ALBANY, NY (CNS) – Die Anordnung des Gouverneurs von New York, Andrew Cuomo, die die Größe einer Gemeinde für persönliche Gottesdienste in katholischen Kirchen und anderen Gotteshäusern begrenzt, zielt nicht auf religiöse Versammlungen auf „der Grundlage ihres Glaubens“, sondern basiert über „die dokumentierte Tatsache ihres COVID-19-Superspreader-Potenzials“.
Dies ist das Argument der New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James, die Cuomo vertritt, in der Antwort des Staates auf die Einreichung der Diözese Brooklyn beim Obersten Gerichtshof der USA vom 12. November, in der eine einstweilige Verfügung gegen die Anordnung des Gouverneurs beantragt wird.
Die Diözese stellt Cuomos Orden aus Gründen der Religionsfreiheit in Frage. Der Bundesstaat New York reichte seine Antwort innerhalb der vom Gericht gesetzten Frist am 18. November ein.
Die Diözese sagte, die Bestimmungen des Ordens „verletzen die Klausel zur freien Ausübung“ des ersten Verfassungszusatzes, indem sie die „persönliche Anwesenheit von ‚Gotteshäusern‘ auf 10 oder 25 Personen“ beschränken, aber „zahllosen weltlichen Unternehmen den Betrieb ohne Kapazitätsbeschränkungen erlauben“.
„Nichts ist wichtiger als die Sicherheit unserer Gemeindemitglieder. Aus diesem Grund haben wir fleißig daran gearbeitet, strenge COVID-19-Sicherheitsregeln umzusetzen, die über die staatlichen Anforderungen hinausgehen“, sagte der Bischof von Brooklyn, Nicholas DiMarzio, in einer Erklärung im Oktober, nachdem Cuomo seine Durchführungsverordnung erlassen hatte.
Als er seinen Befehl am 6. Oktober erließ, sagte James, Cuomo habe sich „sehr viel Mühe gegeben“, zu sagen, dass er nicht auf Religion abziele und „um Massenversammlungen“ gehe. Einer der wichtigsten Orte für Massenversammlungen sind Gotteshäuser.“
„Das Interesse der Diözese, religiöse Versammlungen in Innenräumen mit potenziell Hunderten von Menschen abzuhalten … überwiegt nicht die Notwendigkeit, die Ausbreitung von COVID-19 in bereits stark betroffenen Gebieten zu verhindern“, sagte James, der dem Obersten Gerichtshof den Antrag der Diözese auf Erlass einer gerichtlichen Entscheidung mitteilte einstweilige Verfügung „sollte abgelehnt werden“.
Am 16. November reichten Agudath Israel of America, eine Dachorganisation, die angeschlossene orthodoxe jüdische Gemeinden in den USA vertritt, und zwei orthodoxe Gemeinden in New York City beim Obersten Gericht einen Eilantrag auf Erlass einer einstweiligen Verfügung zur Aufhebung von Cuomos Anordnung ein. Der Staat musste bis zum 20. November eine Antwort einreichen.
In der Zwischenzeit gab die Brooklyn Diözese am 18. November bekannt, dass ihre 69 katholischen Schulen und Akademien in Brooklyn und Queens, den beiden New Yorker Bezirken, aus denen die Diözese besteht, weiterhin persönlich lernen werden.
Die Ankündigung erfolgte als Reaktion auf die Entscheidung von Bürgermeister Bill de Blasio, die öffentlichen Schulen in New York City ab dem 19. November auf unbestimmte Zeit zu schließen.
„Ich bin frustriert über die Ankündigung des Bürgermeisters, dass katholische Schulen und Akademien in ganz Brooklyn und Queens unsere Schüler entlassen würden“, sagte Thomas Chadzutko, Diözesansuperintendent für katholische Schulen. „Ich möchte Eltern, Lehrern, Mitarbeitern und Schülern klar machen, dass die Ankündigung des Bürgermeisters nur öffentliche Schulen von New York City betrifft und unsere Schulen morgen (19. November) geöffnet sein werden.“
Er fügte hinzu: „Wir haben unermüdlich daran gearbeitet, sicherzustellen, dass unsere Schulgemeinschaft für alle sicher bleibt, und wir werden weiterhin die strikte Einhaltung aller Gesundheits- und Sicherheitsprotokolle sicherstellen.“
