Von Devin Watkins
Unter den estnischen Katholiken sind die Hoffnungen groß, da die Ortskirche ihren Druck auf die Seligsprechung von Erzbischof Eduard Profittlich SJ fortsetzt.
Der deutsche Jesuit war von 1931 bis zu seiner Deportation nach Sibirien und seinem Martyrium im sowjetischen Gefängnis Kirow am 22. Februar 1941 Apostolischer Administrator Estlands.
Sein Seligsprechungsverfahren durchläuft derzeit nach Abschluss der Diözesanphase Ende 2019 die Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse.
Der verstorbene Erzbischof Profittlich, der derzeit als Diener Gottes bekannt ist, bietet ein bewegendes Glaubenszeugnis für die Menschen in Estland heute sowie für Katholiken in weiter Ferne.
Großer Märtyrer der Kirche
Wie die 81st Jahrestag seines Todes näher rückt, veranstaltete die Apostolische Verwaltung von Estland am Dienstagabend eine Online-Konferenz, um über den aktuellen Stand seines Seligsprechungsprozesses zu informieren.
An der Veranstaltung nahmen zahlreiche Kirchenführer, Jesuiten und katholische Laien teil, die an Profittlichs Leben und Zeugnis interessiert waren. Moderiert wurde es von Fr. Stephan Lipke, SJ, mit dem von den Jesuiten geleiteten St. Thomas Institute in Moskau, das die Konferenz mitveranstaltete.
Erzbischof Paolo Pezzi, Metropolit von Moskau, eröffnete das Webinar, indem er es als Gelegenheit bezeichnete, das Leben eines „großen Märtyrers der Kirche“ zu feiern.
Er sagte, Profittlich gehöre zu den großen Bischöfen, die in den Gebieten der ehemaligen Sowjetunion gedient haben und dort gestorben seien, und fügte hinzu, dass er den Gläubigen auf der ganzen Welt ein hervorragendes Beispiel dafür gebe, „was es bedeutet, katholisch zu sein“.
Das Schicksal seiner Herde teilen
Bischof Philippe Jourdan, der derzeitige Apostolische Administrator von Estland, äußerte in Tallinn, nur wenige Meter vom Amtssitz seines Vorgängers entfernt, seine Hoffnung, dass der Seligsprechungsprozess den Evangelisierungsbemühungen der Ortskirche neues Leben einhauchen werde.
Profittlich, sagte er, sei zu seinen Lebzeiten eine sehr bekannte Persönlichkeit in Estland gewesen, selbst unter der lutherischen Mehrheit des Landes, die in den 78er Jahren etwa 1930 Prozent der Bevölkerung ausmachte.
Als deutscher Staatsbürger erhielt Profittlich die Chance, Estland nach seinem Fall an die Sowjetunion 1940 zu verlassen.
Über 20,000 Esten wurden in den 1940er Jahren in sowjetische Gefangenenlager deportiert.
Der Bischof fügte hinzu, dass ihn der estnische Präsident Alar Karis kürzlich nach Profittlichs Sache gefragt habe und sagte, er verfolge sie „mit großer Freude“.
Missionarische Berufung
Maria Chiara Dommarco, eine Historikerin zum Katholizismus in Russland während der Herrschaft von Lenin und Stalin, gab einen Überblick über das Ziel des Vatikans, Sowjetrussland zu evangelisieren, insbesondere während der Pontifikate von Benedikt XV und Pius XI.
Sie sagte, der junge Jesuit Profittlich habe den brennenden Wunsch bekundet, diesen missionarischen Mantel anzunehmen. Schließlich wurde er nach Estland geschickt, wo er der Kirche von ganzem Herzen diente und einen fruchtbaren Dialog mit orthodoxen und protestantischen Christen aufbaute.
Treuer Diener
Frau Marge-Marie Paas, Postulatorin der Diözese für das Seligsprechungsverfahren von Profittlich, ergriff dann das Wort, um den Weg zur Heiligkeit des ersten katholischen Bischofs in Estland seit der protestantischen Reformation Revue passieren zu lassen.
„Erzbischof Eduard Profittlich“, sagte sie, „erfüllte alle seine Aufgaben mit großer Liebe, und durch beständige Anstrengung war er in der Lage, all das zu erreichen, was Gott von ihm erwartete, insbesondere, Christus, seiner Kirche und seinem Reich treu zu sein.“
Profittlichs treuer Einsatz für seine Mission, fügte Frau Paas hinzu, sei von Gott mit dem Martyrium gekrönt worden. Er stimmte zu, in Estland zu bleiben, wohl wissend, welches Schicksal er wahrscheinlich erleiden würde, eine Entscheidung, die er freiwillig, in tiefem Gebet und mit Zustimmung des Papstes getroffen habe.
Krone des Martyriums
Als Märtyrer – ein Zeuge Christi – glauben viele Esten, dass Profittlich jetzt für die Gläubigen vor Gott eintritt, und die estnischen Katholiken hoffen, dass die Kirche dies durch seine Seligsprechung anerkennt.
Wenige Monate vor seiner Verhaftung durch die Sowjets und seiner Deportation nach Sibirien schrieb Erzbischof Profittlich an Papst Pius XII., um ihn um Rat zu fragen, ob er aus Estland fliehen sollte.
Frau Paas fasste Profittlichs heiliges Beispiel für die Kirche zusammen, indem sie sagte, dass er „sein Leben für das Reich Gottes geopfert hat … und er wurde ein Zeuge des neuen Lebens und der Wahrheit.“
