Die bei Europol gestartete Operation Sentinel wird zu einer konzertierten Reaktion auf eine erwartete Betrugswelle beitragen
Eine neue EU-weite Operation zielt auf Betrug gegen COVID-19 ab, die EU-Einziehungsfonds im Rahmen der Initiative NextGenerationEU anbieten. An der Operation Sentinel, die am 15. Oktober 2021 am Hauptsitz von Europol gestartet wurde, sind die Europäische Staatsanwaltschaft (EPPO), Eurojust, das Europäische Amt für Betrugsbekämpfung (OLAF) und 19 EU-Mitgliedstaaten* beteiligt. Die Aktivitäten dauern mindestens ein Jahr und konzentrieren sich auf den proaktiven Austausch von Informationen, den Informationsaustausch und die Unterstützung der Koordinierung von Operationen zur Bekämpfung von Betrug gegen COVID-19-EU-Einziehungsfonds.
Die Exekutivdirektorin von Europol, Catherine de Bolle, sagte: „Die COVID-19-Pandemie hat unsere sozialen und wirtschaftlichen Strukturen weltweit tiefgreifend in Mitleidenschaft gezogen. NextGenerationEU, Teil des größten Konjunkturpakets der Europäischen Union, wird Mitgliedstaaten unterstützen, die von der COVID-19-Pandemie betroffen sind. Die Verhinderung schwerer grenzüberschreitender Kriminalität steht im Mittelpunkt des Mandats von Europol, und wir setzen uns uneingeschränkt dafür ein, die Mitgliedstaaten dabei zu unterstützen, jeden Versuch der organisierten Kriminalität zu bekämpfen, die legale Wirtschaft der EU und den NextGenerationEU-Fonds zu infiltrieren. Unsere Botschaft ist klar: Jede Bedrohung der NextGenerationEU ist eine direkte Bedrohung des finanziellen Wohlergehens der Europäischen Union und ihrer Bürger. Operation Sentinel wird unsere gemeinsame Reaktion auf Betrug stärken und den Wiederaufbau unserer Gemeinschaften schützen.'
Sicherstellen, dass der 806.9 Milliarden Euro schwere Fonds auf Resilienz ausgerichtet ist
Über NextGenerationEU wird die Europäische Union insgesamt 806.9 Mrd. EUR** freigeben, um die EU-Mitgliedstaaten bei der Behebung der negativen wirtschaftlichen und sozialen Auswirkungen der COVID-19-Pandemie zu unterstützen. Der größere Teil dieser Mittel in Höhe von 723.8 Mrd. EUR wird in Form von Darlehen und Zuschüssen zur Unterstützung von Investitionen bereitgestellt, die sich auf grünere, nachhaltigere und widerstandsfähigere Gesellschaften konzentrieren. Jüngste Erfahrungen aus der Entwicklung der kriminellen Landschaft während der COVID-19-Pandemie legen nahe, dass diese Bemühungen kriminelle Gruppen anziehen werden, die in der Europäischen Union und darüber hinaus aktiv sind. Kriminelle haben sich als schnell an die Pandemie und ihre Auswirkungen angepasst und nutzen jede Gelegenheit, um illegale Gewinne zu maximieren. Daher hat Europol die Operation Sentinel eingerichtet, um die erwartete Betrugswelle gegen diese Wiedereinziehungsgelder zu antizipieren. Zu diesem Zweck wird Europol einen speziellen internen Mechanismus einrichten, um operative Daten zu verarbeiten, den Informationsaustausch zu steuern und laufende Fälle zu unterstützen. Die gemeinsamen Aktivitäten werden auf Betrug sowie Steuerhinterziehung, Verbrauchsteuerbetrug, Korruption, Unterschlagung, Veruntreuung und Geldwäsche abzielen. Vier EU-Einrichtungen und -Behörden aus 19 EU-Mitgliedstaaten haben sich im Rahmen der Operation Sentinel zusammengeschlossen, um sicherzustellen, dass die Wiederaufbaugelder zur Stärkung unserer Volkswirtschaften und der Widerstandsfähigkeit unserer Gemeinschaften verwendet werden.
*Teilnehmende Länder
Österreich, Belgien, Kroatien, Dänemark, Estland, Finnland, Frankreich, Griechenland, Irland, Italien, Litauen, Malta, Niederlande, Polen, Portugal, Rumänien, Slowenien, Spanien, Schweden
**Diese Zahl ist in jeweiligen Preisen angegeben. Er beläuft sich auf 750 Milliarden Euro zu Preisen von 2018.
