Astronomen, die Daten des James-Webb-Teleskops analysierten, haben Kohlendioxid in einer bestimmten Region auf der eisigen Oberfläche des Jupitermondes Europa identifiziert, berichteten AFP und der Pressedienst der Europäischen Weltraumorganisation (ESA).
Das Kohlendioxid stammt aus einem Ozean unter der Oberfläche Europas und wird nicht durch Meteoriten oder andere äußere Objekte auf diesen Mond gebracht. Die Entdeckung nährt die Hoffnung, dass dieses verborgene Wasser Leben enthält.
Wissenschaftler sind davon überzeugt, dass sich mehrere Dutzend Kilometer unter der eisigen Oberfläche Europas ein riesiger Ozean aus Salzwasser befindet, was den Jupitermond zu einem idealen Kandidaten für außerirdisches Leben im Sonnensystem macht. Auf Europa wurde bereits Kohlendioxid nachgewiesen, das zusammen mit Wasser ein grundlegender Bestandteil des Lebens ist, Wissenschaftler konnten seinen Ursprung jedoch nicht bestimmen.
Zu diesem Zweck nutzten zwei amerikanische Forscherteams Daten des James-Webb-Teleskops und veröffentlichten die Ergebnisse ihrer Analyse in der Fachzeitschrift Nature. Die größten Mengen an Kohlendioxid kommen in einem 1,800 Kilometer breiten Gebiet vor, das als Tara-Region bekannt ist.
Die erste Studie nutzte Informationen von James Webb, um festzustellen, ob das Kohlendioxid aus einer Quelle außerhalb Europas stammen könnte, beispielsweise einem Meteoriten. Die Schlussfolgerung ist, dass der Kohlenstoff aus einer internen Quelle stammte, möglicherweise dem inneren Ozean Europas, sagte Samantha Trumbo, Planetenforscherin an der Cornell University und Hauptautorin der Studie, gegenüber AFP.
Die zweite Studie kam auch zu dem Schluss, dass der Kohlenstoff von Europa stammte, einem der drei Eismonde des Jupiter.
Illustratives Foto von Joonas kääriäinen: https://www.pexels.com/photo/clouds-under-full-moon-239107/
