(RNS) – Während sich Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens mit dem auseinandersetzen Verlangsamung der COVID-19-Impfrate in den USA, zeichnen sich zwei Gruppen von Amerikanern als besonders widerstandsfähig gegen das Hochkrempeln der Ärmel für die Schüsse aus: Republikaner und weiße Evangelikale.
Mitte April sagten laut a etwa 20 % der weißen Evangelikalen, sie würden die Spritze „definitiv nicht“ bekommen, verglichen mit 13 % aller Amerikaner Kaiser Familienstiftung Umfrage. Ungefähr 20 % der republikanischen Befragten sagten dasselbe.
Angenommen zunehmende Überschneidung zwischen den beiden Gruppen, ist es vernünftig anzunehmen, dass die religiösen Überzeugungen der Evangelikalen auch den statistischen Widerstand der Republikaner antreiben. Religiöse Überzeugungen – über die Endzeit und Gottes Macht zu heilen – mögen das sicherlich sein etwas tanken dieser Skepsis, aber die Geschichte hat noch viel mehr zu bieten.
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Soziologische Untersuchungen haben gezeigt, dass die Art und Weise, wie Amerikaner über die denken Beziehung zwischen Wissenschaft und Religion hat sich in den letzten Jahrzehnten stark verändert. Die Kluft, die heute zwischen diesen beiden Quellen kultureller Autorität zu bestehen scheint, war in der Vergangenheit nicht so groß. Und ein Blick auf die Geschichte aus der Vogelperspektive kann Hoffnung geben, dass Brückenbau möglich ist.
1972 Forscher für die Allgemeine Sozialerhebung, die mit dem National Opinion Research Center an der University of Chicago zusammenarbeitete, begann zu messen, wie viel Vertrauen die Amerikaner den Leitern bestimmter wichtiger kultureller Institutionen entgegenbrachten. Seitdem haben sie gelegentlich Amerikaner gebeten, ihr Vertrauen in die führenden Köpfe der wissenschaftlichen Gemeinschaft und der organisierten Religionen zu bewerten.
Timothy O'Brien, Soziologe an der University of Wisconsin-Milwaukee, und Shiri Noy, Assistenzprofessorin an der Abteilung für Anthropologie und Soziologie der Denison University, haben 30 Wellen des GSS durchforstet, um zu verfolgen, wie sich diese Einstellungen im Laufe der Zeit verändert haben. Die Forscher fanden heraus, dass die Republikaner in den 1970er Jahren eher der Wissenschaft als der Religion vertrauten, während das Gegenteil für die Demokraten galt.
Bis 2018 hatten sich diese Einstellungen vollständig umgekehrt.
Weiße Evangelikale spielten bei dieser Umstellung eine wichtige Rolle, da sie migriert in die Republikanische Partei. Aber selbst nachdem sie weiße Konservative aus dem Datensatz ausgeschlossen und den Glauben an die Bibel überprüft hatten, stellten O'Brien und Noy fest, dass die gleichen Muster immer noch galten. Im Vergleich zu den Demokraten haben sich sogar säkulare, konfessionslose Republikaner im Laufe der Zeit stärker an der Religion orientiert.
Als die Wissenschaft stärker politisiert wurde, sagten O'Brien und Noy, wurde sie nicht länger als neutral, sondern als fortschrittlich angesehen. Die Politisierung der Religion veränderte auch die kulturelle Assoziation des Glaubens mit Frömmigkeit zu einer Verbindung zum Konservatismus. Sowohl die Wissenschaft als auch die Religionen wurden als alternative, sogar gegensätzliche Quellen des Wissens, der Werte und der Autorität umgestaltet.
„Religion hat eine solche Bedeutung angenommen, dass sogar nichtreligiöse Menschen sich ihr anschließen, weil diese Bedeutung politisiert wurde“, sagte O'Brien.
Noy schlug vor, dass die GSS-Daten die verbreitete Vorstellung entlarven, dass Menschen, die „traditionelle Familienwerte“ vertreten, auch der Religion vertrauen, der Wissenschaft misstrauen und sich als Republikaner identifizieren. Die GOP habe die wissenschaftliche Gemeinschaft nicht immer mit Argwohn betrachtet, sagte sie und wies darauf hin, wie sich republikanische Präsidenten bildeten wissenschaftliche Beiräte in der Vergangenheit dazu beizutragen, nationale Interessen zu fördern.
