Artemis I Path to the Pad: Die stärkste Rakete, die die NASA je gebaut hat

Beginnend mit der Herstellung und endend mit den Stapelvorgängen im Vehicle Assembly Building des NASA Kennedy Space Center, ist dies nur der Anfang des Weges von SLS zur Startrampe.

Videotranskript:

Die NASA bereitet sich auf eine Reise zurück zum Mond vor, und danach richten wir unsere Augen auf Mars.


Um dorthin zu gelangen, brauchen wir Tonnen von Raketenleistung, die von unserem Weltraumstartsystem kommt.

Wenn es darum geht, wie viel Kraft dieses Ding ausstoßen kann, ist dieses Ding massiv. Es wird faszinierend sein, neben diesem riesigen Fahrzeug zu stehen.

Die Unermesslichkeit davon, zu wissen, dass dieses Ding eine Rakete in den Weltraum und um den Mond treiben wird.

Warte mal, es ist wahrscheinlich am besten, von vorne anzufangen.


Alles begann in Promontory, Utah, wo Northrop Grumman jedes der Segmente herstellte, aus denen die Booster der Rakete bestehen.

Nach einer 10-tägigen Überlandreise wurden die Booster-Segmente an die Rotation, Processing and Surge Facility (RPSF) des Kennedy Space Center geliefert. Wenn Ihnen das alles bekannt vorkommt, liegt das daran, dass es dieselbe Anlage ist, die verwendet wurde, um Shuttle-Booster-Segmente zu verarbeiten, die alle aus Utah kamen.

Dann sind sie bereit, in das legendäre Vehicle Assembly Building (VAB) zu gehen, wo die restlichen Motorsegmente zusammengebaut und auf der mobilen Trägerrakete gestapelt werden.

Das Besondere an diesem Fahrzeug ist natürlich, dass es im ganzen Land produziert wird. Die Komponenten kommen alle hierher. Sie werden zwar im ganzen Land gebaut, aber sie kommen alle hier im Vehicle Assembly Building zusammen.


Unsere SLS-Rakete wird 8.8 Millionen Pfund Schub erzeugen, um die Anziehungskraft der Erde zu durchbrechen. Das ist mehr Leistung als das Space Shuttle und die Saturn V-Rakete verwendet.

Teams mit Exploration Ground Systems der NASA sind für die Montage der Booster verantwortlich, die den Großteil dieser Energie aufnehmen werden. Die zwei Feststoffraketen-Booster, die aus insgesamt 10 Motorsegmenten bestehen, werden fast 17 Stockwerke hoch sein, wenn sie vollständig gestapelt sind.

Zuerst inspizieren und bereiten die Teams die Hardware vor. Als nächstes können sie mit dem Stapeln der Segmente beginnen – ein Vorgang, der Zeit, Geduld und eine ruhige Hand erfordert.

Sobald wir alles in High Bay 4 erledigt haben, heben wir das Segment mit einem 325-Fuß-Kran auf, holen es über die Kreuzung im 16. Stock, wo Sie es jetzt sehen, und wir beginnen mit dem Stapeln der Segmente. Jedes Segment heben wir über die Kreuzung im 16. Stock und stapeln es. Sobald wir es gestapelt haben, legen wir es auf das darunter liegende Segment und setzen ungefähr 177 Stifte um das Ganze herum, um jedes Segment zu befestigen.



Und der Druck, die Operation fehlerfrei durchzuführen, kann die Nerven des Teams auf die Probe stellen.

Mit der Verarbeitung von Flughardware wie dieser ist eine enorme Verantwortung verbunden. Das ist manchmal nervenaufreibend, aber spannend. In einem Programm wie diesem gibt es keine Risikobereitschaft.

Wir haben ein paar Shuttle-Jungs, die hier sind, um uns den Weg zu zeigen. Wenn wir stecken bleiben, sind sie da, um uns zu führen. Am Anfang war das Stapeln sehr nervenaufreibend. Mit jedem Segment, das wir gestapelt haben, löst sich ein bisschen der Nerv. Beim dritten oder vierten ist es kinderleicht. Wir schieben uns durch, alle Bammel sind weg und wir sind einfach nur aufgeregt, damit fertig zu werden.

Da alle 10 Booster-Segmente jetzt vollständig auf dem mobilen Launcher gestapelt sind, gibt es nur noch ein letztes Puzzleteil, um die Leistung abzurunden, die erforderlich ist, um SLS vom Boden abzuheben und in den Weltraum zu schicken: die Kernstufe.


