Der Sonderbeauftragte der Europäischen Union für die Förderung der Religions- und Glaubensfreiheit außerhalb Europas wird in Kürze ernannt. Maragaritis Schinas, Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, kündigte am 8. Juli in einem Tweet die Wiedererrichtung des Amtes an.
Die Ankündigung beendete eine zeitweise sehr lebhafte Debatte.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission hatte ursprünglich beschlossen, „zu diesem Zeitpunkt“ keine Person als Beraterin als Sondergesandte zu ernennen.
Dann, nach Protesten vieler Organisationen, kehrte die Kommission um. Die Stelle ist noch vakant, es ist also noch alles in der Luft und alles könnte passieren: Warum ist es dann so wichtig, einen Sonderbeauftragten für Religionsfreiheit in Europa?
Das Büro des Sondergesandten wurde 2016 direkt nach der Verleihung des Karlspreises an Papst Franziskus eingerichtet. Jan Figel wurde Sondergesandter. Während seiner Amtszeit reiste Jan Figel weltweit, öffnete Brücken des Dialogs und war maßgeblich an der Befreiung der wegen Blasphemie zum Tode verurteilten und dann freigesprochenen Pakistanerin Asia Bibi beteiligt.
Viele unterstützten die Wiedereinsetzung der Position. Kardinal Jean-Claude Hollerich, Erzbischof von Luxemburg und Präsident des Komitees der Bischöfe der Europäischen Union (COMECE), stellte fest, dass „in einigen Ländern die religiöse Unterdrückung das Ausmaß eines Völkermords erreichte“ und aus diesem Grund „die Europäische Union“ muss sich mit einem Sondergesandten weiter für die Religionsfreiheit einsetzen.“
Deutschland ist in diesem Semester Präsident des Rates der Europäischen Union. So forderten 135 deutsche Bundestagsabgeordnete die Regierung auf, die Position zu nutzen, um den Druck auszuüben EU um das Amt wiederherzustellen.
Österreichische Parlamentsabgeordnete unterzeichneten eine gemeinsame Resolution mit dem gleichen Ziel, jüdische, orthodoxe und muslimische Labels protestierten gegen die Streichung des Amtes.
It wurde dann erwartet, dass die neue Europäische Kommission das Mandat erneuern würde. Es geschah zunächst nicht. Im Juni richtete die Kommission einen Brief an den Internationalen Runden Tisch für Religionsfreiheit, einem Zusammenschluss von NGOs und Einzelpersonen aller Glaubensrichtungen, die sich für Religionsfreiheit einsetzen.
In dem Schreiben bestätigte die Kommission, dass sie die Religionsfreiheit gemäß den EU-Leitlinien von 2013 fördern werde, die das Menschenrecht auf Freiheit der Menschen anerkennen Religion und Glauben und verstehen dieses Recht nach europäischem Recht so, dass es jedem frei steht zu glauben, nicht zu glauben, seine Überzeugungen zu ändern, öffentlich Zeugnis von ihren Überzeugungen abzulegen und ihre Überzeugungen mit anderen zu teilen.
In dem Schreiben sagte die Kommission auch, dass Verstöße von der EU-Delegation überwacht würden. Die Delegation und Eamon Gilmore, Sonderbeauftragter für Menschenrechte, sollten über die Verstöße berichten
Danach und nach all den Protesten änderte die Kommission ihre Meinung und kündigte an, die Position des Sondergesandten für Religionsfreiheit zu behalten. Alles ist übrigens noch ausgesetzt. Wir wissen noch nicht, wer der nächste Sondergesandte wird und unter welchem Mandat.
Es gibt ein anderes Problem. Der Sondergesandte kümmert sich außerhalb der EU um die Religionsfreiheit, innerhalb der EU-Grenzen ist die Religionsfreiheit jedoch gefährdet. Es gibt viele Beweise dass die Religionsfreiheit in Europa schwindet.
Die Religionsfreiheit innerhalb der EU-Grenze wird durch die EU-Grundrechtecharta garantiert, die von der EU-Grundrechtsagentur in Wien überwacht wird. Darüber hinaus sind alle Mitgliedsstaaten der EU durch demokratische Grundprinzipien eingeschränkt, für die die Kommission sie zur Rechenschaft ziehen kann, wenn ihre Gesetze nicht übereinstimmen.
Und doch gibt es Fälle, die zeigen, dass die Religionsfreiheit auf dem Spiel steht.
Die jüngsten Fälle kamen aus Finnland und Schweden.
Päivi Räsänen, Mitglied des finnischen Parlaments und ehemaliger Minister, sieht sich vier Ermittlungen ausgesetzt, nachdem er eine Bibelpassage getwittert hat, in der er bezweifelt, dass die Evangelische Kirche in Finnland die Pride 2019 gesponsert hat.
Ellinor Grimmark und Linda Steen, zwei schwedische Hebammen, legten beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte Berufung ein, weil sie arbeitslos waren und sich nicht um eine Stelle bewerben konnten, da sie sich weigerten, bei Abtreibungen mitzuhelfen. Die Beschwerde wurde jedoch für unzulässig erklärt.
