke concurrentie van landen die massale subsidies aan hun industrie verstrekken, tegen te gaan. Dit is een grote stap in de richting van de bescherming van onze economische belangen.
– Bruno Le Maire, Franse minister van Economie, Financiën en Industriële en Digitale Soevereiniteit
De verordening heeft tot doel de verstoringen te verhelpen die worden veroorzaakt door subsidies die door niet-EU-landen worden verleend aan bedrijven die actief zijn op de interne markt van de EU. Het schept een alomvattend kader voor de Commissie om elke economische activiteit te onderzoeken die profiteert van een door een niet-EU-land op de interne markt verleende subsidie. Daarbij heeft de verordening tot doel de eerlijke concurrentie tussen alle ondernemingen — zowel Europese als niet-Europese — die op de interne markt actief zijn, te herstellen.
Onderzoek financiële bijdragen
De Commissie krijgt de bevoegdheid om de financiële bijdragen te onderzoeken die door de overheid van een niet-EU-land worden toegekend aan ondernemingen die een economische activiteit in de EU uitoefenen door middel van drie gereedschappen:
- twee instrumenten voor voorafgaande toestemming — om te zorgen voor een gelijk speelveld voor de grootste fusies en biedingen bij grootschalige overheidsopdrachten;
- een algemeen instrument voor marktonderzoek om alle andere marktsituaties en fusies met een lagere waarde en procedures voor overheidsopdrachten te onderzoeken.
De medewetgevers hebben besloten de meldingsdrempels voorgesteld door de Commissie voor fusies en openbare aanbestedingsprocedures:
- 500 miljoen euro voor fusies;
- 250 miljoen euro voor procedures voor overheidsopdrachten.
De Commissie krijgt de bevoegdheid om subsidies te onderzoeken die zijn toegekend tot vijf jaar vóór de inwerkingtreding van de verordening en verstoring van de interne markt na de inwerkingtreding ervan.
Bestuur
Om een uniforme toepassing van de verordening in de hele EU te garanderen, zal de Commissie: exclusief bevoegd om de verordening te handhaven. Tijdens deze gecentraliseerde implementatie zullen de lidstaten regelmatig op de hoogte worden gehouden en via de raadplegingsprocedure worden betrokken bij besluiten die op grond van de verordening worden genomen.
Indien een onderneming niet voldoet aan de verplichting om een gesubsidieerde concentratie of een financiële bijdrage aan te melden in het kader van openbare aanbestedingsprocedures die aan de vastgestelde drempels voldoen, kan de Commissie uiteinden en de transactie onderzoeken alsof deze was aangemeld.
Beoordeling van het effect van buitenlandse subsidies
Zoals het geval is in het kader van het EU-controlekader voor staatssteun, zal de Commissie een afweging maken als ze vaststelt dat er een buitenlandse subsidie bestaat en de concurrentie verstoort. Dit is een hulpmiddel om schatten de balans tussen de positief en negatief gevolgen van een buitenlandse subsidie.
Als de negatieve effecten opwegen tegen de positieve effecten, krijgt de Commissie de bevoegdheid om herstelmaatregelen of verbintenissen van de betrokken ondernemingen te aanvaarden die de verstoring verhelpen.
Volgende stappen
Het voorlopige akkoord dat vandaag is bereikt, moet nog worden goedgekeurd door de Raad en het Europees Parlement. Van de kant van de Raad moet het voorlopig politiek akkoord worden goedgekeurd door het Comité van permanente vertegenwoordigers (Coreper), voordat de formele stappen van de goedkeuringsprocedure worden doorlopen.
De verordening treedt in werking op de twintigste dag volgende op die van haar bekendmaking in de Publicatieblad van de Europese Unie.
Achtergrond
Op dit moment zijn subsidies van lidstaten onderworpen aan staatssteuncontroles, maar er is geen EU-instrument om subsidies van niet-EU-landen te controleren. Dit ondermijnt het level playing field.
Om dit aan te pakken heeft de Europese Commissie op 5 mei 2021 het voorstel ingediend voor een verordening betreffende buitenlandse subsidies die de interne markt verstoren. lidstaat of uit een niet-EU-land.
