Palm oil has long been a major economic backbone of Southeast Asian economies, notably Indonesia, Malaysia and Thailand. But the undeniable environmental impact of extensive deforestation, haze and forest fires caused by oil palm plantations has given the industry a bad reputation that has been hard to shake.
Um den Weg für umweltfreundlichere Praktiken und größeren wirtschaftlichen Nutzen aus dem Palmölsektor zu ebnen, müssen politische Entscheidungsträger, Unternehmen und Verbraucher eine Schlüsselrolle bei der Unterstützung von nachhaltigem Palmöl spielen, indem sie es fordern, sagen Experten.
Ein Teil der Lösung besteht darin, Kleinbauern dabei zu helfen, verantwortungsvollere Praktiken anzunehmen, die es ihnen ermöglichen, globale Zertifizierungsstandards zu erhalten und einen besseren Zugang zu internationalen Märkten zu erhalten.
„Die Mobilisierung von Investitionen in Wissen und Mikrofinanzierungskapazitäten für Palmöl-Kleinbauern, um auf eine nachhaltige Palmölproduktion umzusteigen, ist unerlässlich, um die lokalen Lebensgrundlagen und die globale Nahrungsmittelversorgung zu verbessern und gleichzeitig die Klima- und Umweltbelastung zu verringern“, sagte Matthias Bickel, Direktor des Agrar- und Ernährungsclusters bei der Deutschen Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH.
Die thailändische Einheit der deutschen Entwicklungszusammenarbeit arbeitet mit dem Landwirtschaftsministerium, dem Ministerium für landwirtschaftliche Beratung und privaten Partnern zusammen, um die nachhaltige Palmölproduktion in Thailand gemäß den weltweit anerkannten Standards des Runden Tisches für nachhaltiges Palmöl (RSPO) zu fördern.
Die Allianz hat eine Reihe laufender Schulungen organisiert, um die Kapazität von Kleinbauern für nachhaltige Praktiken zur Erlangung der RSPO-Zertifizierung zu verbessern.
Die GIZ hat kürzlich zusammen mit dem RSPO im Rahmen ihres Projekts zur nachhaltigen und klimafreundlichen Palmölproduktion (SCPOPP) ein Geschäftsforum mit dem Titel „Road to Transforming the Sustainable Palm Oil Market in Thailand“ in Bangkok veranstaltet.
„Durch das SCPOPP wollen wir über 3,000 Ölpalmen-Kleinbauern in nachhaltigen Praktiken schulen, 9,600 Tonnen Treibhausgasemissionen aus dem Ölpalmenanbau reduzieren und die Produktionskosten bis 20 um 2022 % senken“, sagte Dr. Bickel.
Laut den Teilnehmern des Forums reagieren viele Palmölproduzenten empfindlich auf die Kritik, die die Industrie erhält, und einige fragen sich, warum andere landwirtschaftliche Großunternehmen in der Region nicht einer ähnlichen Prüfung unterzogen werden.
Zum Beispiel, so sagen sie, hat der Maisanbau in Nordthailand auch zu massiver Entwaldung geführt. Auch Zuckerrohrplantagen in Thailand und Kambodscha haben zur Zerstörung der Umwelt durch Brände während der Erntezeit beigetragen.
TORFLAND IN BEDROHUNG
Sie sagten, das größte Umweltproblem der Palmölindustrie sei die Ausweitung des Anbaus auf Regenwälder und Torfgebiete, die nicht nur als Quelle der Artenvielfalt, sondern auch als wichtiger Speicherpunkt für Kohlenstoffemissionen bekannt sind. Wetlands International, die in den Niederlanden ansässige Naturschutzgruppe, sagt, dass 20 % des Ölpalmenanbaus, insbesondere in Indonesien, auf Torfboden stattfindet, der früher von Torfsumpfwäldern bedeckt war.
Die Entwässerung dieser kohlenstoffreichen organischen Böden für Plantagen führt zu massiven Kohlendioxidemissionen, Bodensenkungen und ökologischen und sozialen Problemen. Die Kohlenstoffemissionen aus nicht nachhaltigem Anbau sind enorm.
Wichtige Akteure in der Palmölindustrie haben die Kritik beherzigt und stetige Fortschritte bei der Verbesserung der Praktiken gemacht. Ihre bekannteste Initiative ist der 2004 gegründete RSPO.
„Die Gewährleistung einer stärkeren Einbeziehung von Kleinbauern in nachhaltige Lösungen, die sich positiv auf ihren Lebensunterhalt auswirken, ist seit langem ein Ziel des RSPO-Sekretariats und unserer Mitglieder“, sagte Beverley Postma, der designierte Chief Executive Officer des RSPO.
