Mystikk og intriger er iboende i Den hellige stol. Folk vil alltid lure på hva de religiøse myndighetene holder på med bak lukkede dører i Vatikanet og hvilke skatter som er gjemt der.
Til tross for påstander om at paven har bevis på romvesener og at det er demoner i katakombene,
sannheten om hemmelige arkiver er mye mer realistisk. Derfor er det mye mer interessant.
Fra håndskrevne brev fra historiske personer som Mary, Queen of Scots og Abraham Lincoln, til pavelige okser * som ekskommuniserer Martin Luther fra den romersk-katolske kirke, innholdet i arkivene ville sjokkere enhver lærd.
Men hvorfor er de så strengt bevoktet? Faktisk er det ingen bevis i disse romvesenarkivene for at Vatikanet skjuler seg for offentligheten, men snarere dokumenter som kan bevise at Kirken var medskyldig i Mussolinis terror og muligens til og med i de nazistiske antisemittiske handlingene.
Archivum Secretum
Sannheten om hemmelige arkiver kommer fra en feiloversettelse fra latin. Det virkelige navnet på Vatikanets arkiver er Archivum Secretum Apostolicum Vaticanum. "Secretum" oversettes ikke fra latin som "hemmelig", som noen foreslår. Den mer nøyaktige oversettelsen er "personlig" eller "privat". Arkivene er faktisk satt sammen av personlige brev og historiske opptegnelser fra pavene fra de siste fire århundrene.
Arkivene ble opprettet av pave Paul V. Han fornemmet tydelig den historiske betydningen av pavelig korrespondanse og visste at slike dokumenter måtte bevares.
Men i henhold til mentaliteten til det syttende århundre. Vanlige mennesker bør ikke være kjent med ordene som utveksles mellom paver og konger. Så arkivene holdes låst.
Tilgang til det hemmelige arkivet
Det var først i 1881 at pave Leo XIII lot forskere undersøke noe av innholdet i arkivet. Men det har ikke vært lett å se på dokumentene, og fremgangsmåten har ikke endret seg mye de siste 200 årene. For det første gis ikke journalister, studenter og amatørhistorikere tilgang.
Når en interessert part har vist at han eller hun er en tilstrekkelig seriøs vitenskapsmann, gis legitimasjon, som må fornyes hver sjette måned. For å komme inn i arkivene, "går lærde inn i Porta Sant'Anna, passerer de sveitsiske vaktene, passerer gjennom Cortile del Belvedere og presenterer legitimasjon."
Når de er innrømmet, må forskerne si hvilke spesifikke dokumenter de vil gjennomgå. De har rett til å be om kun tre dokumenter om dagen. Så i stedet for å kunne se innholdet i arkivet, bør de velge artikler fra kataloger der artiklene er håndskrevne på italiensk eller latin. Disse katalogene er ganske imponerende, gitt at arkivene inneholder «80 km med hyller med dokumenter som dateres tilbake til det åttende århundre.
Hvis forskeren etter bare noen få minutter innser at det han leter etter ikke er i de mottatte mappene, avslutter han dagen. Datamaskiner er tillatt, men fotografering er det ikke, så forskerne bruker mesteparten av tiden sin på lesesalen og tar notater.
Historiske skatter i Vatikanets arkiver
Hvis man er så heldig å ha tilgang til Vatikanets arkiver, vil han eller hun kunne se slike historiske skatter som:
- En 60 meter lang rulle som inneholder registreringer av søksmål mot Knights Templar, som varte i flere år, fra 1307.
- Inter caetera, den pavelige oksen utstedt av pave Alexander VI i 1493, som delte verden mellom spanjolene og portugiserne.
- Brev fra Michelangelo til pave Julius II
- Pavelig okse, utstedt av pave Leo X i 1521, ekskommuniserer Martin Luther
- Begjæringen fra 1530, der Henrik VIII ba pave Clement VII om å annullere ekteskapet hans med Katarina av Aragon, og som inneholdt underskriftene og seglene til over 80 engelske herrer og presteskap (paven nektet)
- Brev til pave Sixtus V fra Mary, dronning av Skott, som ber om at kirken griper inn kort før hennes henrettelse
- Notater om rettssaken mot Galileo i 1633.
- Brev fra pave Clement XII til den syvende Dalai Lama som ber om beskyttelse av fransiskanske misjonærer i Tibet
- Brev fra Abraham Lincoln og Jefferson Davis (begge skrevet i 1863, verken katolske) i deres forsøk på å få pave Pius IX til å ta parti for unionen eller konføderasjonen under den amerikanske borgerkrigen
Pave Pius XII i allianse med nazistene
David Kerzer, en historiker ved Brown University, klarte å studere dokumenter fra pave Pius XIIs regjeringstid (1922-1939). Han konkluderte med at paven hadde «inngått avtaler med Mussolini for å beskytte kirkens interesser i bytte mot taushet om statsstøttet antisemittisme». Pave Frans ble presset til å gjøre innholdet i arkivene knyttet til pave Pius XII tilgjengelig slik at verden endelig kunne finne ut om hans tilknytning til nazistene.
Noen sier at han støttet Hitler, eller på en måte som ligner på Mussolinis kirkelige støtte, eller kanskje enda mer betydelig støtte. Andre sier at paven jobbet mot nazistene og hjalp til med å skjule jøder og andre mål for nazistenes aggresjon.
I mars 2020 gjorde pave Frans «den grunnleggende dokumentasjonen for pontifikatet ** til Pius XII» tilgjengelig for historikere, og sa at kirken «ikke er redd for historien». Da forskere i år samlet seg for et webinar for å diskutere deres vurdering av arkivene så langt, sa de "det vil sannsynligvis ta år å evaluere materialet levert av Vatikanet."
Er arkiver mindre "hemmelige"?
I følge pave Frans er Vatikanets arkiver ikke lenger «hemmelige» men «apostoliske». I 2019 bestemte han seg for å endre det eldgamle navnet på Archivum Secretum Vaticanum, Vatikanets hemmelige arkiv, til Vatikanets apostoliske arkiv fordi, ifølge Vatican News, "på latin og secretum (som betyr separat, privat) og apostolicum ( dvs. som tilhører domnus apostolicus som bare er paven) refererer til den samme virkeligheten, selv lovlig ”.
Paven tok sin avgjørelse basert på behovet for å reagere på moderne "sensitivitet", som ofte forbinder ordet secretum med ideer om mysterier og skjulte gjenstander innelåst i hvelv.
Ikke desto mindre forblir Vatikanets arkiver pavens private arkiver – «underordnet utelukkende ham og hans eksklusive administrasjon», som Vatican News rapporterer.
* En okse er et grunnleggende pavelig dokument med blystempel, som inneholder en bestemmelse eller et budskap fra en pave til andre kirker eller sekulære personer. Okser var mest vanlig og brukt i middelalderen, og ble gitt ut mye sjeldnere etter 15-tallet.
** Et pontifikat, i henhold til den moderne forståelsen av dette begrepet, er perioden for pavens regjeringstid – fra dagen da han ble tronen, etter at han ble valgt av konklavet, til det øyeblikket da han slutter å være pave på grunn av død eller abdikasjon.
