Die Monterey-Autorin stärkt ihren Charakter, sich selbst und ihre Gemeinschaft

MONTEREY – Glodean Champion kennt ihre Protagonistin schon seit sie denken kann. Obwohl sie nicht ein und dieselbe Person sind, teilen sie und „Zayla“ eine bestimmte Art von Charakter, der sich auf parallelen Wegen entwickelt hat. Obwohl ihr klar wurde, dass sie eine Geschichte hatte, die es wert war, erzählt zu werden, dauerte es Jahre, bis sie gedruckt wurde. Ehrlich gesagt, sagt sie, war es Zayla, die sie nicht in Ruhe ließ, bis sie sie vor Publikum schubste.

Champion betitelte das Buch „Lachskroketten“ nach dem Rezept, das ihre Mama fast jeden Samstagabend zubereitete, weil sie die Kultur ihrer Küche schmecken konnte und weil sie immer noch eine gute Erinnerung an den Moment in der Küche ihrer Mutter trägt.

Die Geschichte der Verwandlung vom Wildfang zur jungen Frau in einem prägenden Jahr wird als Jugendroman präsentiert. Die lebhaften Beschreibungen und die Sprache von Champion ziehen ein tausendjähriges Publikum an. Doch ihr nuancierter Schreibstil und die Botschaften, die direkt unter der Oberfläche lauern, erreichen auch einen erfahreneren Leser.

Das Buch ist in der ersten Person geschrieben, was den Anschein erweckt, als würde die Hauptfigur mit ihrem Leser sprechen und ihre Geschichte bei mehr als einer Tasse Kaffee erzählen. Zu versuchen zu sagen, wer sie ist, würde niemals reichen. In den Geschichten, in denen sie sich zeigt, klingt ihre Wahrheit etwas sanfter, als würde man gerade genug Milch hinzufügen, um den Kaffee leicht karamellbraun zu machen.

So was. „Es war etwas grundlegend falsch daran, an einem Samstag bestraft zu werden“, schrieb sie. „An diesem Morgen stand sogar die Sonne träge am Himmel. Die Brise ließ nach und stockte ein wenig. . .Irgendwie fühlte sich die Welt am Samstag einfach größer an – besonders wenn man sie durch ein Spiegelglasfenster betrachtete.“

Wege und Mittel des Schreibens

Champion, ein Trainer für persönliches Wachstum und Führungsentwicklung in Monterey, schrieb sich mit 36 ​​am Mills College ein, ein unvollendeter, aber reiferer Erwachsener als die 18-Jährigen, die ihn nicht ignorieren können Twitter Während des Unterrichts. Sie hatte sich in Mrs. Jones' Klasse für kreatives Schreiben am Laney College in Oakland in das Schreiben verliebt, zum Teil, weil ihre Lehrerin im Unterricht so „frech und scharfzüngig“ war, wie Champion es beim Schreiben sein wollte. Auch weil Mrs. Jones ihr sagte, sie sei eine geborene Geschichtenerzählerin mit einer besonderen Gabe, „am besten damit gedient, sie nicht zu verschwenden“.

Aber als Mrs. Jones am Wochenende mitten im Semester starb, hörte Champion, ihres Mentors beraubt, auf zu schreiben. Bis sie in Mills ihre Stimme und einen Grund fand, Zaylas Geschichte nicht ungenutzt zu lassen.

„Ich habe viele junge Frauen auf dem Campus getroffen, die draußen und stolz waren“, sagte sie, „aber sie mussten es zügeln, wenn sie ausgingen oder nach Hause gingen. Ich habe mich gefragt, warum es all diese Bedenken gibt, was eine Frau hinter verschlossenen Türen tut, anstatt sich dafür zu interessieren, wer sie ist.“

Champion hat sich selbst herausgefordert. Was wäre, wenn sie eine Geschichte über ein schwarzes Mädchen in einer nicht stereotypen Umgebung erzählen würde – ein Mädchen, dessen Familie nicht zerbrochen war, nicht kämpfte, nicht in der „Hood“ lebte – das keine Grundlage dafür hätte ein Opfer der Gesellschaft. Eine Geschichte über ein schwarzes Mädchen, das mit seiner Geschlechtsidentität und Sexualität zu kämpfen hat. Und vielleicht würde Champion ihr einen Elternteil geben, der sie unterstützte, und einen anderen, der ihr Angst machte. Plus Gleichaltrige, die sie verwirrten und ihr den Rücken freihielten.

