Av St. John Chrysostom
"Hvorfor er du stolt av ditt fedreland," sier han, når jeg befaler deg å være en vandrer gjennom hele universet, når du kan bli slik at hele verden ikke vil være deg verdig? Hvor du kommer fra er så uviktig at de hedenske filosofene selv ikke legger noen vekt på det, kaller det ytre og gir det siste plass. Men Paulus tillater dette, vil du si, når han sier: "angående utvelgelse, elskede av Gud for fedrenes skyld" (Rom. 11: 28). Men fortell meg når, om hvem og til hvem sier han dette? Omvendte hedninger, som var stolte av sin tro, gjorde opprør mot jødene, og fremmedgjorde dem derved enda mer fra seg selv. Så han sier dette for å få ned arroganse hos noen, og for å tiltrekke og opphisse andre til lignende sjalusi. Når han snakker om de edle og store mennene, så hør hva han sier: «for de som snakker slik viser at de leter etter fedrelandet. Og hadde de i tankene fedrelandet de kom fra, ville de få tid til å vende tilbake; men de søkte det som var bedre, det vil si det som var himmelsk.» (Hebr. 11: 14-16). Og igjen: "alle disse døde i tro, de mottok ikke løftene, men så dem bare fra det fjerne og gledet seg" (Hebr. 11: 13). På nøyaktig samme måte sa Johannes til dem som kom til ham: «Tenk ikke på å si til deg selv: Vi har Abraham til far» (Matt 3:9); også Paulus: "Ikke alle de israelittene som er av Israel, ikke barn av kjødet, er Guds barn" (Rom. 9: 6,8). Faktisk, fortell meg, hvilken fordel hadde Samuels barn av sin fars adel, når de selv ikke arvet hans dyd? Hva hjelper det for Moses' barn som ikke var sjalu på hans strenge liv? De arvet ikke hans makt. De ble skrevet av hans barn, men folkets regjering gikk over til en annen som var hans sønn i dyd. Tvert imot, gjorde det vondt for Timothy at han hadde en hedningfar? Hvilken fordel hadde Noahs sønn igjen av sin fars dyd hvis han ble slave av en fri mann? Ser du hvor lite beskyttelse barn har i farens adel? Viljens korrupsjon overvant naturlovene, og berøvet Ham ikke bare foreldrenes adel, men også friheten selv. Var ikke Esau Isaks sønn, som også gikk i forbønn for ham? Selv om faren prøvde og ville at han skulle være en deltaker i velsignelsen, og han selv oppfylte alle sine befalinger for dette formålet, men siden han var tynn, hjalp ikke alt dette ham. Til tross for at han av natur var den førstefødte, og faren, sammen med ham, prøvde på alle mulige måter å bevare sin fordel, mistet han imidlertid alt, fordi han ikke hadde Gud med seg. Men hva sier jeg om enkeltpersoner? Jødene var Guds sønner, og likevel tjente de ingenting på denne verdigheten. Så hvis noen, selv som en Guds sønn, blir straffet enda mer for ikke å vise dyd som er verdig slik adel, hva med å vise frem adelen til sine bestefedre og oldefedre? Og ikke bare i Det gamle testamente, men også i Det nye testamente kan man finne det samme. «Og dem som», heter det, «tok imot ham, dem som trodde på hans navn, ga han makt til å bli Guds barn» (Joh 1:12); i mellomtiden, for mange av disse barna, ifølge Paulus, er det helt ubrukelig at de har en slik Far.
Hvis Kristus er helt ubrukelig for de som ikke vil lytte til seg selv, hva er da nytten av menneskelig forbønn? Så la oss ikke være stolte av verken adel eller rikdom, men la oss forakte dem som er oppblåst av slike fordeler; La oss ikke bli motløse på grunn av fattigdom, men la oss søke rikdommen som ligger i gode gjerninger og flykte fra fattigdommen som fører oss til synd. Av denne siste grunnen var den berømte rike mannen virkelig fattig, og det er grunnen til at han ikke, til tross for intense forespørsler, kunne motta en eneste dråpe vann. I mellomtiden, er det en slik tigger blant oss som ikke vil ha vann for å kjøle seg ned? Det er ingen; og de som smelter bort fra ekstrem sult kan ha en dråpe vann, og ikke bare en dråpe vann, men en annen, mye større trøst. Men denne rike mannen hadde ikke engang det - han var så fattig, og det som er mest smertefullt av alt, han kunne ikke få noen trøst i sin fattigdom hvor som helst. Så hvorfor begjærer vi penger når de ikke tar oss til himmelen? Si meg, hvis en jordisk konge sa at en rik mann ikke kunne skinne i sine kongelige palasser, eller oppnå noen ære, ville ikke alle kastet sine eiendeler med forakt? Så hvis vi er rede til å forakte eiendom når den fratar oss ære fra jordens konge, så med stemmen til himmelens konge, som daglig roper og sier at det er upraktisk å gå inn i de hellige vestibylene med rikdom, skal vi ikke forakte alt og avvise rikdom? å fritt komme inn i hans rike?
Kilde: St. John Chrysostom, Tolkning av Matteusevangeliet. Vol. 7. Bok 1. Samtale 9.