„Wir leben natürlich in unserem Moment und denken natürlich, dass die Republikaner dem Impfstoff skeptisch gegenüberstehen werden. Aber tatsächlich haben wir keinen Grund zu der Annahme, dass dies der Fall sein muss“, sagte Noy. „Wenn wir uns die Daten im Laufe der Zeit und in anderen Ländern ansehen, gibt es dort keine natürliche Übereinstimmung; Es ist einfach so, wie sich die Dinge aus einer Vielzahl von Gründen entwickelt haben – politische Allianzen, kultureller Kontext und internationaler Kontext.“
Geschäftsinteressen hätten einen tiefgreifenden Einfluss auf die Politisierung von Religion und Wissenschaft, sagten die Forscher. Als in den 1970er Jahren soziale Bewegungen aufkamen, die die Anliegen von Arbeitnehmern, Verbrauchern und der Umwelt hervorhoben, wurden staatliche Regulierungsbehörden immer abhängiger Wissenschaftler als Berater. Große Konzerne reagierten mit dem Ruf nach Deregulierung und drängten die Wissenschaft oft beiseite.
Gleichzeitig wurde die konservative Ideologie von beeinflusst eine weit verbreitete antiintellektuelle Bewegung das normalisierte die Verachtung für Wissenschaftler und andere, die als kulturelle Eliten angesehen werden. All diese Elemente verschmolzen in der Republikanischen Partei und definierten teilweise neu, was es bedeutet, konservativ zu sein.
Im gleichen Zeitraum wurden die Wissenschaftler selbst immer mehr politisch aktiv und organisiert, oft auf der Seite einer liberalen Verteidigungs-, Umwelt- und Wirtschaftspolitik stehen. Dies stärkte das Image der Wissenschaft als liberale Institution in der Öffentlichkeit.
Dennoch deuten internationale Umfragen unter Wissenschaftlern darauf hin, dass die meisten Wissenschaftler, auch in den USA, Wissenschaft und Religion nicht als gegensätzliche Kräfte sehen, sondern als unabhängige Sphären der Realität, die unterschiedliche Sichtweisen auf die Welt bieten. An Orten wie Italien, Indien, der Türkei und Taiwan über 50 % der Wissenschaftler als zumindest leicht religiös identifizieren. Selbst in den USA geben etwa 30 % der Wissenschaftler an, zumindest leicht religiös zu sein, wobei etwa 10 % sagen, dass sie keinen Zweifel an der Existenz Gottes haben.
Grundformen der Wissenschaft wie die Kältetechnik sind nicht betroffen. Es sind größere Ideen wie zum Beispiel die Existenz eines göttlichen Schöpfers, die das Gespräch anregen. Bild von Tomislav Kaučić mit freundlicher Genehmigung von Pixabay/Creative Commons
Laut Elaine Ecklund, Soziologin und Direktorin des Programms für Religion und öffentliches Leben an der Rice University, sind die lautesten Stimmen in der amerikanischen Wissenschaftsgemeinschaft diejenigen, die Religion und Wissenschaft als von Natur aus unvereinbar darstellen.
Aber es sind nur bestimmte Zweige der Wissenschaft, die sich scheinbar auf religiöse Grundüberzeugungen auswirken, wie die Existenz eines göttlichen Schöpfers, die die amerikanische Öffentlichkeit verärgern, betonte Ecklund: Niemand protestiert gegen die Wissenschaft, die beispielsweise zur Kühlung geführt hat. Wenn Wissenschaftler Überzeugungen herabsetzen, dass sich die gelebten Erfahrungen der Menschen als wahr erwiesen haben, weckt dies Misstrauen.
„Das hat dazu geführt, dass die breite Öffentlichkeit die wissenschaftliche Gemeinschaft als sehr unzugänglich und sehr autoritär betrachtet, und es hat zu erheblichem Misstrauen geführt“, sagte Ecklund.
