SEKRETÄRIN BLINKEN: Guten Abend allerseits.
Zunächst möchte ich sagen, dass es mir immer eine besondere Freude ist, unsere Nachbarn am US Institute of Peace zu besuchen. Lise, vielen Dank für Hosting uns. Es ist wunderbar, hier zu sein.
Und Rina, Ihnen, unserem Sonderbeauftragten, dem Team, das mit Ihnen zusammenarbeitet, und den vielen anderen, die am heutigen Start beteiligt sind, ich danke Ihnen für alles, was Sie getan haben, um uns alle heute zusammenzubringen, aber für die Arbeit das wird jeden Tag gemacht, worüber ich in den nächsten Minuten sprechen werde. Aber auch unseren Kolleginnen und Kollegen in der gesamten US-Regierung und der Zivilgesellschaft danke ich für die Unterstützung der Gleichstellung, der Chancengleichheit für Frauen und Mädchen in ganz Afghanistan.
Und ein besonderer Dank geht an die außergewöhnlichen Diskussionsteilnehmer, die wir heute hatten. Ich freue mich sehr darauf, in Kürze die Möglichkeit zu haben, direkt mit Ihnen zu sprechen. Aber wie Sie alle wissen, haben sie in Afghanistan auf unterschiedliche Weise und in unterschiedlichen Rollen gedient, aber es gibt einen roten Faden, der sich durch ihren gesamten öffentlichen Dienst zieht. Beide haben jahrzehntelang dazu beigetragen, die Rechte afghanischer Frauen und Mädchen sowie von Angehörigen anderer gefährdeter Gruppen zu stärken.
Heute repräsentieren sie viele andere in ganz Afghanistan und auf der ganzen Welt, die ihr Leben dieser zutiefst lebenswichtigen und zutiefst ehrenwerten Mission gewidmet haben.
Wie die Diskussionsteilnehmer deutlich machten, treffen wir uns in einer schwierigen Zeit für afghanische Frauen und Mädchen.
Seit die Taliban vor einem Jahr die Macht übernahmen, haben sie viel von der Offenheit und den Fortschritten der vergangenen Jahrzehnte wieder rückgängig gemacht. Sie haben die Zivilgesellschaft und Journalisten zum Schweigen gebracht. Im März untersagten sie unabhängigen internationalen Medien wie Voice of America und BBC die Ausstrahlung in Afghanistan. Sie schüchtern und zensieren weiterhin afghanische Medien. Sie erstickten die freie Religionsausübung für Muslime und Nicht-Muslime gleichermaßen.
Am bemerkenswertesten ist vielleicht, dass sie die Menschenrechte von Frauen und Mädchen nicht respektierten. Stattdessen wurden Frauen und Mädchen unter den Taliban weitgehend aus dem öffentlichen Leben gelöscht. Wie ein gestern von Amnesty International veröffentlichter Bericht zeigte, haben die Taliban systematisch die Rechte von Frauen und Mädchen auf Freizügigkeit eingeschränkt, das System zur Unterstützung von Opfern häuslicher Gewalt dezimiert und zu einer steigenden Zahl von Kinder-, Früh- und Zwangsehen beigetragen.
Die Entscheidung der Taliban, Mädchen den Besuch weiterführender Schulen zu verbieten, eine Entscheidung, die getroffen wurde, während einige Mädchen buchstäblich zur Schule gingen und andere bereits an ihren Schreibtischen saßen, war eine Umkehrung ihrer Verpflichtungen gegenüber dem afghanischen Volk und der Welt. Seit 314 Tagen und mehr haben die Mädchen Afghanistans zu Hause gesessen, während ihre Brüder und Cousins eine Ausbildung erhalten haben. Es ist eine schreckliche, schreckliche Verschwendung.
Es ist besonders schwer zu akzeptieren, weil wir uns alle daran erinnern, wie anders es vor nicht allzu langer Zeit war. Vor der Übernahme durch die Taliban bekleideten Tausende von Frauen in ganz Afghanistan öffentliche Ämter von der Dorfebene bis hin zur nationalen Ebene. Frauen traten in Berufe ein, die ihnen zuvor verschlossen waren. Sie gründeten Unternehmen. Sie waren Ärzte, Krankenschwestern, Wissenschaftler, Künstler. Und Frauen lernten nicht nur in Schulen in ganz Afghanistan; sie liefen sie.
Diese Gewinne wurden nicht nur von Frauen und Mädchen gespürt. Wie wir im Laufe der Geschichte von Land zu Land immer wieder gesehen haben, nehmen Gleichheit und Chancen, wenn sie für eine Gruppe von Menschen zunehmen, tendenziell auch für andere Gruppen zu. Als die Rechte von Frauen und Mädchen in Afghanistan gestärkt wurden, sahen wir, wie Mitglieder verschiedener ethnischer und religiöser Gemeinschaften – Hazaras, Hindus, Sikhs, Sufis – eine wichtigere Rolle im öffentlichen Leben Afghanistans einnahmen. Afghanen mit Behinderungen taten es auch. Die LGBTQI+-Community hat Wege gefunden, eine Community aufzubauen. Daher waren die Veränderungen in Afghanistan im vergangenen Jahr für so viele schmerzhaft.
