En egyptisk arkeologisk ekspedisjon fra Ain Shams University oppdaget en smilende sfinks under utgravninger nær Hathor-tempelet i Dendera (Dandara), Qena-distriktet, kunngjorde Egypts departement for turisme og kulturminner.
På stedet der det tidligere var et tempel for guden Horus, kom forskerne over en helligdom skåret i kalkstein. Den består av en to-etasjes plattform med en rampe og en liten mursteinsbasseng dekket med gips. Den interessante statuen ble funnet under ryddingen av bassenget, spesifiserer BTA.
Ansiktet til statuen har kongelige trekk, groper og bærer et tradisjonelt faraonisk hodeskjerf i form av en kobra
"Det er en vakkert og nøyaktig utskåret sfinks," sa Mahdou el Damati, professor i egyptologi ved Ain Shams University og tidligere turistminister.
Ansiktet, som har kongelige trekk, utmerker seg ved sitt smil med to groper, legger forskeren til. Sfinksen bærer nemes-hodetørkleet, tradisjonelt for faraoer i det gamle Egypt, med en uraeus i form av en kobra.
Innledende forskning tyder på at statuen kan tilhøre den romerske keiseren Claudius, som styrte Nord-Afrika mellom 41 og 54 e.Kr.
Under sfinksen ble det funnet en steinhelle med inskripsjoner i demotiske og hieroglyfer. Å stole på dem kan avsløre identiteten til den smilende mannen og kaste nytt lys over områdets eldgamle fortid.
