Weinverkäufer, die um das Überleben der Coronavirus-Pandemie kämpfen, werden jetzt auch vom Kampf der USA mit der Europäischen Union um Flugzeugsubventionen betroffen.
Weinimporteure von Mama und Papa müssen in diesem Jahr mit zusätzlichen Ausgaben in Höhe von Hunderttausenden von Dollar konfrontiert werden zu ständig steigenden US-Zöllen auf aus Europa importierte Weine. Es zwingt diese Unternehmen, Löhne und Personal zu kürzen – und die Preise für die Kunden zu erhöhen.
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„Dies wird sicher einige Leute aus dem Geschäft bringen“, sagte David Bowler, Eigentümer von Bowler Wine of Manhattan, einem Importeur und Distributor. "Es ist, als ob man getreten wird, wenn man schon am Boden liegt."
Das Familienunternehmen musste Anfang des Monats 28,000 US-Dollar an Zöllen zahlen – 16,000 US-Dollar mehr, als es bei zwei Lieferungen von gezahlt hätte Europa kamen, als sie am 11. Januar ankamen.
Die leichte Verzögerung der 1,987 Kisten mit 23,844 Flaschen von hauptsächlich Frankreich nach New York City wurde sofort mit Zöllen belegt, die am 12. Januar in Kraft traten – obwohl die Weine bestellt und versandt wurden, bevor die Zölle eingeführt wurden. „Über Nacht wurden aus einem 12,000-Dollar-Schein 28,000 US-Dollar“, klagte Bowler.
Die Geldbeschaffung startete im Oktober 2019, als das Büro des US-Handelsbeauftragten eine Steuer von 25 % auf bestimmte Weine einführte, die aus Frankreich, Deutschland, Spanien und dem Vereinigten Königreich importiert wurden. Die Tarife umfassten Weine mit weniger als 14 % Alkohol, darunter viele Rosés, Sancerres und Rieslinge.
Am 30. Dezember wurde es noch schlimmer, als die USTR die Zölle auf Weine mit mehr als 14 % Alkohol ausdehnte – was der Branche einen vernichtenden Schlag versetzte.
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US-Importeure, die nie mehr als ein paar Cent pro Flasche an Einfuhrzöllen gezahlt hatten, erheben jetzt 25 % Steuern auf einige der Weine, die sie aus Großbritannien importieren Spanien – und auf alle Weine, die sie aus Deutschland und Frankreich importieren, dem wohl wichtigsten Weinexporteur der Welt.
Premium-Cognacs, die 38 US-Dollar oder mehr pro Liter kosten, wurden ebenfalls in die neueste Runde kostspieliger Einfuhrsteuern aufgenommen.
Bowlers Unternehmen, das 37 Mitarbeiter beschäftigt, darunter seine Frau und zwei Söhne, verzeichnete im Jahr 10 einen Umsatzrückgang von 2020 % – nur der zweite Rückgang in seinen 17 Jahren im Geschäft, sagte er.
Bowler hat bereits die Gehälter seiner Frau und seiner Frau um 20 % und die Gehälter der leitenden Angestellten um 10 % gekürzt. Die Vertriebsmitarbeiter, deren Provisionen im vergangenen Jahr aufgrund von Restaurantschließungen eingebrochen waren, erhielten 90 % ihres Einkommens für 2019 mit Hilfe eines Darlehens aus dem Gehaltsabrechnungsschutzprogramm, sagte Bowler.
"Wir hatten erwartet, dass wir letztes Jahr vor den Zöllen um 5% gestiegen sind", sagte er.
Vintus Wines mit Sitz in Manhattan, ein in Familienbesitz befindlicher Importeur und Vertreiber von Restaurants und Weinhandlungen, sieht sich mit einer Steuerrechnung in Höhe von 540,000 USD für Bestellungen konfrontiert, die nur in den ersten beiden Monaten des Jahres 2021 eintreffen sollen.
Und das zusätzlich zu den zusätzlichen 1.8 Millionen US-Dollar an Zöllen, die Vintus in den letzten 14 Monaten während der ersten Steuerrunde gezahlt hat, sagte Präsident Alexander Michas Berichten zufolge der New York Post.