Wir fordern die Taliban weiterhin auf, ihre Entscheidung über die Bildung von Mädchen rückgängig zu machen, ihr Engagement für das afghanische Volk einzuhalten und Mädchen das Lernen zu ermöglichen. Die Beweise sind überwältigend. Investitionen in die Bildung von Mädchen und die politische Inklusion von Frauen führen zu stärkeren Volkswirtschaften. Es führt zu gesünderen Einzelpersonen und Familien. Sie führt zu stabileren, widerstandsfähigeren Gesellschaften. Das sind die Dinge, die sich die Menschen in Afghanistan für ihre Zukunft wünschen. Deshalb haben so viele Mitglieder der afghanischen Gesellschaft – Männer und Frauen, Land- und Stadtbewohner, Religionswissenschaftler, Menschen unterschiedlicher Religionen und kultureller Herkunft – alle gefordert, dass die Taliban Frauen und Mädchen wieder zur Schule gehen lassen.
Die Vereinigten Staaten werden diese Stimmen weiterhin verstärken und alles in ihrer Macht Stehende tun, um den Fortschritt für afghanische Frauen, Mädchen und andere gefährdete Bevölkerungsgruppen zu unterstützen.
Anfang dieses Jahres schlossen wir uns Partnern aus der internationalen Gemeinschaft an – darunter die Organisation für Islamische Zusammenarbeit, Katar, die Türkei, Pakistan, die Europäische Union und andere – und forderten die Taliban auf, Mädchen wieder zur Schule gehen zu lassen.
Letzten Monat haben wir eine Dringlichkeitsdebatte des Menschenrechtsrates unterstützt, die es uns ermöglichte, direkt von afghanischen Frauenführern zu hören. Wir haben eine Resolution mitgetragen, die es uns ermöglichen wird, im kommenden September wieder von ihnen zu hören. Und wenn wir dazu beitragen, dass ihre Stimmen gehört werden, werden andere sie auch hören.
Im vergangenen Jahr haben wir unsere Partnerschaften mit Gruppen der afghanischen Zivilgesellschaft fortgesetzt, die sich mit Fragen der Gleichberechtigung, Inklusion, Chancen für Frauen, religiöse und ethnische Gemeinschaften und andere gefährdete Bevölkerungsgruppen befassen.
Und entscheidend ist, dass wir mit dem heutigen Start des US-afghanischen Konsultativmechanismus diese Beziehungen auf die nächste Ebene heben. Deshalb freue ich mich so über heute.
Es wird afghanischen Gruppen der Zivilgesellschaft die Kommunikation und Zusammenarbeit mit amerikanischen politischen Entscheidungsträgern bei einer ganzen Reihe gemeinsamer Prioritäten erleichtern – von der Unterstützung einkommenschaffender Aktivitäten für afghanische Frauen bis hin zur Strategie, wie afghanischen Menschenrechtsbeobachtern dabei geholfen werden kann, Menschenrechtsverletzungen sicher zu dokumentieren Entwicklung neuer Methoden zur Förderung der Religionsfreiheit.
Wir wollen unsere Partnerschaften mit der afghanischen Zivilgesellschaft effektiver, konsequenter, produktiver und zielgerichteter gestalten. Und genau darum geht es bei dieser neuen Initiative.
Lassen Sie mich also einfach meine tiefe Wertschätzung für unsere amerikanischen zivilgesellschaftlichen Partner aussprechen, die wichtige Arbeit leisten, um weibliche Führungskräfte und zivilgesellschaftliche Organisationen in Afghanistan zu unterstützen, und für unsere afghanischen Partner, die Ihre Perspektiven und Empfehlungen teilen.
Bemerkenswert für mich und, glaube ich, für so viele von uns ist, dass sich die Frauen und Mädchen Afghanistans – und andere gefährdete Zielpersonen – selbst angesichts von Drohungen, Gewalt und Einschüchterung einfach geweigert haben, einen Rückzieher zu machen. Diese Gruppen haben nie aufgehört, an eine bessere Zukunft für ihr Land zu glauben. Sie sind entschlossen, alles zu tun, um diese Zukunft Wirklichkeit werden zu lassen.
Die Frauen, die auf die Straße gegangen sind, um für ihre Rechte zu protestieren, sind eine solche Gruppe.
Als im Dezember trotz der vermeintlichen Amnestie der Taliban Angehörige der afghanischen Nationalen Sicherheitskräfte ins Visier genommen wurden, protestierten Frauen. Als im Januar weibliche Angestellte im öffentlichen Dienst entlassen wurden, protestierten Frauen. Als die Taliban im März ein Edikt erließen, das Frauen anwies, ihre Gesichter in der Öffentlichkeit zu bedecken und das Haus nur zu verlassen, wenn, Zitat, „notwendig“, protestierten Frauen.
Viele von ihnen haben gesagt, dass sie niemals, niemals aufhören werden, ihre Stimme zu erheben.
Die Arbeit, die wir heute hier geleistet haben, wird sicherstellen, dass wir – und Menschen auf der ganzen Welt – sie weiterhin hören, ihnen weiterhin zuhören, während wir gemeinsam für eine stabilere, friedlichere, wohlhabendere und freiere Zukunft für Afghanistan und für Afghanistan arbeiten jeder afghanische Mann und jede afghanische Frau.
Vielen Dank. Ich danke Ihnen allen, dass Sie heute zu uns gekommen sind. (Beifall.)