Nachhaltigkeit steht im Mittelpunkt des Programmzeitraums dieser Europäischen Kommission. Der EU Green Deal ist ihre Flaggschiffinitiative, die verspricht, den Weg zu ebnen, um Europa bis zum Jahr 2050 zum ersten klimaneutralen Kontinent zu machen. Eines der Instrumente im Herzen dieses Deals ist die EU-Strategie „Vom Hof auf den Tisch“ – eine umfassende Strategie Dabei geht es um externe Effekte und Ineffizienzen entlang der gesamten Lebensmittelversorgungskette, von Lebensmittelproduzenten und -herstellern bis hin zu Einzelhändlern und Verbrauchern.
Die Strategie erkennt an, dass isoliertes Handeln von Landwirten, Verkäufern oder Verbrauchern keine wirkliche Veränderung herbeiführen wird. Vielmehr geht es der Kommission darum, den Übergang für alle Beteiligten zu erleichtern, und weist darauf hin, dass dadurch das EU-Lebensmittelsystem letztendlich gerechter, gesünder und umweltfreundlicher wird.
Die behandelten Themen reichen unter anderem von der Reduzierung des Pestizideinsatzes in der Landwirtschaft über die Förderung gesünderer Lebensmitteloptionen, besserer Nährwertinformationen bis hin zu einem Verhaltenskodex für EU-Unternehmen, die im Lebensmittelsystem tätig sind.
In erster Linie sollte eine solche Strategie als etwas begrüßt werden, das dazu beitragen würde, die Nachhaltigkeitspraktiken in den EU-Mitgliedstaaten zu stärken. Alle Akteure innerhalb des EU-Lebensmittelsystems müssen sich der wichtigen Rolle bewusst sein, die sie bei der Schaffung eines nachhaltigen Marktes spielen, der auch den Verbrauchern einen gesunden Lebensstil gewährleistet. Unternehmen müssen sich wiederum dieser sozialen Verantwortung stellen und darauf achten, ihre gewohnten Geschäftsmodelle an die neue grüne Realität anzupassen.
Dennoch gibt es bestimmte Punkte innerhalb der Farm to Fork-Strategie, die genauer bedacht werden müssen. Vorschläge wie beispielsweise die Aufnahme von Nährwertangaben in die Speisekarten von Restaurants laufen Gefahr, über den eigentlichen Rahmen der Strategie hinauszugehen und das Restauranterlebnis zu beeinträchtigen.
Die Strategie „Vom Hof auf den Tisch“ wird im Kontext der COVID-19-Pandemie und der Notwendigkeit formuliert, eine zuverlässige Lebensmittelversorgung überall sicherzustellen Europa. Was die Strategie jedoch nicht berücksichtigt, ist die schwere wirtschaftliche Not, die die Pandemie für Unternehmen im Gastgewerbe mit sich gebracht hat. Dies ist insbesondere in Südeuropa der Fall, wo die Länder verhältnismäßig stärker auf diese Industrie angewiesen sind, um Arbeitsplätze und Wachstum zu schaffen. Anforderungen wie die oben genannten beeinträchtigen nicht nur das Restauranterlebnis, sondern verursachen sogar zusätzliche Kosten für Unternehmen, bei denen es sich meist um Klein- oder Kleinstunternehmen handelt.
Wenn Lebensmittelverschwendung ein Land wäre, wäre es der dritthöchste Emittent von Treibhausgasen
Bedenken hinsichtlich potenziell höherer Kosten für Unternehmen sind entlang der gesamten Lieferkette zu finden. Die Strategie fordert beispielsweise eine stärkere Fokussierung auf den ökologischen Landbau, geht aber davon aus, dass die typischerweise teureren Bio-Produkte zu konventionellen Preisen verkauft werden. Da in unserem Land der Platz knapp ist, kann nicht in allen Mitgliedstaaten das gleiche Gewicht auf solche Schwerpunkte gelegt werden. Sofern nicht die erforderliche finanzielle Unterstützung bereitgestellt wird und die Situation in den einzelnen Mitgliedstaaten unterschiedlich ist, ist eine solche Erwartung unrealistisch, insbesondere für EU-Unternehmen, die mit Nicht-EU-Importen konkurrieren.
Wenn Landwirte nicht in der Lage sind, die in der Strategie „Vom Hof auf den Tisch“ festgelegten Nachhaltigkeitsziele zu erreichen, kann dies aufgrund geringerer Erträge zu einer Verringerung des Angebots an hochwertigen und nachhaltigen Produkten führen, was sich auf die Erschwinglichkeit der für Lebensmittel- und Getränkehersteller verfügbaren Primärprodukte auswirken würde , die ihre Importe erhöhen müssten und damit einige der Umwelterfolge, die diese Strategie vorsieht, zunichtemachen würden. Dies erhöht möglicherweise die Betriebskosten und damit auch die Verbraucherpreise.