„Wir erkennen die wichtige Rolle an, die Kleinbauern bei der Markttransformation spielen, und sehen dies als gemeinsame Verantwortung an, zu deren Unterstützung sich alle Akteure in der Palmöl-Lieferkette verpflichten müssen.“
Thailand zum Beispiel hat die Kapazität, bis zu 3.7 Millionen Tonnen Palmöl pro Jahr zu produzieren. Ein Großteil der Palmölprodukte stammt von kleinen und mittelständischen Unternehmen. Dennoch fehlt es ihnen an unterstützenden Maßnahmen wie billigen Krediten, Schulungen und Zugang zu moderner Technologie, betonte sie.
„Letztes Jahr hat unsere Mitgliedschaft den RSPO-Standard für unabhängige Kleinbauern (ISH) angenommen, der darauf abzielt, mehr Kleinbauern dabei zu helfen, durch einen schrittweisen Mechanismus eine Zertifizierung zu erlangen und gleichzeitig die wichtigsten Nachhaltigkeitsanforderungen einzuhalten“, sagte Frau Postma.
„Obwohl 2020 mit der globalen Pandemie für alle ein herausforderndes Jahr war, sehen wir positive Fortschritte in Richtung ISH-Zertifizierung und hoffen, dass thailändische Kleinbauern dies in naher Zukunft erreichen.“
Derzeit macht RSPO-zertifiziertes Palmöl 19 % (17.11 Millionen Tonnen) des gesamten globalen Angebots aus. In Thailand sind nur 2.8 % des gesamten Angebots des Landes zertifiziert.
Prakarn Verakul, ein Berater des National Bureau of Agricultural Commodity and Food Standards, sagte, die Annahme der RSPO-Richtlinien werde es Palmöl-Kleinbauern ermöglichen, ihre Plantagen effektiv zu verwalten und die allgemeine Nachhaltigkeit der Lieferkette zu verbessern.
Der Großteil der Palmölproduktion in Thailand ist für den Inlandsverbrauch bestimmt, und das Land hat nicht so viel Kritik in Bezug auf Umwelt-, Arbeits- und Umweltschutz erfahren Menschenrechte Themen wie Indonesien und Malaysia, die zusammen 86 % des weltweiten Angebots ausmachen.
Die RSPO-Zertifizierung ist für Thailand jedoch immer noch unerlässlich, solange das Land Konsumgüter wie gefrorenes Hähnchen, Instantnudeln und Seifen exportiert, die Palmöl im Herstellungsprozess verwenden.
„Internationale Märkte bewegen sich hin zu umweltfreundlichen Produkten und Verpflichtungen zu Transparenz und besten landwirtschaftlichen Praktiken“, sagte Herr Prakarn, ein ehemaliger Vorsitzender der RSPO National Interpretation Working Group.
„Wenn Hersteller von Konsumgütern auf Palmöl umsteigen, das nach RSPO-Prinzipien hergestellt wird, können wir die Produktivität und Wettbewerbsfähigkeit der gesamten Wertschöpfungskette sicherlich steigern, und schließlich werden die Produktionskosten der Kleinbauern für Palmöl reduziert“, fügte er hinzu.
„Darüber hinaus könnten Kleinbauern durch die RSPO-Zertifizierung zusätzliche Einnahmen erzielen. Eine Kleinbauerngruppe in Krabi hat bereits etwa 700,000 Baht durch den Verkauf von RSPO-Credits verdient.“
GRÜNE PRODUKTION
Sanin Triyanon, Geschäftsführer der Pathum Vegetable Oil Company Ltd, stimmte zu, dass Thailands Palmölindustrie im Gegensatz zu den benachbarten Produktionsländern nicht dem gleichen internationalen Druck in Bezug auf Umweltbelange ausgesetzt ist.
„Der Markt für nachhaltiges Palmöl kann in Thailand wachsen, und immer mehr Verbraucher in den großen Verbraucherländern fordern nachhaltige Palmölprodukte, die die Gemeinschaften unterstützen und die Umwelt schützen“, sagte Herr Sanin, der auch Vorsitzender der Thai Biodiesel Producers ist Verband.
Es ist jedoch nach wie vor von entscheidender Bedeutung, dass Palmölunternehmen mit Palmöl-Kleinbauern in der Lieferkette zusammenarbeiten, um ihre Produktivität zu steigern und ihre Lebensgrundlagen zu verbessern. Außerdem ist die Sensibilisierung der Öffentlichkeit für nachhaltigen Palmölkonsum für die Wettbewerbsfähigkeit des Marktes sowohl auf nationaler als auch auf internationaler Ebene von entscheidender Bedeutung.
