Fredag sendte Sør-Afrika inn en søknad mot Israel for Den internasjonale domstolen (ICJ) for «folkemord mot det palestinske folket i Gaza», anklager som umiddelbart ble avvist «med avsky» av Benjamin Netanyahus regjering.
Pretoria ba også FNs hovedrettslige organ om å iverksette hastetiltak for å «beskytte det palestinske folket i Gaza», særlig ved å pålegge Israel «umiddelbart å stanse alle militære angrep».
«Israel avviser med avsky ærekrenkelsen (...) som Sør-Afrika har formidlet og dets bruk av internasjonalt Court of Justice", Lior Haiat, talsmann for det israelske utenriksdepartementet, reagerte umiddelbart på X.
Sør-Afrika, en ivrig tilhenger av den palestinske saken, er et av de landene som er mest kritiske til det massive og dødelige israelske bombardementet av Gazastripen, som gjengjeldelse for de blodige Hamas-angrepene på Israel 7. oktober. Det anser at "Israel, spesielt siden 7. oktober 2023 (...) har engasjert seg, engasjerer seg og vil sannsynligvis fortsette å engasjere seg i folkemordshandlinger mot det palestinske folket i Gaza", ifølge CJ.
Pretoria hevder at Israels "handlinger og unnlatelser er folkemord av karakter, ettersom de er ledsaget av den nødvendige spesifikke hensikten (...) for å ødelegge palestinerne i Gaza som en del av den større nasjonale, rasemessige og etniske gruppen av palestinere", understreket Haag- basert domstol. «Disse handlingene kan alle tilskrives Israel, som ikke har klart å forhindre folkemord og begår folkemord i klare brudd på folkemordskonvensjonen,» tekst sa.
ICJ, som dømmer tvister mellom stater, forventes å holde høringer i løpet av de kommende ukene. Men selv om beslutningene er endelige, har den ingen midler til å håndheve dem. Den kan også pålegge akutte tiltak i påvente av full avklaring av saker, noe som kan ta mange år.
Sør-Afrika spesifiserte i sin søknad at de hadde henvendt seg til domstolen for å «etablere Israels ansvar for brudd på folkemordskonvensjonen», men også for å «sikre den mest mulige og mest presserende beskyttelsen for palestinerne».
Den internasjonale straffedomstolen (ICC), som også holder til i Haag og prøver enkeltpersoner, mottok også forrige måned en forespørsel fra Sør-Afrika, Bangladesh, Bolivia, Komorene og Djibouti om å undersøke situasjonen i «Staten Palestina». ICC har også åpnet etterforskning i 2021 av mulige krigsforbrytelser begått i de palestinske områdene av både Israel og Hamas.