Dies sind nicht die einzigen Fälle, und es ist keine neue Situation. Es sei daran erinnert, dass der Heilige Stuhl 2013 persönlich das Wort ergriffen hat. Nach der Diskussion zweier Fälle vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte sandte der Heilige Stuhl eine Notiz und erklärte ausführlich, warum die Religionen keine „gesetzlosen Gebiete“ sind, sondern „ Räume der Freiheit.“
Die beiden Fälle, die zu der Notiz des Heiligen Stuhls führten, sind Sindicatul' Pastoral cel bun' gegen Rumänien und Fernandez Martinez gegen Spanien. Beides gibt auch heute noch Denkanstöße.
Im ersten Fall ging es um eine Gewerkschaft, die 2008 von Geistlichen in einer orthodoxen Diözese gegründet wurde, um ihre „beruflichen, wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Interessen“ im Umgang mit der Kirche zu verteidigen.
Als die rumänische Regierung die neue Gewerkschaft registrierte, klagte die Kirche mit dem Hinweis, dass ihre Kanonen keine Gewerkschaften zulassen, und argumentierte, dass die Registrierung gegen das Prinzip der Kirchenautonomie verstoße.
Ein rumänisches Gericht stimmte der Kirche zu, und die Gewerkschaft focht das Urteil des Gerichts beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte an. Die Gewerkschaft argumentierte, dass die Entscheidung, sich nicht registrieren zu lassen, gegen Artikel 11 der Europäischen Konvention verstoße, der ein Recht auf Vereinigungsfreiheit gewährt.
Im Jahr 2012 argumentierte die Kammer, dass ein Staat gemäß Artikel 11 die Vereinigungsfreiheit nur dann einschränken könne, wenn er „ein dringendes soziales Bedürfnis“ zeige, definiert in Form einer „Bedrohung für eine demokratische Gesellschaft“. Dies sei in Rumänien nicht der Fall gewesen. Also machte die Kammer dem rumänischen Gericht einen Vorwurf, und Rumänien legte Berufung bei der Großen Kammer ein – dem letzten gerichtlichen Berufungsort der EU.
Der zweite Fall betraf Fernandez Martinez, einen Spanischlehrer Religion. in Spanienbieten öffentliche Schulen Unterricht in Katholizismus an, der von Lehrern unterrichtet wird, die vom örtlichen Bischof zugelassen sind. Fernandez Martinez erhielt nicht die Zustimmung seines Bischofs. Ein laisierter Priester, Fernandez Martinez, bezog öffentlich Stellung gegen das obligatorische priesterliche Zölibat. Als die Schule den Lehrer entließ, erhob er Klage nach der Europäischen Konvention. Seine Entlassung – so argumentierte er – verletze sein Recht auf Privatsphäre, Familienleben und Meinungsäußerung.
Eine Sektion des Europäischen Gerichtshofs entschied gegen ihn, weil der Bischof mit dem Entzug der Zustimmung – so die Sektion – „gemäß dem Grundsatz der Religionsautonomie“ gehandelt habe; der Ausbilder sei aus rein religiösen Gründen entlassen worden, und es wäre für ein weltliches Gericht unangemessen, sich einzumischen.
Diese beiden Fälle – so stellte der „vatikanische Außenminister“, der damalige Erzbischof Dominique Mamberti fest, „stellen die Freiheit der Kirche in Frage, nach ihren eigenen Regeln zu arbeiten und keinen anderen zivilrechtlichen Vorschriften zu unterliegen als denjenigen, die erforderlich sind, um das Gemeinwohl und die nur die öffentliche Ordnung wird respektiert.“
Man sollte sagen, das ist ein ärgerliche Frage (ein bereits viel diskutiertes Thema) mit Bedeutung weit über Europa hinaus.
Europa lebt jedoch in einer besonders besorgniserregenden Situation. Der Observatorium für Christianophobie in Frankreich und die Beobachtungsstelle für Intoleranz und Diskriminierung von Christen in Europa berichten über eine steigende Zahl von Fällen, die zum Nachdenken anregen.
Religionen wurden nach dem Ausbruch des Coronavirus noch verwundbarer. Auch viele Vorkehrungen verschiedener Regierungen zur Eindämmung der Ausbreitung der Infektion gefährdeten die Religionsfreiheit. Es war ein Notfall, und das versteht jeder, aber gleichzeitig ist es immer wichtig, ein Prinzip wiederherzustellen, um keinen Präzedenzfall zu schaffen.
Während die Religionsfreiheit in anderen Ländern überwacht wird, wäre es gut, wenn Europa die Lage innerhalb seiner Grenzen besser überwacht.
Wie der Heilige Stuhl immer wieder sagt, ist Religionsfreiheit „die Freiheit aller Freiheiten“, ein Lackmustest für den Freiheitszustand in jedem Land. Die Ernennung eines EU-Sonderbeauftragten für Religionsfreiheit wird daher begrüßenswert sein. Es bleibt jedoch abzuwarten, welches das genaue Mandat und die Befugnisse des Amtes sein werden. Es wäre gut, seinen Anwendungsbereich auch auf die Verletzung der Religionsfreiheit innerhalb der EU auszuweiten.
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