Die Kluft zwischen Wissenschaft und Glaube zwischen Demokraten und Republikanern scheint sich laut a während der Coronavirus-Pandemie vertieft zu haben Pew Research Center Umfrage letzten Mai veröffentlicht. Etwa 53 % der Befragten, die Demokraten oder geneigte Demokraten waren, gaben an, dass sie „sehr viel“ Vertrauen in medizinische Wissenschaftler haben, im öffentlichen Interesse zu handeln, eine Steigerung von 16 Prozentpunkten im Vergleich zum Vorjahr. Im selben Zeitraum blieb das Vertrauen der Republikaner in medizinische Wissenschaftler ungefähr gleich (etwa 31 %).
Die Ansichten der republikanisch orientierten Befragten überschnitten sich stark mit denen der weißen evangelikalen Protestanten. Ungefähr 31 % der weißen Evangelikalen gaben an, dass sie großes Vertrauen in medizinische Wissenschaftler haben, im besten Interesse der Öffentlichkeit zu handeln – ein geringerer Prozentsatz als weiße nicht-evangelikale Protestanten, Katholiken, die konfessionslosen und sogar Schwarze Protestanten, eine Gruppe, deren Beziehung zur wissenschaftlichen Gemeinschaft beschädigt wurde durch historische Ungerechtigkeiten.
Das Vertrauen der weißen Evangelikalen in Wissenschaftler insgesamt war sogar noch geringer. Nur 25 % dieser religiösen Gruppe gaben an, Wissenschaftlern im Allgemeinen sehr zu vertrauen.
„Wissenschaft und ein Misstrauen gegenüber Wissenschaftlern als Menschen sind für einige mit einem Republikanismus und einer Form von evangelikalem Christentum gebündelt“, sagte Ecklund. „Der Trick ist, wie wir diese Dinge entkoppeln. Wie können wir sagen, dass man Republikaner oder konservativer Christ sein kann und das nicht unbedingt bedeutet, dass man Wissenschaftlern misstrauen muss?“
Die Antwort könnte der Glaube selbst sein.
Rev. Patricia Hailes Fears, Pastorin der Fellowship Baptist Church in Washington, erhält den COVID-19-Impfstoff von Johnson & Johnson während eines Treffens einer Gruppe interreligiöser Geistlicher, Gemeindevorsteher und Beamter in der Washington National Cathedral, um Glaubensgemeinschaften zu ermutigen um den COVID-19-Impfstoff am 16. März 2021 in Washington zu erhalten. Foto von Danielle E. Thomas/Washington National Cathedral
Viele Gemeinden haben sich an Geistliche gewandt, um für die Sicherheit des Impfstoffs zu bürgen, aber Ecklund sagte, ihre eigene Forschung beginne zu zeigen, dass einige Geistliche befürchten, dass sie sich für die Wissenschaft oder die Impfbemühungen aussprechen zu politischen Spaltungen führen in ihren Gemeinden. Doch laut einer April-Studie von PRRI und Interfaith Youth Core sagen fast die Hälfte (47 %) der impfzögerlichen weißen Evangelikalen, die regelmäßig die Kirche besuchen, dass sie sich eher impfen lassen würden, wenn ein religiöser Führer oder ein anderes Kirchenmitglied dazu ermutigt, einen Impfstoff bekommen würde, oder wenn ihre Kirche eine Impfstelle wäre.
Zusammen mit religiösen Führern, sagte Ecklund, werden die „alltäglichen Wissenschaftler, die in den Kirchenbänken sitzen“, wichtige Brückenbauer sein, da sie die Sprachen der Wissenschaft und Religion sprechen und als vertrauenswürdige Gesprächspartner in weißen evangelikalen Gemeinschaften und auch in farbigen Glaubensgemeinschaften dienen können. Auf nationaler Ebene verwies sie auf den Leiter der National Institutes of Health, Francis Collins, einen seltenen ausgesprochenen Christen in der Wissenschaft.
Aber Mitchristen, die Wissenschaftler in einer Ortsgemeinde sind, können stärkere Einflüsse sein. „Die Menschen müssen wirklich Menschen sehen, die wie sie aussehen, und Menschen hören, die wie sie in der wissenschaftlichen Gemeinschaft glauben“, sagte Ecklund. „Menschen vertrauen eher Menschen, die sie kennen, besonders in einer Zeit, in der wir ständig mit Informationen überschwemmt werden. Beziehungen sind extrem wichtig.“
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