Voldsutbruddet i kongeriket Eswatini de siste dagene er "dypt bekymrende", blant rapporter om at dusinvis av mennesker har blitt drept eller skadet under protester som krever demokratiske reformer, opplyser FNs menneskerettighetskontor, OHCHR, sa på tirsdag.
Uroen begynte først i det siste absolutte monarkiet i Afrika, i mai, da studenter gikk ut i gatene for å kreve ansvarlighet for døden til en 25 år gammel jusstudent, angivelig i hendene på politiet.
I slutten av juni vokste disse protestene til daglige pro-demokrati-marsjer på flere steder rundt om i kongeriket, med demonstranter som ga uttrykk for dyptliggende politiske og økonomiske klager, sa OHCHR, i den vanlige orienteringen for reportere i FN i Genève.
Eswatini, tidligere kjent som Swaziland, fikk uavhengighet for 53 år siden, og styres av kong Mswati III. Han velger statsminister og kabinett, og har makt til å oppløse parlamentet.
'Unødvendig' bruk av makt
OHCHR-talsperson Liz Throssell sa at kontoret hennes hadde mottatt påstander om "uforholdsmessig og unødvendig bruk av makt", trakassering og trusler fra sikkerhetsstyrker, inkludert bruk av skarp ammunisjon av politiet.
Hun oppfordret myndighetene i Eswatini til å «følge fullt ut menneskerettigheter prinsipper for å gjenopprette ro og rettssikkerhet, særlig plikten til å minimere all maktbruk.
"Vi oppfordrer også regjeringen til å sikre at det er raske, gjennomsiktige, effektive, uavhengige og upartiske undersøkelser av alle påstander om brudd på menneskerettighetene," la hun til, "inkludert de fra rettshåndhevelsespersonell i sammenheng med demonstrasjonene, og at de ansvarlige stilles til ansvar."
Hun minnet myndighetene om at fredelige protester er beskyttet under internasjonal menneskerettighetslov, "inkludert under artikkel 21 i FNs konvensjon om sivile og politiske rettigheter, som kongeriket Eswatini er en statspart i.»
Internett blokkert
OHCHR-talspersonen uttrykte også bekymring over rapporter om at Internett-tjenester ble forstyrret forrige uke og ba myndighetene «ta alle skritt for å sikre at Internett-tilgangen ikke blokkeres».
Throssell oppfordret regjeringen i kongeriket «å åpne opp en langsiktig dialog for å lufte og ta opp de underliggende offentlige bekymringene som har gitt opphav til disse nylige protestene.
"Vi er fortsatt forpliktet til å samarbeide med regjeringen i Eswatini for å styrke fremme og beskyttelse av menneskerettigheter, inkludert støtte og veiledning i implementering av anbefalinger fra FNs menneskerettighetsmekanismer, inkludert å garantere rettighetene til ytringsfrihet, til fredelige forsamlinger og til organisasjonsfrihet, så vel som menneskers rett til å delta i gjennomføringen av offentlige anliggender.»
Distribuert av APO Group på vegne av UN News.
