Die Europäische Kommission hat Amazon über ihre vorläufige Ansicht informiert, dass das Unternehmen gegen die EU-Kartellvorschriften verstoßen hat, indem es den Wettbewerb auf Online-Einzelhandelsmärkten verzerrt hat. Die Kommission beanstandet, dass sich Amazon systematisch auf nicht öffentliche Geschäftsdaten unabhängiger Verkäufer stützt, die auf seinem Marktplatz verkaufen, zugunsten des eigenen Einzelhandelsgeschäfts von Amazon, das direkt mit diesen Drittanbietern konkurriert.
Die Kommission leitete außerdem ein zweites förmliches kartellrechtliches Prüfverfahren zu einer möglichen Vorzugsbehandlung von Amazons eigenen Einzelhandelsangeboten und denen von Marktplatzverkäufern ein, die die Logistik- und Lieferdienste von Amazon nutzen.
Geschäftsführende Vizepräsidentin Margrethe Vestager, zuständig für Wettbewerbspolitik, sagte: „Wir müssen sicherstellen, dass Plattformen mit zwei Rollen und Marktmacht wie Amazon den Wettbewerb nicht verzerren. Daten über die Aktivitäten von Drittanbietern sollten nicht zugunsten von Amazon verwendet werden, wenn Amazon als Konkurrent dieser Verkäufer auftritt. Auch die Wettbewerbsbedingungen auf der Amazon-Plattform müssen fair sein. Seine Regeln sollten Amazons eigene Einzelhandelsangebote nicht künstlich begünstigen oder die Angebote von Einzelhändlern begünstigen, die die Logistik- und Lieferdienste von Amazon nutzen. Da der E-Commerce boomt und Amazon die führende E-Commerce-Plattform ist, ist ein fairer und unverfälschter Online-Zugang zu Verbrauchern für alle Verkäufer wichtig.“
Mitteilung der Beschwerdepunkte zur Verwendung von Marketplace-Verkäuferdaten durch Amazon
Amazon hat eine doppelte Rolle als Plattform: (i) Es bietet einen Marktplatz, auf dem unabhängige Verkäufer Produkte direkt an Verbraucher verkaufen können. und (ii) es verkauft Produkte als Einzelhändler auf demselben Markt im Wettbewerb mit diesen Verkäufern.
Als Marktplatz-Dienstleister hat Amazon Zugriff auf nicht-öffentliche Geschäftsdaten von Drittverkäufern, wie z auf den Versand, auf die bisherige Leistung des Verkäufers und andere Verbraucheransprüche auf Produkte, einschließlich der aktivierten Garantien.
Die vorläufigen Feststellungen der Kommission zeigen, dass Mitarbeitern des Einzelhandelsgeschäfts von Amazon sehr große Mengen nicht öffentlicher Verkäuferdaten zur Verfügung stehen und direkt in die automatisierten Systeme dieses Unternehmens einfließen, die diese Daten aggregieren und sie verwenden, um die Einzelhandelsangebote von Amazon und strategische Geschäftsentscheidungen zu kalibrieren zum Nachteil der anderen Marktplatzverkäufer. Beispielsweise ermöglicht es Amazon, seine Angebote über Produktkategorien hinweg auf die meistverkauften Produkte zu konzentrieren und seine Angebote im Hinblick auf nicht öffentliche Daten konkurrierender Verkäufer anzupassen.
Die in ihrer Mitteilung der Beschwerdepunkte dargelegte vorläufige Auffassung der Kommission ist, dass Amazon durch die Verwendung von nicht öffentlichen Marktplatz-Verkäuferdaten die normalen Risiken des Einzelhandelswettbewerbs vermeiden und seine marktbeherrschende Stellung auf dem Markt für die Bereitstellung von Marktplatzdiensten in Frankreich und Frankreich nutzen kann Deutschland – die größten Märkte für Amazon in der EU. Sollte sich dies bestätigen, würde dies gegen Artikel 102 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union (AEUV) verstoßen, der den Missbrauch einer marktbeherrschenden Stellung verbietet.
Die Übermittlung einer Mitteilung der Beschwerdepunkte beeinträchtigt nicht das Ergebnis einer Untersuchung.
Untersuchung der Amazon-Praktiken in Bezug auf seine „Buy Box“ und das Prime-Label
Darüber hinaus leitete die Kommission eine zweite kartellrechtliche Untersuchung zu den Geschäftspraktiken von Amazon ein, die seine eigenen Einzelhandelsangebote und Angebote von Marketplace-Verkäufern, die die Logistik- und Lieferdienste von Amazon nutzen, künstlich begünstigen könnte (das sogenannte „Erfüllung durch Amazon- oder Versand durch Amazon-Verkäufer“).