Ob sie ihre Charaktere im Leben oder nur in ihrem Kopf getroffen hat, Champion kennt sie – ihre Macken und Motivationen – gut genug, um sie authentisch und konsequent in ihrer Entwicklung im Laufe der Geschichte zu präsentieren. Der zweiteilige Roman spielt von Februar bis Juni 1965, als Zayla und ihre Leser in einem Absatz den Gipfel und das Tal der Achterbahnfahrt erreichen. Darauf folgt ein Jahr, das Zayla fast zu ihrem 16. Geburtstag bringt, und ein Moment, der ihre „Wahrheit schwer zu ignorieren und unmöglich zu verbergen“ macht.

Glücklicherweise arbeitet Champion an einer Fortsetzung – einer Liebesgeschichte.

Schriftsteller erziehen

Champion arbeitet auch an ihren Memoiren „Tough Love: Sh*t My Momma Used to Say“ in Anerkennung ihrer Mutter, der verstorbenen Frances Champion, und „der erstaunlichen Absicht“, sagt sie, die ihre Mutter in ihre Erziehung investiert hat.

Champion wurde am 28. Juli 1967 als Sohn einer 16-jährigen Mutter geboren, die sie nie kennenlernen würde, und wurde ein Mündel des Staates Kalifornien. Am 9. September 1967 war Frances Champion Berichten zufolge die erste schwarze Frau in Kalifornien, die als Alleinerziehende ein Kind adoptierte. Sie benannte ihren Glodean Champion nach ihrer eigenen Mutter, was ihre Statur und Abstammung angab.

In der vierten Klasse hatte Champion gelernt, Cello zu spielen. Als sie die High School erreichte, spielte sie auch Kontrabass, Bassgitarre, Xylophon, Glocken und Becken. Doch ihr Mentor in Sachen Musik und bei der Reifung zu sich selbst war Prince, beginnend mit seinem Album „Controversy“. Er lehrte sie, dass es das Wichtigste ist, sich selbst treu zu bleiben.

Ein Jahr nach ihrem Abschluss an der High School traten Champion und ihre beste Freundin Lynetta Stonewall der Navy Reserve bei.

„Wie Goldie Hawn in dem Film ‚Private Benjamin' waren wir die einzigen beiden“, sagte sie, „die einkaufen gegangen waren, um zum Ausbildungslager zu gehen. Sie schickten alle unsere Sachen nach Hause. Letztendlich entdeckte ich meine natürlichen Führungsqualitäten und wurde ein Recruit Chief Petty Officer.“

Nachdem sie Jahre damit verbracht hatte, ihre Fähigkeiten und ihren Lebenslauf in den amerikanischen Unternehmen zu entwickeln, kehrte Champion zur Schule zurück und machte 2006 ihren Abschluss am Mills College. Zwei Jahre später begann sie mit einem MFA am California College of the Arts.

„2010“, sagte sie, „betrat ich mein erstes Klassenzimmer als Lehramtsstudentin an der City Arts & Tech Charter School und entdeckte meine Liebe, Kinder zu unterrichten. Ich bin dieser Liebe nach Ghana gefolgt, wo ich als ehrenamtliche Englischlehrerin für ein Waisenhaus im Dorf Bawjiasi gearbeitet habe.“

Champion, ein zertifizierter Six Sigma Black Belt, ist in den Geschäftsphilosophien und -prinzipien geschult, die die Qualitätssicherung und Teamführung unterstützen. Sie hat auf verschiedenen Führungsforen gesprochen, darunter eine Grundsatzrede bei der Extreme Leadership Experience2020, und fungiert nun als Trainerin für persönliches Wachstum und Führungsentwicklung in Monterey.

Während einer kürzlichen Lesung von „Lachskroketten“ hielt Champion an einer besonders fesselnden Passage inne und sagte: „Soll ich weiterlesen?“ Niemand sagte ja, aber niemand sagte nein. Sie spürte die Empathie im Publikum und fuhr fort.

Sie sagte auch: „Das Rezept meiner Mutter für Lachskroketten steht hinten im Buch. Wenn es keinen anderen Grund gibt, das Buch zu kaufen, ist das Rezept der Hammer.“

PS Die Lachskroketten passen am besten zu Krautsalat.

„Salmon Croquettes“, herausgegeben von Champions eigenem Haus, Black Muse Publishing, ist bei River House Books in Carmel und online unter barnesandnoble.com und Amazon erhältlich.