William Shakespeares Rolle als religiöser Führer ist nicht offensichtlich.
Während die Arbeit des Barden, dessen Geburtstag wird am 23. April gefeiert, wurde in den letzten vier Jahrhunderten zu verschiedenen Zeiten durchforstet verschlüsselte Botschaften über Katholizismus, Puritanismus oder Anglikanismus, der häufigere Ansicht ist, dass seine atemberaubenden Erforschungen der Menschheit wenig Raum für ernsthafte Reflexionen über die Göttlichkeit lassen. In der Tat sind einige Shakespeare-Gelehrte noch weiter gegangen und haben vorgeschlagen, dass seine Werke eine zeigen expliziter Atheismus.
Sondern als Theologiewissenschaftler, der publiziert hat ein Buch, das Shakespeares Behandlung des Glaubens untersucht, glaube ich, dass die besten religiösen Impulse des Dramatikers weder durch verschlüsselte Bestätigungen noch durch direkte Verneinungen zum Ausdruck kommen. In einer Zeit großer religiöser Polarisierung und Umwälzung geschrieben, sind Shakespeares größte Glaubensaussagen eher wie neugieriges Flüstern – und wie Flüstern erfordern sie ein tiefes Zuhören, um gehört zu werden.
Religiöse Geräusche
Eine Einladung zu diesem tiefen Hinhören sehe ich in einem der ungewöhnlichsten Stücke Shakespeares,“Der Sturm.„Fürchte dich nicht“, sagt Caliban, halb Mensch, halb Tier, zu seinen Gefährten, als sie auf der Insel ankommen, auf der das Stück spielt, „die Insel ist voller Geräusche, Geräusche und süßer Lüfte, die Freude bereiten und nicht verletzen. ”
Es ist eine auffällige Passage, die umso mehr von einer übel riechenden Kreatur stammt, die der versuchten Vergewaltigung beschuldigt und wiederholt als „Monster“ bezeichnet wird. Aber darin scheint Shakespeare anzudeuten, dass es Dimensionen der Realität gibt, die viele von uns übersehen – und wir könnten überrascht sein herauszufinden, wer von uns darauf achtet.
Feinheiten wie diese zeigen sich in Shakespeares Stücken unterschiedlich. „Romeo und Julia“ ist in keiner Weise ein theologisches Theaterstück. Aber als die Tragödie zu einem düsteren Ende kommt, haben wir die Zeile „Siehst du, was für eine Geißel auf deinem Hass liegt, dass der Himmel Mittel findet, deine Freuden mit Liebe zu töten.“
Obwohl es keine klaren Namen von Göttern oder Schicksalen gibt, deutet Shakespeare an, dass eine große Macht die zerstörerische Fehde zwischen den Montagues und Capulets, den Familien der beiden Liebenden, überwindet. Er stellt die irdische Macht der beiden Häuser in Frage – der Himmel, so deutet er an, ist auch hier am Werk.
Turbulente Zeiten
Ich glaube, Shakespeare war ständig auf der Suche nach subtilen Wegen, sich göttliches Eingreifen in das menschliche Reich vorzustellen. Dies ist umso beeindruckender angesichts der angespannten religiösen Zeiten, in denen er lebte.
Das späte 16. Jahrhundert war Zeuge einer religiösen und politischen Polarisierung, die sogar größer war als unsere eigene. Jahrzehnte zuvor hatte König Heinrich VIII trennte die anglikanische Kirche von Rom und schuf ein protestantisches England. Seine Tochter Elizabeth, die in der ersten Hälfte von Shakespeares Schriftstellerkarriere auf dem Thron saß, war es Exkommuniziert von Papst Pius V dafür, in die Fußstapfen ihres Vaters zu treten. Die Königin reagierte, indem sie die Ausübung des Katholizismus in England zu einem Verbrechen machte.
So noch vor Elizabeths Nachfolger James I. verbot offenen theologischen Humor oder Kritik auf der Bühne, waren Künstler, die sich mit religiösen Themen beschäftigen wollten, erheblichen Einschränkungen ausgesetzt.
