INDORE, India — Bahá'í-stolen for studier i utvikling ved Devi Ahilya University, Indore, holdt nylig et seminar om matsikkerhet og ernæring, et tema som har kommet frem på tvers av ulike sosiale diskurser globalt og i India under pandemien.
"Dette seminaret tar sikte på å bringe akademikere og utøvere sammen, i en atmosfære som ikke forsterker skillet mellom "oss" og "dem", slik at deltakerne kan undersøke noen av de underliggende årsakene til matusikkerhet og underernæring, sier Arash Fazli, assistent. Professor og leder av Bahá'í-stolen.
Dette er det siste i en serie samlinger styrelederen har organisert om spørsmål knyttet til urban migrasjon, utdanning og likestilling som har blitt forsterket av pandemien.
Blant temaene som ble diskutert av deltakerne var virkningen av landbrukspolitikk og markedskrefter på agrobiodiversitet. Deltakere bemerket at en stor utfordring forårsaket av politikk som fremmer monocropping er at bønder har en tendens til å fokusere på kontante avlinger med unntak av spiselige planter som gir en rik kilde til næringsstoffer og har vært en del av en regions kosthold. Som et resultat har matvarer som er lokalt dyrket blitt dyre og mindre tilgjengelige for massene.
Når han snakket om begrensningene ved en rent sentralisert tilnærming til landbrukspolitikk, sa Vandana Prasad fra Public Health Research Network: "Er vi ... [dikterer] hva hver enkelt landsby skal spise? Deltakende arbeid er et utgangspunkt for alle programmer og policyer, noe som betyr at man ikke setter ting i stein på sentralt nivå. … Desentralisering er nøkkelen.»
Richa Kumar, professor i sosiologi ved Indian Institute of Technology, Delhi, fremhevet at lokalsamfunnenes deltakelse bør strekke seg til kunnskapsgenerering. "Det du vil produsere og konsumere i Bikaner," sa hun, "er veldig forskjellig fra det du vil produsere og konsumere i Bengal. Du må styrke, bygge kapasitet på lokalt nivå for å gjøre forskningen for å støtte bøndene ..."
Utover økonomiske faktorer og behovet for desentralisering av beslutningstaking, så deltakerne på sammenhenger mellom kjønnsforskjeller og årsakene til sult og underernæring. Et papir utarbeidet av styrelederen og diskutert på samlingen sier delvis: «Kvinner møter forskjeller i form av pedagogisk omsorgssvikt, mangel på reproduktive valg og utilstrekkelig ernæring fra barndommen som opprettholder en intergenerasjonssyklus av underernæring. … Underernærte kvinner blir etter all sannsynlighet underernærte mødre.»
Rohini Mukherjee fra Naandi-stiftelsen sa: "Det er mange undersøkelser, inkludert vår egen, som har vist at jo flere år med skolegang en mor har, jo mindre sannsynlig er det at barnet hennes blir underernært."
Å ta tak i utfordringene kvinner står overfor når de får tilgang til utdanning, ville imidlertid ikke i seg selv løse problemet med underernæring, bemerket deltakerne. Dipa Sinha, professor ved Ambedkar University, Delhi, uttalte: "Underernæring er flerdimensjonal og det er så mange faktorer som spiller inn - rollen til kjønn, kvinners myndiggjøring, utdanning og levebrød."
"På disse seminarene prøver vi å utforske det grunnleggende, som i deres hjerte er moralske spørsmål," sier Dr. Fazli. «Slike diskusjoner blir ofte neglisjert eller ansett som for idealistiske på grunn av manglende erkjennelse av at samfunnets underliggende natur er åndelig, en realitet som er sann for alle mennesker og gir lokalsamfunn og enkeltpersoner kapasitet til å håndtere sine saker.
