AMMAN, Jordan – Tidligere i år, mens pandemien skyllet over hele kloden, skjedde det noe uvanlig i nyhetsrapporteringen – dype ideer om sosial transformasjon og solidaritetshandlinger skapte overskrifter over hele verden. Selv om det er mindre uttalt nå, fortsetter nyhetskanaler å inneholde slike historier, hvorav mange ville blitt ansett som irrelevante eller ubetydelige før krisen.
Som svar på økt interesse blant mediefolk om nye tilnærminger til feltet, har bahá'í-miljøer i flere land undersøkt sammen med journalister og andre hvordan media kan bidra til sosial harmoni og stimulere til gjennomtenkte samtaler om spørsmål som menneskeheten står overfor.
Bahá'íene i Jordan har vært vertskap for rundbordsdiskusjoner med journalister om hvordan media kan være en kilde til håp for samfunnet. "Bahá'í-læren ser for seg at media er et viktig element i samfunnet med potensial til å være et speil for verden, og reflekterer erfaringsområdet til forskjellige mennesker," sier Tahani Ruhi, ved landets bahá'í-samfunns kontor for eksternt arbeid. Saker.
"På visse punkter de siste månedene har et mer fullstendig bilde av verden blitt reflektert i nyhetsrapportering: ikke bare av oppsiktsvekkende fortellinger, men også av de konstruktive prosessene som eksisterer i alle samfunn. Medias makt til å inspirere håp har blitt spesielt synlig i løpet av denne tiden. Behørig oppmerksomhet har blitt gitt til positive utviklinger – store og små – som viser menneskers edelhet og deres evne til å sette behovene til sine medborgere foran sine egne.»
Ghada al-Sheikh fra Al-Ghad avis, en deltaker på rundebordsmøtene, sier: «Disse diskusjonsrommene lar oss bedre forstå viktige konsepter knyttet til fremgang og tenke dypt over deres implikasjoner for arbeidet vårt. Vår bevissthet om vårt oppdrag som journalister blir styrket når vi rådfører oss sammen om spørsmål om sosial og økonomisk solidaritet og hvordan media kan bidra til folks følelse av prioriteringer.»
Roundtable-deltakerne i Jordan har også sett på virkningen av strukturelle faktorer i en mediebransje formet av kommersielle interesser. «Medieutøvere bør ikke se på seg selv som konkurrenter, men som samarbeidspartnere. Vi søker sannhet, uansett hvilken form for media vi produserer, sa Mahmoud Hishmeh, direktør for East and West Centre for Dialogue and Sustainable Development, under en av diskusjonene.
På den andre siden av verden har det australske bahá'í-samfunnet også ført journalister og andre i media sammen for å undersøke hvordan man kan bidra til sosial samhørighet, en sak av stor betydning i landet. En slik innsats inkluderer en rekke strukturerte diskusjoner, i samarbeid med First Draft og Center for Media Transition, som samler medieutøvere for å gjenskape det australske medielandskapet.
"Ved å trekke på prinsippene for bahá'í-konsultasjon har vi hatt muligheten til å utveksle forskjellige erfaringer med respekt og i et miljø som er oppmuntrende og dynamisk," sier Venus Khalessi fra Office of External Affairs. "I det som ofte er et hektisk miljø, hvor komplekse beslutninger tas under enormt tidspress, setter medieutøvere pris på muligheten til å gå tilbake og reflektere over hvordan de kan bruke veiledende prinsipper og verdier i situasjonene de står overfor."
På en samling sa Alan Sunderland, administrerende direktør for Organisasjonen av nyhetsombudsmenn og standardredaktører, "Det er mange mennesker som snakker for øyeblikket om hvordan media kan gjøre mer enn bare å fremheve splittelser, men kan snakke om ting som forene oss. Det er utfordrende for journalistikken, som tradisjonelt er bygget på en konfliktmodell, en der man finner problemer å avsløre. Å finne måter å være konstruktiv på samtidig som man erkjenner at det er et grunnleggende krav for journalistikk å stille vanskelige spørsmål, er en veldig interessant sak å utforske.»
Deltakere på den siste samlingen i Australia uttrykte at den nåværende helsekrisen har vist mer enn noen gang medias ansvar for å handle for «menneskehetens større beste». Akkurat som det er behov for nøyaktighet i å rapportere fakta, har deltakerne lagt merke til behovet for historier for å formidle verdier som bidrar til harmoni. Eksempler på dette under pandemien har inkludert en større innsats fra nyhetskanaler i landet for å rapportere historier om samfunnsdrevet respons og motstandskraft.
I mellomtiden i Spania har bahá'í-samfunnet også hatt samtaler med journalister og andre sosiale aktører om behovet for å overvinne splittelse og polarisering som svar på kriser.
"Tidlig i pandemien kom nye emner inn i den offentlige bevisstheten," sier Sergio García ved landets bahá'í-kontor for eksterne anliggender. «Mediene fokuserte på diskusjoner om behovet for større internasjonalt samarbeid; behovet for å transformere økonomiske modeller til å bli mer bærekraftige, inkluderende og motstandsdyktige; og mange andre dyptgripende ideer på alle områder av livet.
"Selv om eldre mønstre for mediedekning dukket opp igjen etter en tid, viste denne endringen et glimt av hvordan media kan åpne horisonten for menneskelig tenkning og fremme en dyp diskusjon om vår felles fremtid i en delt verden. Media bidrar til å sette tonen for relasjoner mellom ulike deler av samfunnet, og det kan skape følelsen av at vi er én verden og ett folk som trenger å jobbe som sådan for å møte våre felles utfordringer.»