Die „Vom Hof auf den Tisch“-Strategie befasst sich auch mit einem wichtigen Thema, nämlich der Reduzierung und Vermeidung von Lebensmittelabfällen innerhalb der Lieferkette. Dies ist besonders wichtig, wenn die Strategie ordnungsgemäß in den EU-Aktionsplan für die Kreislaufwirtschaft und die umfassenderen Ziele der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung (SDGs) eingebunden werden soll.
Wir sind uns zunehmend der Auswirkungen bewusst, die Lebensmittelverluste und -verschwendung auf die Umwelt haben. Erstaunliche Statistiken zeigen, dass, wenn Lebensmittelverschwendung ein Land wäre, es direkt nach den Vereinigten Staaten und China der dritthöchste Emittent von Treibhausgasen wäre. Laut UN tragen Lebensmittelverschwendung und -verluste zu rund acht Prozent der anthropogenen Treibhausgasemissionen bei.
Jede sinnvolle Strategie, die darauf abzielt, die Nachhaltigkeit des europäischen Lebensmittelsystems zu verbessern und seine Auswirkungen auf unser Klima zu verringern, muss die Reduzierung und Vermeidung von Lebensmittelverschwendung als Hauptprioritäten festlegen. Dazu sollte eine Überprüfung bestehender EU-Lebensmittelpolitiken wie der Gemeinsamen Agrarpolitik gehören, die bekanntermaßen zu einem Überangebot an bestimmten Lebensmitteln führt, was zu Verschwendung führt, sowie gemeinsame EU-Regeln für Lebensmittelspenden.
Abgesehen von diesen Auswirkungen auf die Umwelt gibt es ernsthafte wirtschaftliche Bedenken im Zusammenhang mit Lebensmittelverschwendung. Schätzungen zufolge werden in Europa jedes Jahr rund 88 Millionen Tonnen Lebensmittel verschwendet, was die Mitgliedstaaten 143 Milliarden Euro kostet – Geld, das für viel produktivere Praktiken als das einfache Wegwerfen von Lebensmitteln hätte verwendet werden können.
Man muss auch berücksichtigen, wie sich diese Strategie auf andere Aspekte der Lebensmittelproduktion auswirkt, beispielsweise auf die Verpackung. Die Kommission hat versprochen, die Gesetzgebung zu überarbeiten, um die Lebensmittelsicherheit zu verbessern und gleichzeitig den Einsatz neuer und umweltfreundlicherer Verpackungslösungen aus wiederverwendbaren und recycelbaren Materialien zu erhöhen. Es wird auch an ähnlichen Richtlinien arbeiten, um zur Reduzierung von Einwegmaterialien im Lebensmitteldienstleistungssektor beizutragen.
Es ist von entscheidender Bedeutung, dass diese Änderungen keine wesentlichen negativen Auswirkungen auf die Lebensmittelqualität und die Haltbarkeit unserer Produkte haben und schrittweise eingeführt werden, damit Unternehmen auf alternative Produkte umsteigen können, die im Handel erhältlich und kostengünstig sind.
Die EU-Strategie „Vom Hof auf den Tisch“ kann als wichtiger Schritt in die richtige Richtung angesehen werden. Alle Maßnahmen müssen jedoch im Voraus ordnungsgemäß bewertet und in Absprache mit interessierten Interessenträgern ergriffen werden, um unnötige Belastungen für Unternehmen zu vermeiden, insbesondere für kleinere Unternehmen, die dies möglicherweise nicht können mit überhöhten bürokratischen und finanziellen Verpflichtungen zurechtzukommen. Nur wenn wir die Bedürfnisse aller Beteiligten, einschließlich der Unternehmen, berücksichtigen, können wir wirklich ein faires und nachhaltiges EU-Lebensmittelsystem fördern.
Schließlich sollte es bei der Strategie „Vom Hof auf den Tisch“ nicht nur um Politik und Gesetzgebung gehen, sondern auch proaktive freiwillige Initiativen zur Lösung des Problems umfassen. Aus lokaler Sicht nimmt das Malta Business Bureau dieses Thema bereits sehr ernst.
An dieser Front werden mehrere Initiativen umgesetzt, von der Zusammenarbeit mit Bildungseinrichtungen zur Bereitstellung nachhaltiger Lebensmitteldienstleistungen bis hin zu allgemeinen Sensibilisierungskampagnen unter Mitarbeitern für den Wert von Lebensmitteln und die Bedeutung der Reduzierung von Lebensmittelabfällen. Wir haben die Diskussionen über die Strategie „Vom Hof auf den Tisch“ bereits in Gang gesetzt und freuen uns darauf, weiterhin mit wichtigen Akteuren in diesem wichtigen Bereich in Kontakt zu treten.
Simon De Cesare, Präsident, Malta Business Bureau
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