For hvem ringer klokkene? I Appleton, Wisconsin, er det for sognebarn i Sion lutherske kirke, og det er takket være de solide hendene og det generøse hjertet til Gary Neumann.
Gary ser ut til å være langt yngre enn sine 80 år, og det levende beviset på at det å holde seg opptatt med tingene du elsker er en sikker vei til en dukkert i ungdommens fontene. Han har meldt seg frivillig til restaureringer av kirken og hevder at hans kjærlighet til å "gjenoppbygge gamle ting" får ham til å returnere dag etter dag for å sikre at de strålende lydene forblir en del av det historiske landemerket.
Kirken ble bygget i 1902, og har forvitret sin 120-årige historie med å tjente som et samlingssted for tilbedelse for så mange i Appleton-samfunnet, men tiden tar sin toll, og da det firesidige klokken og klokketårnet sluttet å fungere, og trusselen om et datastyrt system var overhengende, Gary brettet opp ermene og gikk opp til sitt kall for å reparere de kjære klokkespillene og den antikke klokken, og sparte kirken for tusenvis av dollar i prosessen.
Gary slo seg sammen med sønnen sin for å lete etter deler som trengs for reparasjonene, og ved å jobbe frivillig i hundrevis av timer over mange måneder, utførte han reparasjonene for en kostnad for kirken på mindre enn $200.
Denne generøse handlingen gjorde det mulig å øremerke bidrag til profesjonell reparasjon av en betydelig lekkasje i kirketaket.
Klokketårn og tidtakere er ikke de eneste dyrebare sidene ved kirken som Gary var med på å redde. Da orgelpipene måtte skiftes, kjørte Gary fra hjemmet sitt i Appleton til Elmira, New York, for å sikre pipene fra en kirke som ikke lenger trenger dem.
Hans neste prosjekt? Å gjenopprette det intrikate glassmaleriet i strukturen – en kompleks oppgave som Zion-menigheten ikke er i tvil om at Gary vil gjennomføre.
Gary, som nå er pensjonert, er begeistret over å dele sine mange års erfaring og utmerkede ferdigheter som elektroingeniør med det historiske landemerket og de som har kommet til å kalle det deres åndelige hjem, og beviser nok en gang at de beste gavene ofte mottas fra uselvisk handling gi.
