Epic Games hat eine weitere Kartellklage gegen Apple eingereicht, diesmal in der Europäischen Union.
Epic hat bei der Europäischen Kommission eingereicht und den iPhone-Hersteller beschuldigt, eine „Reihe sorgfältig konzipierter wettbewerbswidriger Beschränkungen“ durchgesetzt zu haben, die dem Wettbewerb beim Vertrieb von Apps und Zahlungsprozessen geschadet haben.
„Apple nutzt seine Kontrolle über das iOS-Ökosystem, um sich selbst zu nützen, während es Konkurrenten blockiert, und sein Verhalten ist ein Missbrauch einer marktbeherrschenden Stellung und ein Verstoß gegen das EU-Wettbewerbsrecht“, sagte Epic Games in einem Ankündigung.
In der Ankündigung sagte Epic Games, Apples Entscheidung, Fortnite – ein beliebtes Spiel des Spieleentwicklers – von der iOS-Plattform zu blockieren, habe dem Unternehmen geschadet. Es fügte hinzu, dass Apple seitdem seinen eigenen Gaming-Vertriebsdienst, Apple Arcade, gestartet hat, während Epic Games angeblich daran gehindert wird, dasselbe zu tun.
„Verbraucher haben das Recht, Apps aus Quellen ihrer Wahl zu installieren, und Entwickler haben das Recht, auf einem fairen Marktplatz zu konkurrieren. Wir werden nicht tatenlos zusehen und Apple erlauben, seine Plattformdominanz zu nutzen, um zu kontrollieren, was gleiche digitale Wettbewerbsbedingungen sein sollten“, sagte Tim Sweeney, Gründer und CEO von Epic Games.
„Das ist schlecht für die Verbraucher, die aufgrund des völligen Mangels an Wettbewerb zwischen den Geschäften und der In-App-Zahlungsabwicklung überhöhte Preise zahlen. Und es ist schlecht für Entwickler, deren Lebensunterhalt oft von Apples völligem Ermessen abhängt, wen sie auf der iOS-Plattform zulassen und zu welchen Bedingungen.“
Vor dieser jüngsten Beschwerde hatte Epic Games bereits rechtliche Verfahren in Australien, den USA und Großbritannien im Gange, die speziell auf Apples App-Vertriebs- und Zahlungsprozesse abzielten.
Ähnlich wie die Rechtsstreitigkeiten in diesen Gerichtsbarkeiten sagte Epic Games, dass es in seiner EU-Beschwerde keinen Schadensersatz von Apple verlangt. Stattdessen hat sie die Europäische Kommission aufgefordert, „gegen das wettbewerbswidrige Verhalten von Apple vorzugehen, indem sie zeitnahe und wirksame Abhilfemaßnahmen vorschreibt“.
Die Pattsituation zwischen Epic Games und Apple begann vor sechs Monaten, als Apple und Google Fortnite aus ihren App-Stores sperrten, nachdem Epic Games ein In-App-Zahlungssystem in das Spiel implementiert hatte, um die Zahlung der Provisionsgebühr von 30 % dieser Stores zu umgehen.
Dies löste Epics aus ursprüngliche US-Klage das wurde gegen Apple und Google vorgebracht, die die Technologiegiganten beschuldigten, wettbewerbswidrige und monopolistische Praktiken zu betreiben.
„Apple ist zu dem geworden, gegen das es einst wetterte: Der Gigant, der versucht, Märkte zu kontrollieren, den Wettbewerb zu blockieren und Innovationen zu ersticken. Apple ist größer, mächtiger, fester und schädlicher als die Monopolisten von gestern. Mit einer Marktkapitalisierung von fast 2 Billionen US-Dollar übertrifft Apples Größe und Reichweite die aller Technologiemonopolisten in der Geschichte bei weitem“, sagte Epic in der ursprünglichen Behauptung.
Apple konterte daraufhin Epic Games im September und beschuldigte den Spieleentwickler, versucht zu haben, nichts für den Wert zu bezahlen, den er aus dem App Store gezogen hatte, indem er sein eigenes In-App-Zahlungssystem implementierte.
Der iPhone-Hersteller erhob auch eine weitere Klage, in der Epic beschuldigt wurde, andere für den Zugriff auf Apples geistiges Eigentum und Technologien über das In-App-Zahlungssystem zu belasten und eine „Schmierkampagne“ gegen das Unternehmen vorzubereiten. Diese Klage war jedoch schnell rausgeschmissen vom US-Gericht.
In den folgenden Monaten erhöhte Epic Games seine australisch und Klagen in Großbritannien gegen Apple. In beiden Fällen sagte Epic, es würde den Kampf verlängern, um digitale Plattformen für Verbraucher und Entwickler fairer zu machen.
