Als verrassende zet schoof de Commissie voor Bio-ethiek van de Raad van Europa de hete aardappel van het mogelijke nieuwe juridische instrument over het gebruik van dwangmaatregelen in de psychiatrie, dat de commissie had opgesteld, naar het hoogste besluitvormende orgaan van de Raad van Europa om hierover een besluit te nemen. De commissie zelf heeft het document geen groen stempel gegeven, dat wil zeggen, instaan voor de noodzaak en naleving van de internationale mensenrechten. In plaats daarvan besloot de Commissie bio-ethiek door middel van een stemming om het aan het Comité van Ministers voor te leggen. Het werd gedaan zonder een laatste discussie waarop de stemming moest worden gebaseerd. De commissie voor bio-ethiek was in 2011 begonnen met de voorbereiding van dit mogelijke nieuwe instrument, technisch gezien is het een protocol bij het biomedische verdrag. Sindsdien heeft de commissie eraan gewerkt tijdens al haar vergaderingen in het afgelopen decennium.
Oorspronkelijk was het de bedoeling dat de tekst in 2013 klaar zou zijn, maar al snel bleek dat er belangrijke juridische complicaties die ermee verband houden, omdat het in tegenspraak is met een internationaal mensenrechtenverdrag dat is geratificeerd door 46 van de 47 lidstaten van de Raad van Europa. De commissie ging desalniettemin door met het openstellen van input van verschillende belanghebbenden.
Het ontving tientallen gekwalificeerde partijen in een openbare raadpleging, zoals het Bureau voor de grondrechten van de Europese Unie (FRA), het mensenrechtenmechanisme van de Verenigde Naties en een aantal internationale organisaties van personen met een psychosociale handicap. Het Comité luisterde en stond belanghebbenden toe zijn vergaderingen bij te wonen, en het plaatste geselecteerde informatie over het werk op zijn website. Maar de richting in het grote perspectief veranderde niet. Dit ging zo door tot juni 2021, toen de laatste bespreking en stemming gepland was.
De stemming uitstellen
Het uitvoerend orgaan van het Comité, het Bureau genaamd, heeft echter vóór de vergadering van het Comité in juni aanbevolen om "de stemming over het ontwerp van aanvullend protocol uit te stellen tot de 19e plenaire vergadering (november 2021)". De 47 leden van de commissie ontvingen deze aanbeveling van het bureau en er werd zonder discussie gevraagd om over het uitstel te stemmen. 23 stemden voor en een aantal onthield zich van stemming of stemde tegen, met als gevolg dat het werd uitgesteld. De laatste uitgebreide evaluatie en discussie, alvorens te stemmen over de geldigheid van de tekst, zou daarom naar verwachting plaatsvinden in de vergadering van 2 november.
Na de vergadering van juni presenteerde de secretaris van de commissie voor bio-ethiek, mevrouw Laurence Lwoff, het besluit om de stemming uit te stellen aan haar directe hogere orgaan, de stuurgroep voor Mensenrechten. Zij vermeldde in detail de stand van de werkzaamheden met betrekking tot het opgestelde protocol. In dit verband nam zij nota van het besluit van de Commissie bio-ethiek om de stemming over het opgestelde protocol uit te stellen tot haar volgende vergadering in november.
De Stuurgroep voor de Rechten van de Mens werd ook geïnformeerd dat het advies van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens over juridische kwesties met betrekking tot de interpretatie van enkele bepalingen van het Verdrag inzake Biogeneeskunde (ook bekend als het Verdrag van Oviedo) nog in behandeling was.
Dit verzoek om advies van het Comité "kan betrekking hebben op de interpretatie van enkele bepalingen van het Verdrag van Oviedo, in het bijzonder met betrekking tot onvrijwillige behandeling (artikel 7 van het Verdrag van Oviedo) en de voorwaarden voor de toepassing van eventuele beperkingen op de uitoefening van de rechten en beschermingsbepalingen vervat in dit Verdrag (artikel 26).”
Het Europees Hof is de gerechtelijke instantie die toezicht houdt op en handhaaft het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens. Het verdrag dat de referentietekst is van het verdrag inzake biogeneeskunde, en in het bijzonder de Artikel 5, lid 1 (e) waarop artikel 7 van het Verdrag van Oviedo is gebaseerd.
Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens heeft in september een definitieve beslissing genomen dat het: het verzoek om een advies niet accepteren ingediend door de Commissie bio-ethiek omdat de gestelde vragen niet onder de bevoegdheid van de Rekenkamer vielen. Met deze afwijzing staat de Commissie bio-ethiek nu alleen in haar standpunt en verdedigt zij de noodzaak van een nieuw wettelijk instrument voor het gebruik van dwangmaatregelen in de psychiatrie. Een standpunt dat het mensenrechtenmechanisme van de Verenigde Naties duidelijk heeft verklaard, is in strijd met het Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap (CRPD).