„Die Zusammenarbeit nicht nur mit politischen Entscheidungsträgern bei der Festlegung von Richtungen und Umsetzungsrichtlinien, sondern auch mit dem Privatsektor bei der direkten Zusammenarbeit mit kleinen Ölpalmbauern und Verbrauchern sind wichtige Schritte, um Thailands Palmölproduktion so umzuwandeln, dass sie dem internationalen Standard entspricht“, sagte er.
Pathum Vegetable Oil war das erste thailändische Unternehmen, das 2012 vom RSPO für verantwortungsvolles Management von Palmölplantagen zertifiziert wurde. Die Zertifizierung bestätigt, dass das Geschäft des Unternehmens der weltweiten Nachfrage nach nachhaltiger Palmölproduktion entsprochen hat.
Eine der großen Herausforderungen für Unternehmen ist die Rückverfolgung von Palmöl durch eine massive und komplizierte Lieferkette. Der Einsatz neuer Technologien wie Drohnen hilft, aber es wird noch mehr benötigt.
Ein einfacherer Zugang zu Krediten ist erforderlich, um kleinen und mittleren Produzenten dabei zu helfen, die Technologie zu erwerben, die die Rückverfolgbarkeit der Palmöl-Lieferkette zuverlässiger und erschwinglicher macht.
Salinla Seehaphan, Corporate Affairs Director des Einzelhandelsgiganten Tesco Lotus, sagte, das Unternehmen sei seit 20 Jahren Teil der thailändischen Wirtschaft. Nach dem Erfolg beim Export thailändischer Produkte durch mehr als 6,500 Tesco-Geschäfte in Großbritannien, Zentralbritannien, fördert es thailändische Exporte in wachsende Märkte wie Malaysia Europa und Asien.
„Neben dem Export frischer Lebensmittel arbeitet Tesco Lotus eng mit thailändischen Herstellern zusammen, um qualitativ hochwertige Produkte für den Export zu entwickeln. Als einer der weltweit führenden Einzelhändler hoffen wir, unsere Expertise nutzen zu können, um thailändischen Unternehmen beim erfolgreichen Eintritt in den globalen Markt zu helfen“, sagte sie.
Tesco Lotus leistet Pionierarbeit bei der Verwendung von 100 % zertifiziertem, nachhaltigem Palmöl in seinem Eigenmarken-Speiseöl in Thailand. „Mit diesem Versuch möchten wir den Verbrauchern qualitativ hochwertige Produkte liefern und gleichzeitig die Umwelt schützen“, fügte sie hinzu.
„Innovationen können Palmöl-Kleinbauern, Müllern und Raffinerien helfen, die betriebliche Effizienz zu verbessern, da sich das Verbraucherverhalten schnell ändert, und die Lebensstilbedürfnisse und -anforderungen der Kunden im digitalen Zeitalter unterstützen.“
GETEILTE VERANTWORTUNG
Khor Yu Leng, Politökonom und Agribusiness-Analyst an der London School of Economics, der die Nachhaltigkeit von Zertifizierungspraktiken verfolgt, sagte, dass Palmöl-Unternehmen dazu übergehen könnten, mehr als eine Art von Zertifizierung zu haben, um den unterschiedlichen Marktanforderungen gerecht zu werden.
Malaysia beispielsweise hat mit dem Malaysia Sustainable Palm Oil (MSPO) eine eigene Zertifizierungsstelle eingerichtet, die ein verbindlicher nationaler Standard ist. Es zielt darauf ab, die Rechenschaftspflicht für lokale Palmölprodukte zu verbessern und den Inlandsverbrauch von nachhaltigem Palmöl zu fördern.
Heutzutage kennen immer mehr Käufermarken in asiatischen Ländern wie Japan, Indien und China nachhaltiges Palmöl und fordern es ein. Aber die Produktion von nachhaltigem Palmöl in Thailand ist relativ gering und daher ist das Land nicht gut aufgestellt, um diese wachsende Nachfrage zu befriedigen.
Sie glaubt jedoch, dass Hersteller in Thailand weiterhin die wichtigsten RSPO-Standards berücksichtigen werden. Das Erlangen der RSPO-Zertifizierung erfordert hohe Investitionskosten und kann für kleinere Hersteller zeitaufwändig sein.
Käufer und andere Interessengruppen, einschließlich Einzelhändler und Verbraucher, müssen die Kosten, das Engagement und die Verantwortung für den nachhaltigen Palmölweg teilen, wenn Nachhaltigkeit das ultimative Ziel ist.
