I mitt land, Portugal, har inflasjonen rammet oss raskt og vilt. Ifølge DECO, det portugisiske forbrukerbeskyttelsesbyrået, koster en viktig kurv med mat 12,2 % mer i dag enn den gjorde før krigen (23. februar). Men nå vet alle at inflasjon har eksistert i lang tid...
Rundt november 2021 laget jeg en historie om lokale bedrifter med en kollega av meg. For stykket trengte vi å intervjue noen kjøpmenn, og derfor intervjuet vi frøken Margarida, lederen av restauranten “O Bitoque” (bitok er navnet på en populær portugisisk rett). I intervjuet sa hun noe interessant og overraskende (den gang).
Så i intervjuet vi gjorde, ønsket min kollega og jeg å svare på spørsmålet: "Hva har påvirket lokale bedrifter de siste årene?". Vi ventet allerede på noen svar. Som "pandemi", "store kjederestauranter", osv. Og vi hadde allerede noen notater om alle disse problemene for å deretter skrive dem inn i historien. Men da vi stilte det spørsmålet, snakket Margarida litt om pandemien, selvfølgelig, men så sa hun dette:
" (Etter å ha beskrevet hvordan pandemien hadde påvirket lokale bedrifter) Men vi kan selvfølgelig ikke glemme inflasjonen, prisene... Penger er ikke nok til alt, som de sier... Og vi, i dag, merker forskjellen mellom prisene i begynnelsen av år, og prisene i dag... Det var en merkbar økning i prisene. Logisk, hvis vi kjøper ting dyrere, må vi også selge dem dyrere. Og derfor må vi øke prisene på rettene... (...) Noen ganger sier vi: 'å, det er bare tjue, femti cent'. Men folk la merke til det med en gang. De sier: "dette blir dyrere for hver dag". Men hva kan vi gjøre med det? (...) Dette påvirker oss mye.»
Frøken Margarida, nåværende leder av restauranten "O Bitoque"
Min kollega og jeg ble litt overrasket over denne uttalelsen. I november hadde vi selvfølgelig allerede hørt om noe inflasjon i Tyskland og Nederland; alle de portugisiske økonomene sa imidlertid at: en, inflasjonen hadde ikke kommet til Portugal ennå; og to, at Portugal mest sannsynlig ikke ville bli berørt.
Og nei, økningen på 0,9 % i lønnen til offentlige tjenestemenn handlet ikke alltid om inflasjon. Ja, tallet på 0,9 % ble beregnet fra inflasjonstallet på tidspunktet for statsbudsjettet for 2022 (det første utkastet til dette dokumentet, det som ikke ble godkjent av republikkens forsamling). Men en økning i lønnen til offentlige tjenestemenn var allerede lenge et løfte fra den sosialistiske regjeringen og deres venstreorienterte støttespillere.
Økonomer sier at inflasjonen i Portugal først startet med krigen (eller at den i det minste var minimal før krigen), men jeg er uenig. Det hadde allerede påvirket lokale bedrifter en stund, vil jeg si, i hvert fall i september/oktober.
Rett etter intervjuet begynte jeg å legge merke til historier om inflasjon i portugisiske aviser. Jeg husker en om inflasjon i korn og brød bare en uke etter intervjuet, i den portugisiske avisen “Diário de Notícias”.Selvfølgelig skyndte jeg meg til kollegaen min for å vise ham hvordan manageren hadde rett. Historien sa at prisen på korn potensielt kunne øke 50%(!). Dette var måneder før krigen.
Samtidig med valget (i januar) kunne ikke de økonomiske spesialavisene slutte å snakke om inflasjonen og hvordan den ble verre i andre land. Men hadde ennå ikke nådd Portugal. Generalistavisene fortsatte stort sett å ignorere saken.
Og så invasjonen... Bare en uke etter historiene om frontlinjer, sanksjoner og hva... Det var her, inflasjonen hadde endelig kommet til Portugal.
Mange portugisere har aldri opplevd dette nivået av inflasjon, fordi de allerede er vant til euro. Men mange andre husker ikke bare, men frykter inflasjon, slik de opplevde den i full kraft i løpet av de postrevolusjonære årene.
Min kollega og jeg har aldri opplevd inflasjon. Vi ville vanligvis fått noen kebab eller annen gatemat for rundt €1 eller €2, nå, det er i grunnen umulig. Vi må nå søke etter restaurantene som er minst berørt av inflasjonen, eller de sjeldne som fortsatt ikke har blitt berørt av den.
