En etterforskning mot nøkkelpersoner i ledelsen av erkebispedømmet i Praha (den ortodokse kirken i de tsjekkiske landene og Slovakia) førte til at de ble fjernet fra stillingene de har hatt i årevis.
Etterforskningen fra myndighetene går mot Prahas erkebiskop Michael (Dandar) for overføring av kirkeeiendommer til en privatperson, og den startet på slutten av fjoråret. Imidlertid betraktet hans sekretær Igor Strelets sin høyre hånd og "grå kardinal" i erkebispedømmet, samt formannen for bispedømmerådet Fr. Jan Beranek. Det ble offisielt uttalt at deres fjerning skyldtes en "revisjon" og behovet for "reformer for å forbedre bispedømmets arbeid". I tillegg til dem ble tre prester fjernet fra sine stillinger som bispeprest.
Igor Strelets, som er en sekulær person, var ansvarlig for de "russiske forbindelsene" i kirken i de tsjekkiske landene og Slovakia. I følge en artikkel i den lokale utgaven av «Fritt Europa», opprettholder bispedømmet i Praha nære bånd med Moskva – mange av de geistlige studerte i Russland, og mottok senere dyre gaver fra Kreml og patriarkatet. Cyril i form av villaer og finansiering av ulike prosjekter. For eksempel, i 2011, da leiekontrakten for boligen til erkebiskopen av Praha i Praha utløp, donerte patriarken av Moskva "broderlig" en to-etasjers bygning, som fortsatt huser administrasjonen til det lokale erkebispedømmet.
Erkebiskop. Mikhail Dandar og Strelets har hatt nære bånd til Russland i mange år og var tidligere medlemmer av den tsjekkoslovakiske sikkerhetstjenesten, tilsvarende KGB. Strelets jobbet i kontraetterretningsavdelingen, og Mikhail Dandar bodde i flere år i USSR, og mottok et diplom fra Leningrad Theological Academy i 1969, og samme år ble han rekruttert av de tsjekkiske hemmelige tjenestene under pseudonymet "Misha" . Han ble ordinert av Mitr. Nikodim (Rotov) fra den russisk-ortodokse kirken og ble sendt til en av de russiske prestegjeldene i Dresden.
I mange år erkebiskopens høyre hånd. Mikhail Dandar var Igor Strelets, en mann uten teologisk utdannelse, men med nære bånd til Russland, takket være at han finansierte prosjekter til denne svært Moskva-avhengige lokale kirken. Han sponser publiseringsaktiviteten til bispedømmet, nettsiden til den ortodokse kirken i Tsjekkia og Slovakia er registrert i hans navn. Han organiserer og betaler for innenlands- og utenlandsreiser til kirkehierarker. Disse aktivitetene utføres gjennom aksjeselskapet "Czech National Cultural Fund", som han eier og som er finansiert over det russiske budsjettet. Tsjekkiske medier anklaget ham for å ha et forretningsforhold med en sanksjonert forretningsmann nær Kreml.
I juli 2023, på bakgrunn av krigen startet av Russland i Ukraina, deltok erkebiskopen av Praha i et møte med representanter for Night Wolves motorsykkelklubb. Medlemmene av motorsykkelklubben og deres leder er under sanksjoner for sine nære bånd til Vladimir Putin og deres støtte til krigen i Ukraina. På spørsmål om hvorfor den tsjekkisk-ortodokse hierarken deltok på et møte med de russiske rockerne, sa assisterende leder av Praha bispedømme Stšelec, arrangør av arrangementet, at møtet var viet til minnet om de som døde under første verdenskrig. Disse båndene mellom det tsjekkiske presteskapet og Russland ble skarpt kritisert av lokale troende, noe som ble mye omtalt i tsjekkiske sekulære medier.
Blant problemene til den tsjekkiske og slovakiske ortodokse kirken, som fra tid til annen blir kjent for allmennheten, er hovedsakelig eiendomsspørsmål.
I mai 2022 ble det kjent om kirkens enorme gjeld. Det viste seg at kirken ikke hadde betalt inn til det statlige helseforsikringssystemet for sine ansatte på ti år. På grunn av dette ble en del av kirkens eiendom beslaglagt. Den står i gjeld, selv om Tsjekkia vedtok en restitusjonslov i 2013, der budsjettet betaler penger til kirker som mistet eiendom som følge av nasjonalisering under kommuniststyret i Tsjekkoslovakia, som kompensasjon for undertrykkelse. I kraft av denne avgjørelsen mottok den tsjekkiske og slovakiske ortodokse kirken mer enn 300 millioner kroner (omtrent 16 millioner dollar). Tsjekkiske rettshåndhevende myndigheter etterforsker for tiden to saker der erkebiskop Michael Dandar ifølge etterforskningen har tilegnet seg kirkeeiendommer.
I følge en folketelling fra 2021 utgjorde ortodokse kristne i Tsjekkia 40,000 XNUMX. Antallet deres økte betydelig etter starten av den russiske krigen i Ukraina på grunn av de mange flyktningene.
Illustrasjonsfoto: Ortodoks ikon av The Holy New Martyrs of Bohemia
