Il cancro dell'endometrio, noto anche come cancro uterino, è un tipo di cancro che colpisce il rivestimento dell'utero (l'endometrio). Si trova più comunemente nelle donne in postmenopausa e può causare sintomi come sanguinamento vaginale anormale, dolore pelvico e dolore durante il sesso.
Secondo una ricerca dell'Università del Queensland, avere più figli può ridurre il rischio di una donna di sviluppare il cancro dell'endometrio.
Secondo una ricerca dell'Università del Queensland, avere più figli può ridurre il rischio di una donna di sviluppare il cancro dell'endometrio. La dottoressa Gunn-Helen Moen e Shannon D'Urso dell'Institute for Molecular Bioscience presso UQ hanno utilizzato l'analisi genetica per studiare i fattori di rischio per il cancro dell'endometrio e hanno scoperto che avere tre figli rispetto a nessuno potrebbe ridurre il rischio di una donna del 50%.
"Abbiamo scoperto che più tempo una donna trascorreva incinta o prendeva la pillola contraccettiva - quando il corpo è esposto a meno estrogeni - era associato a un minor rischio di cancro dell'endometrio", ha detto il dottor Moen. "Mentre studi precedenti hanno mostrato gravidanze multiple e l'uso della pillola contraccettiva orale può ridurre il rischio di cancro dell'endometrio, questo è il primo studio che ha utilizzato la genetica per studiare più fattori di rischio contemporaneamente".
Il cancro dell'endometrio è un tipo di cancro che colpisce il rivestimento dell'utero ed è il quinto tumore più comune tra le donne australiane, con una prevalenza di circa 1 su 52. Nel loro studio, i ricercatori dell'Università del Queensland hanno utilizzato l'analisi genetica per esaminare quanti anni le donne hanno ovulato, che è stato calcolato sottraendo il tempo trascorso in gravidanza o usando la pillola contraccettiva dagli anni trascorsi con le mestruazioni.
“Si pensa che alti livelli di estrogeni, incontrastati dal progesterone, siano un fattore di rischio per lo sviluppo del cancro dell'endometrio. La gravidanza e la pillola contraccettiva forniscono entrambe il progesterone per opporsi agli estrogeni, e questo potrebbe essere il motivo per cui vediamo un effetto protettivo contro questo cancro. Per dirla semplicemente, minore è l'esposizione agli estrogeni nel corso della vita, minore è il rischio di sviluppare il cancro dell'endometrio.
I ricercatori hanno trovato prove che suggeriscono che la riduzione degli anni di ovulazione potrebbe ridurre il rischio di cancro dell'endometrio, ma i legami più forti indicavano il parto. Il dottor Moen ha affermato che potrebbero esserci diverse spiegazioni del motivo per cui la gravidanza riduce il rischio di cancro dell'endometrio.
"Potrebbe essere l'aumento del progesterone protettivo nelle ultime fasi della gravidanza, o potrebbe essere dovuto al fatto che il corpo rimuove potenzialmente le cellule endometriali precancerose dall'utero durante il parto", ha detto il dott. Moen.
Durante lo studio, i ricercatori hanno separato alcuni fattori di rischio noti per il cancro dell'endometrio, come l'aumento dell'indice di massa corporea (BMI) e l'età alla prima mestruazione e menopausa e hanno esaminato specificamente l'effetto del numero di nati vivi e anni di ovulazione.
"Nell'obesità, vengono prodotti alti livelli di estrogeni nel tessuto adiposo, il che lo rende un fattore di rischio per il cancro dell'endometrio", ha affermato il dott. Moen.
I casi di cancro dell'endometrio sono in aumento in tutto il mondo e il dottor Moen ha affermato che ciò potrebbe essere dovuto all'aumento dei livelli di BMI, che rappresentano circa il 40% dei casi di cancro dell'endometrio nei paesi sviluppati. “Ma volevamo saperne di più direttamente sugli impatti dei nati vivi, indipendentemente da altri fattori di rischio noti. Abbiamo utilizzato i dati per studiare centinaia di varianti genetiche, sei delle quali erano associate al numero di nati vivi».
"Questo studio è la prima volta che siamo stati in grado di stabilire una relazione di causa ed effetto tra il numero di nascite e un ridotto rischio di sviluppare il cancro dell'endometrio", ha detto il dottor Moen.
Tuttavia, i ricercatori non potevano essere sicuri se lo stesso fosse vero per anni di ovulazione e uso di pillole contraccettive orali.
"L'analisi di set di dati più ampi potrebbe aiutarci a capire più chiaramente se sono gli effetti ormonali o meccanici della gravidanza a dare un effetto più protettivo, oltre a scavare ulteriormente nell'effetto dell'uso della pillola contraccettiva orale".
Riferimento: "Analisi di randomizzazione mendeliana dei fattori correlati all'ovulazione e alla funzione riproduttiva e al rischio di cancro dell'endometrio" di Shannon D'Urso, Pooja Arumugam, Therese Weider, Liang-Dar Hwang, Tom A. Bond, John P. Kemp, Nicole M. Warrington , David M. Evans, Tracy A. O'Mara e Gunn-Helen Moen, 1 novembre 2022, BMC Medicine.
DOI: 10.1186/s12916-022-02585-w
Lo studio è stato finanziato dal National Health and Medical Research Council, dall'Australian Research Council, dal Research Council of Norway, da Nils Norman, dalla British Heart Foundation e dal UK Medical Research Council.
