SIGUATEPEQUE, Honduras — Da Bahá'í National Spiritual Assembly i Honduras opprettet en nødkomité tidlig i pandemien, satte den i gang en prosess som skulle vise seg å være avgjørende måneder senere i sin respons på den ødeleggende virkningen av orkanene Eta og Iota.
I november, da nyheten kom om den nærmer seg kategori 4-orkanen Eta, forsøkte nødkomiteen å øke bevisstheten om den forestående katastrofen. Gloria Perdú, medlem av komiteen, sier: «Det var mange år siden landet ble rammet av en så kraftig storm, og de fleste forventet ikke slike ødeleggelser. Nettverket vi hadde etablert tidligere på året tillot oss å varsle folk om forholdsreglene de burde ta før stormen.»
Orkanen Eta kom i land utenfor kysten av Nicaragua 3. november før den beveget seg gjennom Honduras. Dette ble fulgt av Iota, en kategori 5-orkan, bare to uker senere, og etterlot et nivå av ødeleggelse i regionen som ikke er sett i nyere historie. Kraftig regn forårsaket omfattende flom, mens kommunikasjon, strøm og veier ble kompromittert i mange områder.
Nasjonalforsamlingen - som så den enorme kraften til en hengiven ånd i å skape et åndelig miljø og følelser av solidaritet under en krise - ba nødskomiteen om å hjelpe til med å fremme landsomfattende bønner.
«I en mørk tid var bønnekampanjen en handling av håp,» sier Andrea Castiblanco, medlem av National Spiritual Assembly og nødkomiteen. "Selv om du er redd, vet du - selv midt i stormen med kommunikasjon nede - at du får selskap i en dypt hellig handling av andre over hele landet. Og når du ber, henter du inspirasjon fra kunnskapen om at dere kan ta en enhetlig handling sammen etterpå.»
Perdú forklarer hvordan komiteen har klart å mobilisere mange mennesker til handling. «Vi så til lokale bahá'í-samfunn over hele landet som i flere tiår har lært om å bygge kapasitet hos et økende antall mennesker for å bidra til utviklingen i samfunnet deres.
"Dette gjorde det mulig for beredskapskomiteen raskt å etablere et nettverk bestående av mennesker og institusjoner som har organisatoriske ferdigheter og et ønske om å bringe mennesker sammen i harmoni og enhet."
Perdu fortsetter å forklare hvordan nettverket var medvirkende til å kanalisere mennesker og ressurser til behovsområder. «Familier i mindre berørte områder, for eksempel, donerte alle forsyninger eller klær de kunne, som ble distribuert til andre områder. Ånden av enhet og uselvisk tjeneste som folk har reagert med har brakt et enormt håp i denne tiden med store vanskeligheter.»
Sentralt i beredskapskomiteens tilnærming har vært dens evne til å fremme kapasitet i lokalsamfunn til å ta ledelsen i sin egen innsats, utvinning og utvikling.
En ung person fra det lokale bahá'í-samfunnet San Pedro Sula sier: «Jeg føler at dette er en tid for å reflektere over hva som virkelig er viktig. Vi bygger om husene våre og hjelper naboene våre med å bygge opp igjen deres. Folk våkner til hvor mye vi alle må støtte hverandre. Dette er øyeblikket for å forene og bygge noe nytt, ikke bare materielt, men også åndelig.»
I ukene etter stormene har utvalget rettet oppmerksomheten mot langsiktige behov. Mrs. Castiblanco uttaler: «Mange mennesker har vært uten arbeid siden starten av pandemien, eller hatt små bedrifter som å bake søtbrød, selge klær eller frisør, men mistet alt av varer og utstyr i stormene. Vi ser på å etablere et såkornfond for å hjelpe folk med å kjøpe materialene de trenger for å starte virksomheten på nytt.»