“Onvrijwillige inzet van personen met een handicap om gezondheidsredenen is in tegenspraak met het absolute verbod op vrijheidsbeneming op grond van een handicap (artikel 14(1)(b)) en het beginsel van vrije en geïnformeerde toestemming van de betrokkene voor gezondheidszorg ( artikel 25).”
VN-comité voor de rechten van personen met een handicap, verklaring aan het Comité voor bio-ethiek van de Raad van Europa, gepubliceerd in DH-BIO/INF (2015) 20
Beslissende vergadering
In de vergadering van het Comité voor Bio-ethiek van 2 november werd deze informatie niet aan haar leden verstrekt. De leden kregen eenvoudigweg instructies over de stemming en de procedure. Het verklaarde doel van de stemming was geformuleerd als een besluit of de commissie "het ontwerp van Aanvullend Protocol aan het Comité van Ministers zou voorleggen met het oog op een besluit".
De aanwezige delegaties en andere deelnemers kregen voor de stemming niet het woord of discussie over het opgestelde protocol, het was duidelijk de bedoeling dat er voorafgaand aan de stemming geen discussie zou plaatsvinden. Onder de deelnemers waren vertegenwoordigers van belangrijke belanghebbenden, zoals de European Disability Forum, Mental Health Europe en Europees netwerk voor (ex-)gebruikers en overlevenden van de psychiatrie. De stemming ging geheel over de vraag of het opgestelde protocol aan het Comité van Ministers zou worden aangeboden.
Lid van de Parlementaire Vergadering van de Raad van Europa, mevrouw Reina de Bruijn-Wezeman, die de rapporteur was voor het parlementaire rapport "Beëindiging van dwang in de geestelijke gezondheidszorg: de noodzaak van een op mensenrechten gebaseerde benadering" voor de Commissie sociale zaken van de Vergadering, Gezondheid en Duurzame Ontwikkeling vroegen desondanks om een verklaring te mogen afleggen, vooral gezien haar expertise, die toen werd ingewilligd. Het verslag waarover zij rapporteur was geweest, had geleid tot een aanbeveling van de Parlementaire Vergadering en een resolutie, die specifiek betrekking hadden op de kwestie van het opgestelde protocol in kwestie.
Mevrouw Reina de Bruijn-Wezeman herinnert de leden van de Commissie bio-ethiek, die zouden stemmen over de presentatie van het opgestelde protocol aan het Comité van Ministers, over de onverenigbaarheid van het opgestelde protocol met het VN-Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap en in het algemeen de onverenigbaarheid met het mensenrechtenconcept.
De stemming vond vervolgens plaats, en met name met een aanzienlijk aantal technische problemen, beweerde ten minste één van de commissieleden dat ze twee keer konden stemmen, sommigen dat hun stem niet werd geteld door het systeem en sommigen dat het systeem het niet herkende zij als kiezers. Van de 47 leden van de commissie konden er slechts 20 stemmen via het elektronische systeem, de rest moest stemmen door een e-mail te sturen naar het secretariaat. Het eindresultaat was dat het besluit werd goedgekeurd met 28 voor, 7 onthoudingen en 1 tegen.
Na de stemming legden Finland, Zwitserland, Denemarken en België verklaringen af waarin werd uitgelegd dat zij uitsluitend stemden over het procedurele besluit om het ontwerp aan het Comité van Ministers door te sturen en niet het standpunt van hun land over de inhoud van het ontwerpprotocol aangaven.
Finland deed een voorstel voor toekomstige aanbevelingen over het beëindigen van dwang in de psychiatrie.
Mevrouw Reina de Bruijn-Wezeman verbaast zich erover dat sommige landen stellen dat dit slechts een procedurele stemming is. Zij zei The European Times,,Ik zie het anders, dat de Bio-ethiek verantwoordelijk is voor hun advies aan het Comité van Ministers. Ze zijn verantwoordelijk voor waar ze voor hebben gestemd. Het is te gemakkelijk om te zeggen dat het slechts een procedurele stemming is en dat het nu een politieke kwestie is, en dat het Comité van Ministers moet beslissen over het aanvullende protocol.”
Een mening die gedeeld is door andere deelnemers van de organisaties van personen met een psychosociale beperking.
De secretaris van de commissie voor bio-ethiek weigerde namens de commissie een verklaring over de vergadering af te leggen, verwijzend naar de formele besluiten van de commissie, die aan het einde van de vergadering zullen worden aangenomen en vervolgens zullen worden gepubliceerd.
Dit artikel is verwezen door EDF