Nach einer 900-Meilen-Reise an Bord des Pegasus-Lastkahns der NASA wird die SLS-Kernstufe – die
größte Raketenstufe, die die NASA jemals gebaut hat – hat es bis zum Kennedy Space Center geschafft.
Heute ist ein großer Tag. Dies ist das letzte Stück großer Hardware, das wir für die harte Verarbeitung von Artemis 1 benötigen. Und wir haben lange auf diesen Teil des Fahrzeugs gewartet, damit wir mit den nächsten Schritten unserer Stapeloperationen beginnen können.

Mit einer beeindruckenden Höhe von 212 Fuß und einem Gewicht von satten 188,000 Pfund kam die Kernbühne den ganzen Weg vom Stennis Space Center in Mississippi. Die Kernphase wurde Runde für Runde strengen Tests unterzogen, einschließlich der sogenannten Green Run-Serie, die ihre Leistung wirklich auf die Probe stellte.

Die Serie umfasste acht Runden, in denen Systeme einzeln betrachtet wurden, bevor sie in reiner Leistung gipfelten. Mit über 700,000 Gallonen Treibmittel, die durch die Kernstufe flossen, und ihren RS-25-Triebwerken, die acht Minuten lang feuerten, führte der erfolgreiche Abschlusstest zu einigen großen Emotionen im Team.

Wir haben geweint, wir haben gelacht und wir haben gejubelt, weil es so emotional war, dies zu sehen
die Jahre des Höhepunkts kommen vorbei.


Und dieser Sieg kam nicht, ohne ein paar Herausforderungen zu meistern, was beweist, warum wir bei der NASA so häufig und so hart testen, wie wir es tun.

Wir haben tatsächlich einen einminütigen Test beim ersten Hot-Fire-Test gemacht und dann haben wir viel daraus gelernt. Wir haben das Fahrzeug besser verstanden, wir haben ein paar Änderungen vorgenommen, und dann sind wir wieder zu unserem zweiten Heißfeuertest zurückgekehrt.

Es gab viel Freude und Arbeit und Eigenverantwortung, diesen Prozess zu bearbeiten und in der Lage zu sein, ihn zu erledigen. Als wir zum zweiten heißen Feuer gingen, und wir die 500 Sekunden machten, war das einfach pure Erheiterung.

Nach ihrer Ankunft in Kennedy verlegten die Teams die Kernstufe in das VAB, wo sie mit einem Kran angehoben und zwischen den beiden Feststoffraketen-Boostern platziert wurde.



Die Kernstufe, die als Rückgrat der Rakete dient, wird mehr als 2 Millionen Pfund Schub liefern, um das Orion-Raumschiff auf seine Reise um den Mond zu schicken.

Im Wesentlichen haben wir diese beiden massiven Kräne, die sich innerhalb des VAB befinden, wo wir weitermachen und zwei Punkte am Ende der Kernphase auswählen – einen im hinteren Teil davon und einen im vorderen Teil davon – wir heben an es bis zu dem Punkt, an dem wir es von einer horizontalen Position in eine vertikale Position überführen können, und bringen es dann im Wesentlichen bis ganz nach oben in das Fahrzeugmontagegebäude und überqueren es in High Bay 3, in dem wir Stellen Sie sicher, dass wir keinen Teil des Fahrzeugs beschädigen, wenn es an seinen Platz kommt.

Die größte Raketenstufe der NASA, die jetzt vollständig in die Zwillingstriebwerke integriert ist, ist bereit, Orion von der Erde zu heben. Aber es wird noch eine weitere kritische Komponente brauchen, um der Kapsel den zusätzlichen Schub zu geben, den sie braucht, um Zehntausende von Kilometern über den Mond hinaus zu reisen.

Mit nur einem einzigen RL10-Triebwerk wird die vorläufige kryogene Antriebsstufe (ICPS) über 20,000 Pfund Schub liefern, um Orion auf die Fahrt ihres Lebens zu schicken.

Um das ICPS mit dem Raketenstapel zu verbinden, fügten die Teams als Nächstes den Adapter für die Trägerraketenstufe zur Kernstufe hinzu, gefolgt vom ICPS.


Das ICPS ist die vorläufige kryogene Antriebsstufe und im Wesentlichen so etwas wie die obere Stufe des gesamten SLS-Fahrzeugs. Und das wird die Orion-Kapsel zusammen mit dem Servicemodul an ihren Bestimmungsort bringen, der zu diesem Zeitpunkt der Mond sein wird.

Bevor das Raumfahrzeug jedoch an der Rakete befestigt werden kann, werden die Teams eine Reihe von Tests durchführen, um sicherzustellen, dass alle SLS-Komponenten sowie die Bodensystemausrüstung, das Launch Control System und seine Software ordnungsgemäß miteinander kommunizieren.

Hinzu kommt, dass sich diese Testmethoden seit den Tagen des Apollo-Programms erheblich verändert haben.

