Astronomen einen Raketenkörper entdeckt auf dem Weg zu a Mondkollision Ende letzten Jahres. Der Aufprall erfolgte am 4. März 2022 mit NASA's Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) entdeckte später den entstandenen Krater. Überraschenderweise besteht der Krater eigentlich aus zwei Kratern, einem östlichen Krater (18 Meter Durchmesser, etwa 19.5 Yards), der einem westlichen Krater (16 Meter Durchmesser, etwa 17.5 Yards) überlagert ist.
Der Doppelkrater war unerwartet und könnte darauf hindeuten, dass der Raketenkörper an jedem Ende große Massen hatte. Typischerweise hat eine verbrauchte Rakete eine am Motorende konzentrierte Masse; Der Rest der Raketenstufe besteht hauptsächlich aus einem leeren Treibstofftank. Da der Ursprung des Raketenkörpers ungewiss bleibt, kann die Doppelnatur des Kraters auf seine Identität hinweisen.
Keine andere Einschläge von Raketenkörpern auf dem Mond entstanden Doppelkrater. Die vier Apollo-SIV-B-Krater hatten etwas unregelmäßige Umrisse (Apollos 13, 14, 15, 17) und waren wesentlich größer (größer als 35 Meter, etwa 38 Yards) als jeder der Doppelkrater. Die maximale Breite (29 Meter, ungefähr 31.7 Yards) des Doppelkraters des mysteriösen Raketenkörpers war nahe der der S-IVBs.
Der Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA ist ein robotisches Raumschiff, das derzeit den Mond in einer exzentrischen Polarkartierungsbahn umkreist. LRO-Daten sind für die Planung der bevorstehenden bemannten und robotischen Missionen der NASA zum Mond unerlässlich.
LRO wird vom Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, für das Science Mission Directorate im NASA-Hauptquartier in Washington verwaltet. LRO wurde am 18. Juni 2009 gestartet und hat mit seinen sieben leistungsstarken Instrumenten einen Schatz an Daten gesammelt, der einen unschätzbaren Beitrag zu unserem Wissen über den Mond leistet.
Mit der Artemis, kehrt die NASA mit kommerziellen und internationalen Partnern zum Mond zurück, um die menschliche Präsenz im Weltraum zu erweitern und neues Wissen und Möglichkeiten zurückzubringen.