LONDON, 7. Januar (Reuters) – Mehr als 50 britische Einzelhändler, darunter Tesco und Marks & Spencer, sehen sich potenziellen Zöllen für die Wiederausfuhr von Waren in die Europäische Union ausgesetzt, teilte ihre Handelsorganisation am Donnerstag mit, unter Warnungen, dies könnte Großbritannien weniger wettbewerbsfähig machen.
Großbritannien hat am 24. Dezember ein Brexit-Handelsabkommen mit der EU abgeschlossen, das seinen zoll- und kontingentfreien Zugang zum Binnenmarkt mit 450 Millionen Verbrauchern in Rechnung stellt.
Inzwischen hat sich jedoch herausgestellt, dass Waren oder Rohstoffe, die von außerhalb oder sogar innerhalb des Handelsblocks bezogen werden, nach Großbritannien gebracht und dann in die EU wieder ausgeführt werden, nach sogenannten Ursprungsregeln mit einem Zoll belegt werden.
„Wir sind uns bewusst, dass die Ursprungsregeln im Handels- und Kooperationsabkommen den Warenhandel erleichtern sollen, aber wir brauchen eine Lösung, die die Bedürfnisse der Liefer- und Vertriebsketten für Waren im Vereinigten Königreich und der EU wirklich widerspiegelt“, sagte William Bain des British Retail Consortium (BRC).
Der BRC, der mehr als 170 große Einzelhändler einschließlich der großen Supermärkte vertritt, arbeitet mit seinen Mitgliedern an kurzfristigen Optionen und sucht den Dialog mit der Regierung und der EU über längerfristige Lösungen, um die Auswirkungen der neuen Tarife abzumildern.
"Tariffrei fühlt sich nicht wie zollfrei an, wenn man das Kleingedruckte (des Abkommens) liest", sagte Steve Rowe, CEO von Marks & Spencer (M&S).
„Für große Unternehmen wird es zeitaufwändige Workarounds geben, aber für viele andere bedeutet dies, Zölle zu zahlen oder in die EU umzusiedeln.“
Die Probleme sind komplex.
Es gibt unterschiedliche Grenzen für den Prozentsatz eines Produkts, das von außerhalb der EU stammen kann, aber dennoch als nicht tarifäres Produkt im Rahmen des Freihandelsabkommens gilt.
Bei Milchprodukten beträgt er beispielsweise 20 Gew.-%, bei weißer Schokolade 40 Gew.-%.
Es gibt auch Regeln für die „Transformation“, die abdecken, was erforderlich ist, um etwas, das beispielsweise drei Produkte aus Ländern außerhalb des FHA enthält, in ein britisches Produkt zu verwandeln. Zum Beispiel ist das Entsteinen von Datteln aus Israel nicht erlaubt, aber das Räuchern oder Einlegen von Produkten.
„Das macht die Entschlüsselung der Genomsequenz einfach“, sagte Archie Norman, Vorsitzender von M&S, der befürchtet, dass das Problem die Wettbewerbsfähigkeit des Vereinigten Königreichs insgesamt beeinträchtigen wird.
Tesco, Großbritanniens größter Einzelhändler, sagte, man befinde sich in Gesprächen mit der britischen und irischen Regierung über das Problem und arbeite daran, so schnell wie möglich eine zufriedenstellende Lösung zu finden. (Berichterstattung von James Davey. Redaktion von Jane Merriman)
