Am Donnerstag, den 3. März, werden Millionen von Erwachsenen und Kindern im ganzen Land den 25. jährlichen Welttag des Buches begehen, der Bücher, Autoren, Illustratoren und die Macht des geschriebenen Wortes mit einer Reihe von Veranstaltungen zum Thema Buch feiert.
Jedes Jahr zeigen Kinder ihre Liebe zum Lesen, indem sie als ihre Lieblingsfigur verkleidet zur Schule gehen. Der Welttag des Buches ist wichtig, weil es auch der Tag ist, an dem Eltern im ganzen Land um 8.35 Uhr eine SMS erhalten, die sie daran erinnert, dass sie tatsächlich vergessen haben, ein Kostüm zum Welttag des Buches zu nähen, und nun sieben Minuten Zeit haben, um die Macht des geschriebenen Wortes zu demonstrieren SMS-Schwörungen an alle, die sie im Gruppenchat kennen.
Welche Art von Eltern, fragen Sie sich vielleicht – was für ein antiintellektuelles Monster – würde sagen, dass ein Kinderbuchkostüm ihre bücherliebende Seele dazu bringt, ihren Körper zu verlassen? Nun, machen Sie sich bereit, denn ich bin dieses Monster, und ich hasse es, Ihnen das zu sagen, aber das gilt für alle Eltern, die ich kenne – ja, sogar für die netten.
Offensichtlich nicht ALLE Eltern. Ich habe große Liebe für diejenigen, die es wirklich genießen, clevere und fröhliche literarische Kostüme für ihre Kinder zu basteln und sich immer daran erinnern, dies zu tun. Meine einzige Regel für die Erziehung von Kindern (abgesehen von „überprüfe, ob es Schokolade ist, bevor du sie leckst“) lautet: „Mach einfach, was dir gefällt, Babes“. Dieses uralte Mantra hat mich sicher durch jede Erziehungsentscheidung geführt.
Aber was immer übersehen wird, ist, dass das Verkleiden von Kindern entweder Zeit oder Geld erfordert – und wenn Sie ein Kind haben, das ein Auge für Verhandlungen hat, dann wird es definitiv beides erfordern. Und zwangsläufig werden diese Kosten nicht von allen Eltern gleichermaßen empfunden.
Ich bin ein berufstätiger Elternteil von Kindern im Grundschulalter, und ich habe enormes Glück. Ich brauche nur einen Job, um die Rechnungen zu bezahlen, und ich habe einen Partner, der den Welttag des Buches tatsächlich organisiert, während ich nur über den Welttag des Buches schreibe. Trotzdem habe ich jedes Jahr einen kleinen Nervenzusammenbruch, wenn es darum geht, Kostüme zu machen, und fühle mich danach schuldig.
Ich habe gesehen, wie meine eigenen Kinder von der Freude darüber, sich als ihre Lieblingsfigur zu verkleiden, zu einem leisen Summen der Angst über ein im Laden gekauftes Outfit übergegangen sind, das aus einem „echten Buch“ und nicht aus den Cartoons stammen muss sie lieben es tatsächlich zu lesen.
Wenn ich sehe, wie sich meine Timelines jedes Jahr mit den obligatorischen #WBD-Outfits füllen, werde ich das Gefühl nicht los, dass dieser Teil des Tages schleichend performativ ist. Schauen Sie, ich sage nicht, dass soziale Medien das Lesen als nostalgische, bürgerliche Beschäftigung fetischisieren, unabhängig von den tatsächlichen Interessen des Kindes, aber was ich sage, ist, dass es eine Menge Pippi-Langstrumpf-Outfits gibt Instagram.
Wenn wir vielleicht weniger Bilder von fertigen Kostümen sehen würden und mehr Frauen (und es sind meistens Frauen), die in einem Team-Meeting um 4 Uhr mit ausgeschalteter Kamera verzweifelt nach Klebeband suchen, dann könnten wir vielleicht eine bessere Vorstellung davon bekommen, wie viele Hürden es für diese gibt mit fürsorglicher Verantwortung für den Zugang zur Kunst selbst.
Was ist besser als lesen? Das ist richtig, es sucht um 5.30 Uhr in Sainsburys nach blaugrüner Gesichtsfarbe und Pfeil und Bogen oder um ein Uhr morgens einen Drachen-Strampler bei Amazon Prime zu kaufen. Vergessen wir nicht das Jahr, in dem ich an einem Mittwoch um 8 Uhr aus einer Kartoffel ein Mammut machte, mit Kebab-Stäbchen, die ständig abfielen (Buchfakt: So schrieb Ernest Hemingway Ein Abschied von den Waffen).
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Und zumindest habe ich die Möglichkeit, loszurennen und Dinge zu kaufen, weil unser Familieneinkommen uns über die Armutsgrenze bringt. Nach einem Jahrzehnt der Sparmaßnahmen, einer Pandemie und jetzt sinkenden Lebenshaltungskosten, 31 Prozent der Kinder (oder 9 in einer Klasse von 30), wohnen darunter. Das sind die Ungleichheiten, die der Welttag des Buches angehen will, auch mit Buchmarken für jedes Kind. Aber etwas über den hektischen Kauf von Einwegartikeln in einer Zeit, in der 40 Prozent der Grundschulen kein Bibliotheksbudget haben und eine Rekordzahl von 1.7 Millionen Kindern kostenlose Schulmahlzeiten beansprucht, scheint gegen den Zeitgeist zu verstoßen.
Verzichten wir auf Pflichtkostüme. Es gibt eine Million andere Möglichkeiten, wie wir Freude am Lesen finden können, und Sie können nur einige davon finden hier. Die Lehrer arbeiten bereits unermüdlich daran, diesen Tag zu einem wunderbaren Tag für die Kinder zu machen, und sie tun dies, wie sie alles tun, angesichts chronischer Unterfinanzierung und blockierender Politik.
Wenn wir uns eine Zukunft voller Möglichkeiten für alle Kinder vorstellen wollen, dann müssen wir uns das sehr schwer vorstellen. Im Mittelpunkt stehen dabei Bücher – vor allem Kinderbücher. Hier lernen wir den Wert von Freundlichkeit, Mut und dem Aussprechen schwieriger Wahrheiten. Was ist das für eine leichte, verheerende Volksverhetzung – kein Wunder, dass ich das Gefühl habe, es wird neu verpackt und an uns zurückverkauft.
Wenn Sie am Donnerstag Bargeld übrig haben, geben Sie es an Wohltätigkeitsorganisationen, Schulen, Autoren oder Eltern in Ihren Gemeinden – nicht an Supermärkte. Und wenn Sie sich Sorgen machen, ein Kostüm sortiert zu bekommen, müssen Sie das wirklich nicht. Ich will nicht zu literarisch werden, aber mach einfach, was dir gefällt, Babes.
