Der Ausbruch in der Provinz Equateur trat Anfang Juni auf und hat sich nun auf eine weitere der 17 Gesundheitszonen ausgebreitet, wodurch sich die Gesamtzahl der betroffenen Zonen auf 12 erhöht hat. Bisher gab es 113 Fälle und 48 Todesfälle.
„Das zuletzt betroffene Gebiet, Bomongo, ist die zweite betroffene Gesundheitszone, die an die Republik Kongo grenzt, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sich dieser Ausbruch auf ein anderes Land ausbreitet“, sagte er WHO Sprecherin Fadéla Chaib betont die Notwendigkeit einer grenzüberschreitenden Zusammenarbeit und Koordination.
Das Risiko, dass sich die Krankheit bis nach Kinshasa ausbreitet, ist auch für die UN-Agentur ein sehr reales Anliegen. Eines der betroffenen Gebiete, Mbandaka, ist durch eine stark befahrene Flussroute, die jede Woche von Tausenden genutzt wird, mit der Hauptstadt verbunden.
Logistische Herausforderungen, Widerstand der Gemeinschaft
Dies ist der zweite Ebola-Ausbruch in der Provinz Equateur und der 11. insgesamt in der Demokratischen Republik Kongo, die die Krankheit vor kurzem in ihrer unbeständigen östlichen Region nach einem zweijährigen Kampf besiegt hat.
Dieser jüngste westliche Ausbruch trat zuerst in der Stadt Mbandaka auf, in der mehr als eine Million Menschen leben, und breitete sich anschließend auf 11 Gesundheitszonen aus, wobei derzeit in acht eine aktive Übertragung stattfindet.
Die Gesundheitszonen grenzen alle aneinander und umfassen ein großes und abgelegenes Gebiet, das oft nur per Hubschrauber oder Boot erreichbar ist.
Die Verwaltung der Reaktionslogistik in Equateur ist schwierig, da die Gemeinden sehr verstreut sind. Viele befinden sich in tief bewaldeten Gebieten und um sie zu erreichen, müssen lange Strecken zurückgelegt werden.
In einigen Gebieten sei auch der Widerstand der Gemeinschaft eine Herausforderung, fügte Frau Chaib hinzu.
„Wir haben in den Jahren der Arbeit an Ebola in der Demokratischen Republik Kongo gelernt, wie wichtig es ist, Gemeinschaften einzubeziehen und zu mobilisieren. WER arbeitet mit UNICEF bei der Einbindung von religiösen, Jugend- und Gemeindeführern, um das Bewusstsein für Ebola zu schärfen“, sagte sie.
Gesundheitspersonal im Streik
Die Situation wurde durch einen Streik des Gesundheitspersonals weiter verkompliziert, der fast vier Wochen lang wichtige Hilfsmaßnahmen beeinträchtigt hat.
Lokal ansässige Ebola-Einsatzkräfte haben seit Beginn des Ausbruchs gegen niedrige Gehälter und Nichtzahlungen protestiert.
Obwohl einige Aktivitäten wieder aufgenommen wurden, sind viele noch ausgesetzt, was es schwierig macht, sich ein genaues Bild davon zu machen, wie sich die Epidemie entwickelt und welche Bereiche die größte Aufmerksamkeit benötigen.
Antwort „stark unterfinanziert“
Die WHO und ihre Partner sind seit den frühen Tagen des Ausbruchs vor Ort.
Mehr als 90 Experten arbeiten in Equateur, und vor kurzem wurden zusätzliche Mitarbeiter aus der Hauptstadt entsandt, darunter Experten für Epidemiologie, Impfung, Engagement in der Gemeinschaft, Infektionsprävention und -kontrolle, Labor und Behandlung.
Fast eine Million Reisende wurden überprüft, was dazu beitrug, etwa 72 Ebola-Verdachtsfälle zu identifizieren und so die weitere Ausbreitung einzudämmen.
Die UN-Agentur warnte jedoch, dass die Reaktion „grob unterfinanziert“ sei. Die WHO hat bisher rund 2.3 Millionen US-Dollar an Unterstützung bereitgestellt und die Spender aufgefordert, einen 40-Millionen-Dollar-Plan der kongolesischen Regierung zu unterstützen.
Dieser jüngste Ebola-Ausbruch entfaltet sich inmitten der COVID-19 Pandemie. Bis Freitag gab es in der riesigen afrikanischen Nation mehr als 10,300 Fälle und 260 Todesfälle.
Während es bei der Behandlung der beiden Krankheiten mehrere Ähnlichkeiten gibt, wie z. B. die Notwendigkeit, Kontakte zu identifizieren und zu testen, Fälle zu isolieren und wirksame Präventionsmaßnahmen zu fördern, betonte Frau Chaib, dass es ohne zusätzliche Mittel noch schwieriger sein wird, Ebola zu besiegen.