Diese Umwälzungen betrafen Shakespeare direkt. Shakespeares Familie hatte tiefe Verbindungen zum römischen Katholizismus, wie wahrscheinlich einige seiner engsten Mitarbeiter. Jeder von ihnen, der Zweifel am anglikanischen Gebetbuch äußerte oder auch nur die anglikanische Pfarrei am Sonntag meidet, bedeutete, sich des Verrats verdächtigen zu lassen.
Es gibt nur wenige biografische Details, die Gelehrten bei der Suche nach Shakepeares religiösen Überzeugungen helfen könnten. Stattdessen haben sie sich bei Spekulationen über Shakespeares Glauben im Allgemeinen auf explizite Bezugnahmen auf vertraute religiöse Sprachen oder Charaktertypen verlassen – zum Beispiel den katholischen Priester in „Romeo und Julia“. Einige haben vorgeschlagen, dass Hinweise und Codes in seinem Spiel darauf hindeuten Der Dramatiker war ein verschlossener Katholik. Aber für mich ist Shakespeare theologisch am interessantesten in dem, was er nicht sagt oder wo er neue Wege findet, etwas Altes zu sagen.
„Gottes Spione“
Shakespeares Glaube und wie er ihn ausdrückt, werden untersucht in a 2017 spielen von Dichter Rowan Williams, einem Theologen und ehemaligen Oberhaupt der Church of England. Darin stellt sich Williams einen jungen Shakespeare vor, der nach einer neuen Sprache für religiöse Dinge sucht und mit den stark politisierten Optionen unzufrieden ist.
In einer Schlüsselszene erklärt der „junge Will“ seinem jesuitischen Mentor, dass er sich trotz der Attraktivität ihrer radikal-katholischen Sache nicht anschließen könne: „Die alte Religion ist das einzige, das einzige – Bild der Dinge, das zu mir spricht, ja, aber es ist, als gäbe es um mich herum immer noch Stimmen, die sich Gehör verschaffen wollen und nicht alle eine Sprache sprechen oder eine Geschichte erzählen und all das – es würde mich verfolgen, wenn ich versuchen würde, was du tust, und es würde mich zwingen Wende dich ab von den Schmerzen und der Frage, weil ich wüsste, dass es immer mehr geben würde, als die alte Religion sagen konnte, und es musste noch gehört werden.“
Mit anderen Worten, während der Katholizismus mit dem jungen Will „spricht“, glaubt er, dass es noch mehr gibt, das „noch gehört werden musste“.
Die Stimmen, die Williams‘ Shakespeare hören möchte, ähneln, glaube ich, denen, von denen Caliban in „The Tempest“ spricht. Der junge Will schließt sich also nicht der katholischen Sache an; Stattdessen macht er sich auf die Suche nach Wegen, um bei „den Schmerzen und der Frage“ zu bleiben. Williams schlägt vor, dass Shakespeares nachfolgende Stücke ein Versuch sind, all diese komplexen und schwierigen Stimmen „hörbar“ zu machen.
Sie sind sein Versuch, dem religiösen Lärm jenseits der religiösen Gewissheit seiner Zeit eine Stimme zu geben.
Wir sehen dies in „König Lear“. Lear verbringt das gesamte Stück damit, die Götter für den Mangel an Liebe und Respekt zu verfluchen, den seine Kinder ihm entgegenbringen. Aber als die himmelverfluchenden Schimpftiraden endlich nachlassen, bietet das Stück seinem Publikum eine schöne und schmerzhafte Versöhnungsszene mit seiner Tochter Cordelia. Er entdeckt in der Vergebung seiner Tochter eine Art höheren Aussichtspunkt, einen, von dem aus sie beide „das Geheimnis der Dinge auf sich nehmen könnten, als ob wir Gottes Spione wären“.
Wie Caliban in „The Tempest“ lernt Lear, diese Stimmen außerhalb der menschlichen Reichweite zu hören.
In ähnlicher Weise fordert Shakespeare sein Publikum auf, anders zuzuhören und zuzusehen, als ob auch wir Gottes Spione oder die Monster der Erde wären.
Anthony D. Baker ist Professorin für Systematische Theologie an der Seminar des Südwestens.Dieser Artikel wurde von neu veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons Lizenz.