„Es ist so frustrierend“, sagte Michas. "Wir haben das Gefühl, keine Kontrolle über unser Geschäft zu haben."
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LUFT,
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and is politically backed by France, Germany, Spain and the U.K.
Aber amerikanische Weinimporteure sagen, dass sie stattdessen bestraft werden.
"Wir waren nicht der Punkt des Streits", sagte Michas. "Wir wurden einfach mitgeschleppt und alle haben Mitleid mit uns."
Um sich die zusätzlichen Barausgaben leisten zu können, hat Vintus seine Marketingausgaben gestrichen und wird drei neue Stellen nicht besetzen, von denen es gehofft hatte, dass es Anfang dieses Jahres in das Familienunternehmen aufgenommen würde.
„Sie treten US-Unternehmen mitten in einer Pandemie in den Magen“, fügte Ben Aneff, Präsident der US Wine Trade Alliance, hinzu.
Aneff, der an die Biden-Regierung appelliert, die Zölle zu senken, sagte, Bordeaux-Etiketten mit höherem Alkoholgehalt würden besonders hart getroffen.
„Die Flitterwochen für Bordeaux sind vorbei“, traurig Aneff und fügt hinzu, dass Bordeaux aus der französischen Region am rechten Ufer und Weine aus dem Rhônetal nun einen Preisanstieg verzeichnen werden.
Es ist nicht nur Bordeaux. Eine Karine Lauverjat Sancerre, die im Einzelhandel für etwa 22 Dollar verkauft wird, wird laut Bowler bald auf etwa 28 Dollar steigen, was einige Verbraucher vom Kauf abhalten könnte. Dennoch sei die Nachfrage nach billigeren Weinen aus anderen Teilen der Welt oder sogar nach amerikanischen Weinen nicht gestiegen, sagen Importeure.
„Wenn jemand einen Sancerre will, dann will er das“, sagte Bowler. „Wein gehört nicht zu den Dingen, bei denen die Leute bereit sind, Kompromisse einzugehen.“ Dies gelte insbesondere für Restaurants, die eine robuste Auswahl an französischen Weinen vorhalten möchten, sagte Michas. „Sie brauchen Produkte, die die Verbraucher kennen und denen sie vertrauen“, fügte er hinzu.
„Verbraucher, die durchschnittlich 15 US-Dollar für eine Flasche zahlen, zahlen jetzt eher 20 US-Dollar, oder ein Glas Sancerre für 15 US-Dollar in einem Restaurant ist jetzt wahrscheinlich 17 US-Dollar“, sagte Michas.
Unter den Weinen, die Vintas diesen und nächsten Monat erhält, sind die Weine von E. Guigal aus dem Rhônetal, deren Preis zwischen weniger als 20 Dollar pro Flasche und Hunderten von Dollar liegt.
Ein Jahrgang von Château Troplong Mondot aus dem Jahr 2018 von der Right Bank, der für etwa 110 US-Dollar pro Flasche verkauft wird, wird bald etwa 140 US-Dollar kosten, wenn er die Einzelhändler erreicht, sagte Daniel Posner, Inhaber von Grapes: the Wine Co. in White Plains, New York Yorker Post.
Obwohl 50 % seines Absatzes französische Weine sind, hält sich Posner mit einigen dieser hochtarifierten Weine zurück.
Posner reduzierte die Anzahl der Sancerre-Etiketten, die er führt, von 10 auf vier und der Alltagsweine aus der Region Côtes du Rhône, die vielleicht 12 Dollar gekostet hatten, aber aufgrund des Zolls jetzt 15 Dollar kosten.
Einer seiner wohlhabenden Kunden bat kürzlich um eine Kiste Château Lafite Rothschild aus dem Jahr 2018, die normalerweise etwa 1,000 US-Dollar pro Flasche kostet, aber jetzt 1,250 US-Dollar pro Flasche kostet, sagte Posner.
„Ich möchte nicht, dass meine Kunden 3,000 Dollar an Tarifen zahlen, deshalb habe ich ihn gebeten, mindestens bis zum Herbst zu warten, wenn der Tarif neu bewertet wird“, sagte Posner und bezog sich auf die Kosten der Tarife bei einem Fall von 12 Flaschen.
Eine Version dieses Berichts ist auf NYPost.com erschienen.
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