Von Christopher Wells
Vertreter des Ökumenischen Patriarchats von Konstantinopel, des Erzbischofs von Canterbury und anderer christlicher Kirchen und kirchlicher Gemeinschaften trafen sich mit Papst Franziskus in der Basilika St. Paul vor den Mauern zu einem ökumenischen Vespergottesdienst zum Abschluss der Gebetswoche für die Einheit der Christen .
Das Thema der diesjährigen Gebetswoche ist dem Evangelium von der Reise der Heiligen Drei Könige nach Bethlehem entnommen, um das Jesuskind anzubeten: „Wir sahen seinen Stern im Osten, und wir kamen, ihn anzubeten.“
Die Geschichte der Heiligen Drei Könige kann uns auf dem Weg zur vollen Einheit helfen, sagte Papst Franziskus in seiner Predigt bei der Vesper und konzentrierte sich dabei auf drei Etappen ihrer Reise: ihre Anfänge im Osten, ihren Durchgang durch Jerusalem und ihre endgültige Ankunft in Bethlehem.
Begonnen im Osten
Der Papst bemerkte, dass die Weisen den Stern im Osten sahen, wo die Sonne aufgeht. Sie seien nicht zufrieden mit ihrem eigenen „Wissen und ihren Traditionen“, sagte er, sondern „sehnten sich nach etwas mehr“. Papst Franziskus rief alle Christen auf, dem Stern Jesu und seiner Einladung zur Einheit zu folgen, „ohne sich Gedanken darüber zu machen, wie lang und ermüdend der Weg sein könnte“.
In unserer Zeit, so der Papst weiter, „erinnert uns der Osten auch an die Christen, die in verschiedenen von Krieg und Gewalt verwüsteten Regionen leben“, insbesondere im Nahen Osten. Die Märtyrer dieser Regionen, sagte er, weisen einen klaren Weg zur Einheit.
Ankunft in Jerusalem
Als die Sterndeuter in Jerusalem ankamen, wurden sie abrupt auf die Erde gebracht, als Herodes „und ganz Jerusalem mit ihm“ über ihre Mission beunruhigt war. „In der heiligen Stadt sahen die Weisen nicht das Licht des Sterns widerspiegeln, sondern erlebten den Widerstand der dunklen Mächte dieser Welt.“
Papst Franziskus sagte, dass auf unserem eigenen Weg zur vollen christlichen Einheit „auch wir aus demselben Grund innehalten können, der diese Menschen gelähmt hat: Verwirrung und Angst“. Er forderte Christen auf, keine Angst vor Neuheiten zu haben, die unsere Traditionen und Gewohnheiten stören, sondern „einander zu vertrauen und gemeinsam zu reisen“.
Er stellte auch fest, dass die Weisen trotz des Widerstands, auf den sie stoßen, gerade in Jerusalem den Weg nach Bethlehem entdeckten. Er ermutigte moderne Christen, gemeinsam über die Schrift nachzudenken und darüber zu meditieren, um Jesus durch sein Wort, aber auch unseren Brüdern und Schwestern näher zu kommen.
Bethlehem erreichen
Letztendlich, so der Papst, seien die Heiligen Drei Könige in Bethlehem angekommen, wo sie niederknieten und das Jesuskind anbeteten. „Auf diese Weise haben die Sterndeuter die Jünger Jesu vorweggenommen, viele und doch nur einer, die am Ende des Evangeliums vor dem auferstandenen Herrn auf dem Berg in Galiläa in Anbetung niederfielen.“ Beide Ereignisse können zu prophetischen Zeichen für die heutigen Christen werden, die sich nach der Fülle der Einheit sehnen, die der Papst sagte, nur durch die Anbetung des Herrn erreichen kann. „Die entscheidende Etappe auf dem Weg zur vollen Gemeinschaft“, betonte er, „erfordert ein immer intensiveres Gebet, die Anbetung Gottes.“
Er fügte hinzu, Anbetung erfordere jedoch auch Demut, auf die Knie zu fallen und „unsere eigenen Vorwände beiseite zu legen, um den Herrn allein zum Mittelpunkt von allem zu machen“. Er forderte Christen auf, um den Mut zur Demut zu bitten, „der einzige Weg, um Gott im selben Haus um denselben Altar herum anzubeten“.
Die Gaben der Heiligen Drei Könige
Schließlich dachte der Heilige Vater über die Geschenke nach, die die Weisen dem Jesuskind überreicht hatten, die die Geschenke symbolisieren, die der Herr von uns erhalten möchte: Gold, das zeigt, dass Gott an erster Stelle stehen muss; Weihrauch, der die Bedeutung des Gebets symbolisiert; und Myrrhe, die uns aufruft, „den vom Kreuz abgenommenen Leib Jesu zu ehren“, was „zu uns von der Fürsorge für das leidende Fleisch des Herrn spricht, das sich in den Wunden der Armen widerspiegelt“.
Abschließend forderte der Papst die Christen auf, dem Beispiel der Heiligen Drei Könige zu folgen, die „auf einem anderen Weg“ in ihre Heimat zurückkehrten. „Wie Saul vor seiner Begegnung mit Christus“, sagte er, „müssen wir unseren Kurs ändern, den Weg unserer Gewohnheiten und unserer Wege umkehren, um den Weg zu finden, den der Herr uns weist: den Weg der Demut, Brüderlichkeit und Anbetung.“
Papst Franziskus betete: „O Herr, gib uns den Mut, den Kurs zu ändern, uns zu bekehren, deinem Willen zu folgen und nicht unserem eigenen; gemeinsam vorwärts zu gehen, auf dich zu, der du uns durch deinen Geist eins machen willst.“
