Moderne Ernährungssysteme in der Europäischen Region der WHO und darüber hinaus sind mit schlechten Ergebnissen für die öffentliche Gesundheit verbunden und nicht nachhaltig. Um dieses globale Problem anzugehen, schlägt die neue WHO-Studie „Sustainable food profiling models to inform the development of food labels that account for nutrition and the environment“, die in The Lancet Planetary Health veröffentlicht wurde, ein Verfahren zur Kennzeichnung von Lebensmitteln nach ihrem Umwelt- und Nährwert vor Einschlag.
Bei kluger Umsetzung können Lebensmittelprofilierungsmodelle politische Entscheidungsträger unterstützen und ermutigen, nachhaltigere und nahrhaftere Lebensmittelsysteme zu schaffen, die es den Verbrauchern ermöglichen, fundierte Entscheidungen über ihre Ernährung zu treffen.
Lebensmittelkonsum heute: kostbare Ressourcen verbrauchen
Ungesunde Ernährung ist eine der Hauptursachen für Morbidität und Mortalität in der Region und ein Risikofaktor für viele nichtübertragbare Krankheiten (NCDs), einschließlich Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes und Krebs. Allein in der Europäischen Union verursacht ungesunde Ernährung jedes Jahr etwa 1 Million Todesfälle.
Gleichzeitig sind die Produktion und der Konsum von Nahrungsmitteln für rund 30 % der gesamten globalen Treibhausgasemissionen verantwortlich. Die Nahrungsmittelproduktion ist auch ein wichtiger Faktor für den Verlust der biologischen Vielfalt, nimmt 50 % der bewohnbaren Fläche ein und macht 70 % der Süßwasserentnahmen aus.
Insgesamt sind die heutigen Ernährungsmuster einer besseren Gesundheit nicht förderlich und übersteigen, was die Ressourcen des Planeten in naher Zukunft aushalten können.
Als Reaktion auf diesen Trend konzentrierte sich die neue Studie, die von Forschern des Europäischen Büros der WHO für die Prävention und Bekämpfung nichtübertragbarer Krankheiten (NCD Office) und des Nuffield Department of Population Health an der Universität Oxford durchgeführt wurde, auf Modelle zur Erstellung von Lebensmittelprofilen, um nahrhaftere Lebensmittel zu schaffen und umweltfreundliche Lebensmittelversorgungsketten.
Modelle zur Erstellung von Lebensmittelprofilen: Förderung einer nachhaltigen Zukunft
Die Studie überprüft die heutigen als nachhaltig zu bezeichnenden Lebensmittelprofilierungsmodelle, die sowohl die Umwelt- als auch die Ernährungsleistung verschiedener Lebensmittelprodukte bewerten. Nachhaltige Lebensmittelprofilierungsmodelle dienen als wissenschaftliche Grundlage für die Kennzeichnung von Lebensmitteln nach ihrer Umwelt- und Ernährungswirkung.
„Wenn Etiketten auf Lebensmitteln Informationen darüber enthalten, wie gesund und umweltfreundlich diese Lebensmittel sind, werden sie den Verbrauchern helfen, bessere Entscheidungen in Bezug auf ihre Ernährung und die Umwelt zu treffen, und der Gesundheit der Menschen in jedem Mitgliedstaat zugute kommen“, sagte Dr. Kremlin Wickramasinghe , amtierender Leiter des NCD-Büros.
„Bisher gibt es kein national oder international vereinbartes System zur Kennzeichnung der Nachhaltigkeit von Lebensmitteln. Das Ziel der neuen WHO-Studie war es also, zu überprüfen, welche Modelle zur Erstellung von Lebensmittelprofilen von Universitätsforschungsgruppen und anderen entwickelt wurden“, erklärte Dr. Mike Rayner, der an der Forschung mitgearbeitet hat. Dr. Rayner ist Professor am Nuffield Department of Population Health und Direktor des WHO Collaborating Centre on Population Approaches for NCD Prevention.
Was macht Lebensmittel umweltfreundlich?
Alle von der WHO-Studie bewerteten Lebensmittel-Profiling-Modelle messen die mit der Lebensmittelproduktion verbundenen Treibhausgasemissionen. Dies ist jedoch nicht der einzige Faktor, den es bei der Betrachtung der Nachhaltigkeit eines Lebensmittelprodukts zu beachten gilt.
Beispielsweise werden etwa 50 % der bewohnbaren Fläche weltweit für die Nahrungsmittelproduktion genutzt und tragen daher zum Verlust der biologischen Vielfalt bei. Dies unterstreicht die Bedeutung von Umweltindikatoren wie „Landnutzung“ und „Biodiversitätsverlust“.
„Die Ergebnisse der Überprüfung zeigen, dass es mindestens 18 verschiedene Umweltindikatoren gibt, die zur Bewertung der Nachhaltigkeit von Lebensmittelprodukten verwendet werden können. Die Anwendung der Bewertung auf Lebensmittelversorgungsketten in verschiedenen Ländern der Europäischen Region der WHO erfordert einen Konsens über die Auswahl der Indikatoren und länderspezifische Daten“, fügte Anne Charlotte Bunge, Hauptautorin der Studie, hinzu.
Viele Studien haben durchweg ergeben, dass für Verbraucher nützliche Kennzeichnungsinformationen für alle Lebensmittel ein Format mit den gleichen zugrunde liegenden Kriterien verwenden sollten. Aber die Schaffung eines einheitlichen Lebensmittelprofilierungsmodells, das der Gesundheit der Menschen und der Umwelt in allen Mitgliedstaaten zugute kommt, erfordert politischen Einfluss in der gesamten Region.
Gesundheit und Umwelt zusammenbringen
„Diese Studie zeigt die Notwendigkeit, sowohl Ernährungs- als auch ökologische Nachhaltigkeitsindikatoren in Lebensmittelprofilierungsmodellen zu berücksichtigen. Auf dieser Grundlage können wir ein Instrument zur Förderung einer nachhaltigen Ernährung im Bereich der öffentlichen Gesundheit in der gesamten Europäischen Region der WHO schaffen“, sagte Dr. Afton Halloran, Mitautor der Studie und Mitglied des Teams des NCD-Büros für gesunde und nachhaltige Ernährung.
Angesichts der Bedeutung einer standardisierten Methode zur Bewertung und Kennzeichnung der Nachhaltigkeit von Lebensmitteln im Lebensmitteleinzelhandel ist die systematische Überprüfung zeitgemäß. Dies ist eine Priorität der „Farm to Fork“-Strategie der Europäischen Kommission.
Die Versorgung mit angemessener Ernährung innerhalb der Grenzen des Planeten ist der Schlüssel zum Erreichen internationaler Gesundheits- und Umweltziele, wie sie beispielsweise in den Zielen der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung, im Übereinkommen von Paris und im Europäischen Arbeitsprogramm 2020–2025 (EPW) der WHO enthalten sind.