Ursprünglich in den 1960er Jahren gebaut, um die Montage der Saturn V zu beherbergen, der damals größten von Menschen gebauten Rakete für Apollo-Missionen zum Mond, hat die VAB einige größere Modifikationen erfahren, um verschiedene Arten von Raketen und Raumfahrzeugen zu unterstützen, ob sie Sie gehen in eine erdnahe Umlaufbahn oder wagen sich in den Weltraum.

Diese hohe Bucht war Shuttle-Erbe. Davor war es Apollo-Erbe. Es gibt noch heute Upgrades, die Upgrades enthalten, die Artemis II und Artemis III unterstützen.


Wenn SLS von Kennedys Launch Pad 39B abhebt, ist Orion nicht das Einzige, was es ins All schicken wird. Per Anhalter mit Orion fahren winzige, schuhkartongroße Satelliten – sogenannte CubeSats – die in den Orion-Bühnenadapter in Kennedys Space Station Processing Facility geladen wurden.

Der zusätzliche Platz im Bühnenadapter bietet eine seltene Gelegenheit, diese CubeSats in den Weltraum zu schicken, um dort selbst Wissenschaft und Forschung zu betreiben.

Und diese CubeSats stehen bereit, um eine Reihe von Themen zu untersuchen – vom Mond über Asteroiden bis hin zu den Auswirkungen der Weltraumstrahlung auf lebende Organismen.

An diesem Punkt ist der Stapel fast vollständig – alles, was fehlt, ist das Raumschiff selbst, das sich in der Launch Abort System Facility befindet und mit einem der wichtigsten Teile des Raumfahrzeugs ausgestattet wird.

Das Startabbruchsystem ist eine Art spitzer Feststoffraketenmotor, der sich oben auf der Orion befindet, und es ist dazu da, die Besatzung im Notfall zu schützen, also ist es ein sehr wichtiges System. Das Orion-Raumschiff, das vollständig in sein Startabbruchsystem integriert ist, macht sich in den Nachtstunden langsam auf den Weg zum VAB.


Bei seiner Ankunft heben und senken die Teams es vorsichtig auf den Orion-Bühnenadapter. Mit dieser Operation ist das Stapeln der stärksten Rakete, die die Welt je gesehen hat, abgeschlossen – und was für ein Anblick.

Wir versuchen zu entscheiden, wie die Exploration in der Zukunft aussehen wird, wenn wir Shuttle zurückziehen? Weißt du, was will unsere Nation tun? Wo wollen wir hin? Wie wollen wir forschen?

Um zu sehen, wie es von jenen Tagen der Worte und Ideen in den Köpfen der Menschen zu den drei Programmen geht, die wir heute haben, und der Artemis-Mission und all der Hardware, die in Fabriken hergestellt wurde, die von großen Luft- und Raumfahrtunternehmen bis hin zu kleinen Tante-Emma-Läden im ganzen Land reichen und die Welt, es ist unglaublich. Ich bin einfach sehr stolz.

Bevor SLS und Orion unsere Nation in eine neue Ära der Weltraumforschung führen können, muss eine Reihe von Tests im VAB stattfinden, um die Rakete und das Raumschiff als integriertes System zu validieren und den Weg für einen letzten Meilenstein zu ebnen: die nasse Generalprobe .

Die 322 Fuß hohe, voll integrierte Rakete wird für einen vollständigen Test zur Startrampe 39B ausrollen, sodass das Startteam einen vollständigen Start-Countdown durchlaufen kann, aber kurz vor dem Zünden der Triebwerke anhält.


Ich denke, wir werden so stolz sein, wenn es aus dem VAB rollt. Ich persönlich werde wahrscheinlich ein bisschen weinen, weil es so ein großes Ereignis ist. Wir haben so hart gearbeitet, um uns bis zum Tag der Einführung zu bringen. Ich werde wahrscheinlich heulen, wenn wir es starten, es unter meinen Tränen sehen, weil es nur ein Höhepunkt von so viel Arbeit von allen ist.

Was wir hier tun, verdanken wir dem Fortschritt von Wissenschaft, Forschung und Technologie. Und dies ist eine große Chance für uns als Nation, unseren Platz an der Spitze der bemannten Raumfahrt und Erforschung zurückzuerobern.

Artemis wird ein wichtiger Teil der Geschichte sein. Es wird definitiv die Raumfahrtindustrie erschüttern, wenn es fliegt.

Dieses Programm wird zum Mond fliegen. Es wird zum Mars fliegen. Das brauchen wir. Das braucht dieses Land. Diese Welt braucht das.

Ich bin so aufgeregt. Es wird eine Menge Arbeit sein, eine Menge Arbeit vor uns, aber Artemis I wird alle überraschen.