FNs medlemsland kom til enighet lørdag 4. mars om den første internasjonale traktaten for å beskytte det åpne hav, designet for å motvirke trusler mot økosystemer som er avgjørende for menneskeheten.
I 1982 ble FNs medlemsland enige om å undertegne en havrettskonvensjon. Forhandlingene om den nye traktaten vil ha vart i nesten tjue år, og deres positive utfall er gode nyheter fordi ingenting forutså at medlemslandene endelig ville bli enige.
Etter to uker med intense diskusjoner, inkludert en sesjon sent på fredag, ferdigstilte delegatene en tekst som ikke lenger kan endres vesentlig. "Det vil ikke være noen gjenåpning eller materielle diskusjoner" om dette spørsmålet, forsikret konferanseleder Rena Lee forhandlerne.
I tillegg til anerkjennelsen av en felles arv fra menneskeheten, skal den femtifire siders teksten legge grunnlaget for en plan for å beskytte havet. Den legger blant annet opp til opprettelse av marine verneområder som dekker et område tilsvarende 30 % av åpent hav. Dette er en måte å gi konkret uttrykk for løftene som ble gitt på den siste COP for biologisk mangfold som ble undertegnet i Montreal på begynnelsen av vinteren.
"Avgrensningen av disse områdene vil være basert på konsensus og fra sak til sak," sier Frédéric Le Manach, vitenskapelig leder for Bloom, en forening involvert i kampen mot ødeleggelsen av marine økosystemer. "Det er en risiko for å ende opp med beskyttede områder der destruktive menneskelige aktiviteter fortsatt er tillatt, slik tilfellet er i Frankrike ...
Den andre søylen i den nye traktaten? En mer rettferdig deling av marine genetiske ressurser. Den nye avtalen skulle dermed føre til opprettelsen av et felles fond som en del av overskuddet fra det åpne hav skal betales til, rundt 2 %. Det som gjenstår å gjøre er å "finne den riktige mekanismen for å implementere alt dette utover det enkle løftet", sier Frédéric Le Manach.
Det eksakte innholdet i teksten ble ikke offentliggjort umiddelbart, men aksjonister hyllet den som et vannskille for beskyttelse av biologisk mangfold. "Dette er en historisk dag for bevaring, og et tegn på at i en delt verden kan beskyttelse av natur og mennesker seire over geopolitikk," sa Greenpeaces Laura Meller.
I en felles uttalelse fra Utenriksdepartementet og utenriksministeren for havet ønsket Frankrike også velkommen til en «historisk avtale». FNs generalsekretær Antonio Guterres gratulerte delegatene, ifølge en talsmann: Avtalen er en «seier for multilateralisme og for global innsats for å motvirke destruktive trender som truer helsen til havene, nå og for generasjoner fremover. EU Miljøkommissær Virginijus Sinkevicius sa at han var «veldig stolt» av traktaten, og hyllet den som «et historisk øyeblikk for våre hav».
NGO Bloom frykter imidlertid "myke prosesser som ikke navngir ting" og en traktat "som vil forbli en vind" i fravær av "politisk vilje til å gjennomføre konkrete handlinger", sier Frédéric Le Manach.
Den nye internasjonale traktaten om beskyttelse av det åpne hav må nå oversettes til de seks offisielle FN-språkene i løpet av de kommende ukene, før den sendes til hvert av organisasjonens medlemsland for validering av nasjonale parlamenter. Det kreves samtykke fra minst seksti land for at den skal tre i kraft.