Insbesondere wird die Kommission untersuchen, ob die Kriterien, die Amazon anlegt, um den Gewinner der „Buy Box“ auszuwählen und es Verkäufern zu ermöglichen, Prime-Nutzern im Rahmen des Prime-Treueprogramms von Amazon Produkte anzubieten, zu einer Vorzugsbehandlung des Einzelhandelsgeschäfts von Amazon oder von Amazon führen die Verkäufer, die die Logistik- und Lieferdienste von Amazon nutzen.
Die „Buy Box“ wird prominent auf den Amazon-Websites angezeigt und ermöglicht es Kunden, Artikel eines bestimmten Händlers direkt in ihren Einkaufswagen zu legen. Der Gewinn der „Buy Box“ (dh als das Angebot ausgewählt zu werden, das in dieser Box enthalten ist) ist für Marktplatzverkäufer von entscheidender Bedeutung, da die Buy Box das Angebot eines einzelnen Verkäufers für ein ausgewähltes Produkt auf den Amazon-Marktplätzen deutlich zeigt und die überwiegende Mehrheit davon generiert alle Verkäufe. Der andere Aspekt der Untersuchung konzentriert sich auf die Möglichkeit für Marktplatzverkäufer, Prime-Benutzer effektiv zu erreichen. Diese Verbraucher zu erreichen, ist für Verkäufer wichtig, weil die Zahl der Prime-Nutzer kontinuierlich wächst und weil sie auf Amazons Marktplätzen tendenziell mehr Umsatz generieren als Nicht-Prime-Nutzer.
Im Falle eines Nachweises kann die untersuchte Praxis gegen Artikel 102 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union (AEUV) verstoßen, der den Missbrauch einer marktbeherrschenden Stellung verbietet.
Die Kommission wird nun vorrangig ihre eingehende Untersuchung durchführen. Die Einleitung eines förmlichen Prüfverfahrens greift dessen Ergebnis nicht vor.
Hintergrund und Ablauf
Artikel 102 des AEUV verbietet den Missbrauch einer beherrschenden Stellung. Die Umsetzung dieser Bestimmungen ist in der Kartellverordnung (Verordnung Nr 1 / 2003), die auch von den nationalen Wettbewerbsbehörden angewendet werden können.
Die Kommission leitete am 17. Juli 2019 die eingehende Untersuchung der Nutzung von Marktplatz-Verkäuferdaten durch Amazon ein.
Eine Mitteilung der Beschwerdepunkte ist ein formeller Schritt bei Untersuchungen der Kommission zu mutmaßlichen Verstößen gegen das EU-Kartellrecht. Die Kommission unterrichtet die betroffenen Parteien schriftlich über die gegen sie erhobenen Einwände. Die Adressaten können die Dokumente in der Ermittlungsakte der Kommission einsehen, schriftlich antworten und eine mündliche Anhörung beantragen, um ihre Stellungnahmen zu dem Fall vor Vertretern der Kommission und der nationalen Wettbewerbsbehörden vorzubringen. Das Versenden einer Mitteilung der Beschwerdepunkte und die Einleitung einer förmlichen kartellrechtlichen Untersuchung greifen dem Ergebnis der Untersuchungen nicht vor.
Weitere Informationen über die Untersuchung sind auf der Website der Kommission verfügbar Wettbewerbs-Website, In der Öffentlichkeit Bei Register unter der Aktenzeichen AT.40462.
Die Kommission hat Amazon und die Wettbewerbsbehörden der Mitgliedstaaten darüber informiert, dass sie eine zweite eingehende Untersuchung der Geschäftspraktiken von Amazon eingeleitet hat.
Diese Untersuchung erstreckt sich auf den Europäischen Wirtschaftsraum mit Ausnahme von Italien. Die italienische Wettbewerbsbehörde hat im vergangenen Jahr damit begonnen, teilweise ähnlichen Bedenken nachzugehen, mit besonderem Schwerpunkt auf dem italienischen Markt. Die Kommission wird die enge Zusammenarbeit mit der italienischen Wettbewerbsbehörde während der gesamten Untersuchung fortsetzen.
Weitere Informationen über die Untersuchung werden auf der Website der Kommission verfügbar sein Wettbewerbs-Website, In der Öffentlichkeit Bei Register unter der Aktenzeichen AT.40703.
Es gibt keine gesetzlichen Fristen für den Abschluss einer kartellrechtlichen Untersuchung. Die Dauer einer kartellrechtlichen Untersuchung hängt von einer Reihe von Faktoren ab, darunter der Komplexität des Falls, dem Umfang der Zusammenarbeit der betroffenen Unternehmen mit der Kommission und der Ausübung der Verteidigungsrechte.
